Yusuf Ziya Erdem, hem Türk mühendislik tarihine hem de Türk sporuna yön vermiş önemli bir şahsiyettir. Spor dünyasında ve kamu bürokrasisinde derin izler bıraktı. 1887 senesinde Gelibolu'da dünyaya gelen Erdem, İstanbul Teknik Üniversitesi'ndeki eğitimini tamamladıktan sonra su altyapısı projelerinde kritik roller üstlenmiş, aynı zamanda Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün dokuzuncu başkanı olarak siyah-beyazlı camiayı ilk ulusal lig şampiyonluğuna ulaştırmıştır.
Mühendislik Kariyeri ve İSKİ Dönemi
Yükseköğrenimini İstanbul'da sürdüren Erdem, 16 Ocak 1910 tarihinde İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'nden mezun olarak meslek hayatına adım atmıştır. Eğitimi kariyerinin ilk büyük adımıydı. Ülkenin altyapı ihtiyaçlarının şekillendiği dönemde önemli görevler alan deneyimli mühendis, 1935 yılından itibaren İSKİ Genel Müdürü olarak hizmet vermeye başlamıştır. Bu kurumun yönetimini 1947 yılına kadar kesintisiz sürdüren başarılı bürokrat, şehir su şebekesinin gelişiminde etkin bir rol üstlenmiştir. Emeklilik günlerinde de üretkenliğini kaybetmeyen mühendis, Sular İdaresi bünyesindeki farklı kademelerde teknik tecrübelerini aktarmaya devam etmiştir.
Beşiktaş Kulübü Başkanlığı ve Tarihi Şampiyonluk
Spor yöneticiliği alanında da kalıcı izler bırakan Yusuf Ziya Erdem, 1939 yılında siyah-beyazlıların yönetim koltuğuna oturmuştur. Abdülkadir Ziya Karamürsel'in ardından görevi devralan Erdem, 1941 yılına kadar süren iki yıllık dönemde Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün başkanlığını üstlenmiştir. Onun liderlik ettiği bu kritik evre, kulübün spor tarihindeki en parlak dönemlerinden biri olarak kayıtlara geçmiştir. Siyah-beyazlı camia, Erdem'in idaresinde ilk kez Millî Küme şampiyonluğu kupasını müzesine götürmeyi başarmıştır. Bu zafer kulüp için tarihi bir adımdı. Türk futbolunun ulusal düzeydeki en prestijli turnuvalarından biri olan bu organizasyonda elde edilen zafer, kulübün gelecekteki başarılarının da zeminini hazırlamıştır.
- 1910 yılında İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'nden mezuniyet
- 1935 ile 1947 yılları arasında İSKİ Genel Müdürlüğü görevi
- 1939 ve 1941 yılları arasında Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün 9. başkanlığı
- Siyah-beyazlı kulüp bünyesinde kazanılan ilk Millî Küme kupası
Son Yılları ve Vefatı
Hem kamu hizmetinde hem de spor camiasında iz bırakan bir ömür süren Yusuf Ziya Erdem, emeklilik yıllarında da teknik çalışmalarından kopmamıştır. Vefatı spor camiasını derinden sarstı. Türk sporunun ve mühendislik dünyasının bu değerli ismi, 24 Ekim 1957 tarihinde 70 yaşındayken İstanbul'da hayata gözlerini yummuştur.