Ünal Aysal, 2 Haziran 1941 tarihinde İstanbul'da dünyaya gelmiş, uluslararası yatırımlarıyla tanınan Türk iş insanı ve Galatasaray Spor Kulübü'nün eski başkanıdır. Balkan kökenli bir ailenin çocuğu olan Aysal, babasının askeri hekimlik görevi sebebiyle çocukluk yıllarında Anadolu'nun farklı kentlerinde yaşadı. İş hayatındaki başarılarını kişisel emeğiyle inşa eden Aysal, enerjiden turizme uzanan Unit Group'u kurarak büyük bir servet elde etti. Sarı-kırmızılı camianın liderliğini üstlendiği dönemde ise kulübe önemli kupalar kazandırarak spor tarihine de damgasını vurmayı başardı.
Eğitim Hayatı ve Ticarete İlk Adımlar
İlk öğrenimini İstanbul Çapa İlkokulu'nda 1952 yılında tamamlayan Ünal Aysal, aynı yıl Galatasaray Lisesi'ne girdi. Lise döneminde altı yıl boyunca kürek sporuyla ilgilendi ve 1960 yılında buradan mezun oldu. Üniversite eğitimine İstanbul Hukuk Fakültesi'nde başlayan genç Aysal, kendi ayakları üzerinde durabilmek için çeşitli işlerde çalıştı. Bu süreçte Türk Hava Yolları'nda bilet satış memurluğu, TRT Radyosu'nda spikerlik ve Migros'ta görevlilik yaptı. İki yıllık hukuk eğitiminin ardından İsviçre'ye giderek Neuchatel Üniversitesi Hukuk Fakültesi'ni başarıyla bitirdi. Türkiye'ye döndükten sonra İstanbul Üniversitesi'nden denklik diplomasını aldı. Askerliğini asteğmen rütbesiyle Erzurum Gezköy'de yerine getirdi.
Unit Group ile Enerjiden Turizme Yükseliş
İş hayatına 1970 yılında Koç Holding'e bağlı Ram Dış Ticaret firmasında ihracat koordinatörü olarak adım atan Aysal, 1974 yılında kendi şirketi Unite International'ı kurdu. Şirketin ilk on yılında demir-çelik satışı ve petrol takas işlemleriyle uğraştı. Daha sonraki dönemde elektrik santralleri kurulumu ve petrol ticaretine yönelerek iş hacmini büyüttü. Forbes 2011 verilerine göre 775 milyon dolarlık servetiyle Türkiye'nin en zengin 51. kişisi olmayı başaran ünlü iş insanı, enerjinin yanı sıra turizm sektörüne de büyük yatırımlar yaptı. Antalya Kemer'de yer alan Kiriş World ve Hotel Ma Biche gibi beş yıldızlı otellerin yanında İstanbul Boğazı'ndaki Les Ottomans butik oteli de portföyüne kattı. Günümüzde 23 şirketli Unit Grubu'nun yönetim kurulu başkanlığını yürüten iş insanı, binin üzerinde çalışana istihdam sağlamaktadır.
Ünal Aysal'ın yurt içinde ve yurt dışında hayata geçirdiği başlıca büyük enerji projeleri şu şekildedir:
- UNI-MAR Güç Santrali (Marmara Ereğlisi) ve Gebze Kombine Çevrim Santrali
- Arkun Barajı ve Hidroelektrik Santrali ile Bağıştaş-2, Boyabat, Aslancık hidroelektrik santralleri
- Bükreş, Romanya ve İtalya Nola elektrik santralleri ile İran Tahran Elektrik Santrali
Galatasaray Başkanlığı ve Sarı-Kırmızı Başarılar
Uzun yıllar süren iş kariyerinin ardından 14 Mayıs 2011 tarihinde Galatasaray Spor Kulübü başkanlığına seçilen Ünal Aysal, görevi Adnan Polat'tan devraldı. İlk sezonda futbol takımı Süper Lig şampiyonluğu kazandı. Aynı yıl kulüp Süper Kupa'yı da müzesine götürdü. Ertesi sezon takımı tekrar zirveye taşıyarak şampiyonluk unvanını korumayı başardı. 2013 yılında yasal prosedürler gereği istifa etse de aynı yıl haziran ayında yapılan seçimle güven tazeleyerek yeniden başkanlık koltuğuna oturdu. Sarı-kırmızılı camianın başında üç yıl kalan deneyimli yönetici, 25 Ekim 2014 tarihindeki olağanüstü genel kurulda aday olmayacağını duyurdu.
Kariyeri boyunca birçok uluslararası takdir alan Ünal Aysal, 1999 yılında Türkiye Cumhuriyeti Yüksek Liyakat Madalyası ile ödüllendirildi. Belçika Prensi Philippe tarafından da 2012 yılında ülke adına Leopold II Yüksek Takdir Madalyası'na layık görüldü. Özel yaşamında iki evlilik yapan Aysal'ın ilk evliliğinden Ceyla ve Ala Şirin, ikinci evliliğinden ise Alin adında üç çocuğu bulunmaktadır. Günümüzde zamanını Brüksel, New York ve İsviçre'deki mülkleri arasında paylaştırmaktadır.