Ümmiye Koçak, 1 Mart 1957 tarihinde Adana'nın Çelemli Köyü'nde, 10 çocuklu bir ailenin evladı olarak dünyaya gözlerini açtı. İlkokulun ardından okula gönderilmedi. Gelişimini okuduğu kitaplarla sağladı. Evliliğinin ardından Mersin'e yerleşen üretken sanatçı, kırsal kesimdeki kadınların yaşamlarına dikkat çekmek amacıyla tarımdan kazandığı birikimlerini sanata yatırarak ilham verici bir kariyer inşa etti.
Arslanköy'den Sahneye Uzanan Yolculuk
Mersin'e taşınmasının ardından köydeki kadınların günlük yaşam mücadelelerini ve karşılaştıkları zorlukları topluma aktarmayı hedefleyen Koçak, 2001 yılında Arslanköy Kadınlar Tiyatro Topluluğu'nu kurarak tarihi bir adım attı. Ayrıca bu yenilikçi topluluk, bölgedeki kadınların kendilerini ifade edebilecekleri benzersiz bir platform haline geldi. Topluluk sahnede ilk olarak Taş Bademleri oyununu sergiledi. Eser, Remzi Özçelik imzası taşıyordu. Bu başarılı başlangıcın ardından Koçak, kendi yaşam tecrübelerinden ve çevresindeki kadınların hikayelerinden beslenerek Kadının Feryadı adlı tiyatro oyununu kaleme aldı ve sahneledi. 2006 senesine gelindiğinde ise sanatçın büyük emek verdiği Hasret Çiçekleri isimli yapıtı, Sabancı Uluslararası Adana Tiyatro Festivali bünyesinde tiyatroseverlerle buluşma şansı yakaladı.
Beyaz Perde ve Uluslararası Başarılar
Tiyatro sahnelerindeki tecrübelerini sinema ekranına taşımak isteyen azimli yönetmen, tarlada çalışarak elde ettiği gelirleri bir araya getirdi. Kadına yönelik şiddet olaylarına toplumsal bir farkındalık kazandırmak amacıyla Yün Bebek filminin senaryosunu yazdı ve yönetti. Bu sinema filmi, 49. Antalya Altın Portakal Film Festivali kapsamında gerçekleştirilen gala ile izleyicilerin beğenisine sunuldu. Koçak'ın bu ses getiren çalışması, sınırları aşarak Amerika Birleşik Devletleri'nde düzenlenen New York Avrasya Film Festivali'nde kendisine "Sinemada en iyi Avrasyalı Kadın Sanatçı" ödülünü kazandırdı. Aynı zamanda, 2017 yılında dünyaca tanınan futbolcu Cristiano Ronaldo'nun yer aldığı Türk Telekom reklam filmini yönetti.
Ümmiye Koçak'ın Öne Çıkan Çalışmaları
Kariyeri boyunca çiftçilik yaparken bir yandan da sanattan kopmayan sanatçı, birçok önemli projede yer almıştır. İşte onun sanat yolculuğunda öne çıkan projeler:
- Taş Bademleri: Arslanköy Kadınlar Tiyatro Topluluğu ile sahnelediği ilk tiyatro oyunudur.
- Kadının Feryadı: Kendi yaşam tecrübelerinden yola çıkarak yazdığı özgün eserdir.
- Hasret Çiçekleri: Adana Tiyatro Festivali'nde sergilenen başarılı yapıttır.
- Yün Bebek: Senaryosunu yazıp yönettiği ve uluslararası ödül kazandığı sinema filmidir.