Küresel bilim arenasındaki başarılarıyla Türkiye'nin gururu olan Profesör Doktor Utkan Demirci, tıp ve mühendislik bilimlerini bir araya getiren yenilikçi çalışmalarıyla tanınan seçkin bir biyomedikal mühendisidir. Günümüzde Stanford Üniversitesi Tıp Fakültesi bünyesinde yer alan Canary Kanser Erken Teşhis Merkezi'nde kendi araştırma grubunun liderliğini üstlenen başarılı akademisyen, kanserin erken evrede teşhis edilmesine yönelik hayati teknolojiler geliştirmektedir. Uzun yıllar boyunca Harvard ve MIT gibi dünyanın en prestijli kurumlarında yürüttüğü akademik çalışmalarla mikro akışkan sistemler ve biyo-akustik alanında öncü roller üstlenen Türk bilim insanı, geliştirdiği erişilebilir ve düşük maliyetli tanı cihazlarıyla dünya genelindeki milyonlarca hastaya umut ışığı olmaktadır.
Harvard ve MIT Yılları: BAMMS Laboratuvarı'nın Kuruluşu
Akademik kariyerinde önemli bir dönüm noktasını temsil eden 2005-2014 yılları arasında, Harvard Üniversitesi Tıp Fakültesi Brigham and Women's Hastanesi bünyesinde kritik görevlerde yer aldı. Bu süreçte ayrıca Harvard-MIT Sağlık Bilimleri ve Teknolojileri Biyomedikal Mühendisliği Bölümü çatısı altında çalışmalar yürütmüştür. Demirci, tıp ve mühendislik disiplinlerinin kesişim noktasında yer alan Biyo Akustik Mikro Elektro Mekanik Sistemler Laboratuvarı'nı kurarak buranın yöneticiliğini üstlendi. Kurduğu bu modern laboratuvarda, hücreleri ses dalgaları kullanarak manipüle etmeyi başaran teknikler üzerinde çalıştı. Bilim insanının mikro ve nano ölçekteki biyolojik yapıları yönlendirme konusundaki bu yaratıcı yaklaşımı, biyotıp dünyasında yeni kapılar araladı.
Sağlıkta Devrim Yaratan Buluşlar: AIDS ve Epilepsi Çalışmaları
Doktor Utkan Demirci'nin kürelsel ölçekteki en ses getiren başarılarından biri, kürelsel bir tehdit olan AIDS hastalığı üzerine yaptığı yenilikçi çalışmalar oldu. Gelişmekte olan ülkelerdeki hastaların takibini kolaylaştıran ucuz tanı kitleri üreterek büyük bir başarıya imza attı. Bu sıra dışı biyoteknoloji hamlesiyle 2006 yılında prestijli MIT Technology Review dergisi tarafından dünyayı değiştirecek en başarılı 35 genç bilim insanı arasında gösterildi. Türk bilim insanının başarıları bunlarla sınırlı kalmadı. 2013 yılına gelindiğinde, epilepsi hastalarının teşhis ve tedavi süreçlerinde kullanılması hedeflenen son derece düşük maliyetli ve yüksek performanslı bir cihaz tasarladı. Bu benzersiz buluş, bilim insanına prestijli Bright Future Ödülü'nü kazandırdı. Biyoteknoloji alanında dünya çapında ses getiren bu başarılar, bilim insanının akademik prestijini daha da pekiştirdi.
Stanford Üniversitesi ve Kanser Teşhisinde Yeni Dönem
Akademik yolculuğunu bugün ABD'nin en seçkin eğitim kurumlarından biri olan Stanford Üniversitesi bünyesinde sürdüren başarılı araştırmacı, kanserle mücadelede yeni yöntemler geliştiriyor. Tıp Fakültesi Canary Kanser Erken Teşhis Merkezi bünyesinde kendi araştırma grubunu yöneten Demirci, kanser hücrelerinin vücutta yayılmadan önce tespit edilmesini sağlayan teknolojilere odaklıyor. Laboratuvardaki araştırmalar tamamen erken tanıya odalanmaktadır. Başarılı akademisyen, aynı zamanda geliştirdiği teknolojilerin ticarileşmesi ve hastanelerde aktif olarak kullanılması için de çaba harcıyor. Bu çabalar tıp alanında devrim niteliğindedir.
Öne Çıkan Çalışma Alanları ve Buluşları
- Mikroakışkanlar ve Biyo-Akustik: BAMMS laboratuvarı bünyesinde ses dalgaları ile biyolojik hücrelerin yönlendirilmesi üzerine çalışmalar.
- AIDS Tanı Teknolojileri: HIV virüsünün tespitini kolaylaştıran düşük maliyetli kitlerin geliştirilmesi ve dünyayı değiştiren 35 bilim insanı arasına seçilme başarısı.
- Epilepsi Teşhis Cihazı: Hastalığın kolay teşhis ve tedavisi için 2013 yılında Bright Future Ödülü kazandıran bütçe dostu cihaz tasarımı.
- Kanser Erken Teşhis Sistemleri: Stanford Canary Merkezi çatısı altında kanser hücrelerini en erken evrede yakalayan sistemlerin geliştirilmesi.