Cumhuriyet bürokrasisinin tecrübeli isimlerinden olan Ümmet Önalan, 1937 senesinde Osmaniye bünyesinde dünyaya gelmiş, Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nden mezuniyeti sonrasında kazandığı sınavla kamu yönetimi kariyerine ilk adımı atmıştır. Ülkenin dört bir yanında üstlendiği idari görevlerle tanınan tecrübeli hukukçu, kaymakamlık basamaklarını birer birer tırmanarak valilik makamına kadar yükselmeyi başarmıştır.
Hukuk Eğitiminden Mülki İdare Amirliğine
Eğitim hayatına Adana Lisesi sıralarında başlayan Ümmet Önalan, lise öğrenimini tamamladıktan sonra başkentin yolunu tutarak Ankara Üniversitesi Hukuk Fakültesi'nde yükseköğrenim gördü. Hukuk alanındaki diplomasını almasının ardından mülki amirlik mesleğine yönelen Önalan, açılan kaymakamlık sınavında üstün başarı göstererek kamu görevine geçiş yaptı. Meslek hayatının ilk basamağını Adana ilinde kaymakam adayı olarak tırmanmaya başladı. Önalan, göreve ısınma safhasının ardından Anadolu'nun farklı coğrafyalarında kaymakamlık koltuğuna oturdu. Burada halkın refahı için yoğun çaba sarf etti.
Önalan, meslek hayatı boyunca Türkiye'nin farklı coğrafi bölgelerinde yer alan şu ilçelerde kaymakamlık görevlerini üstlenmiştir:
- Gazipaşa
- Ömerli
- Şiran
- Oğuzeli
- Suruç
- Erdemli
- Sungurlu
- Elbistan
- Reyhanlı
Tunceli Valiliği ve Belediye Başkanlığı Dönemi
Anadolu'nun pek çok yerinde gösterdiği idari beceriler ve halkla kurduğu sıcak bağlar, Ümmet Önalan'ı üst düzey sorumluluklara taşıdı. Tecrübeli bürokrat, 1979 yılına gelindiğinde Tunceli Valiliği makamına atandı. Tunceli'deki valilik vazifesini yürüttüğü süreçte kentin yerel hizmetlerinin aksamaması adına ayrıca vekaleten Tunceli Belediye Başkanlığı görevinde de bulundu. Şehir hayatına doğrudan dokunan bu çift yönlü idarecilik süreci, onun devlet tecrübesine çok yönlü katkılar sağladı.
Merkez Valiliği, Emeklilik ve Hukukçu Kimliği
Tunceli'de gerçekleştirdiği başarılı hizmetlerin akabinde başkente davet edilerek Merkez Valiliği görevine tayin edilen Ümmet Önalan, uzun yıllar boyunca bu önemli unvanla Türk bürokrasisine katkı sunmayı kararlılıkla sürdürdü. Uzun soluklu devlet hizmetini 2002 senesinde Merkez Valileri Adana Grubu'ndan emekliye ayrılarak noktaladı. Devlet kademesinden ayrıldıktan sonra da topluma katkı sağlamayı sürdüren Önalan, Adana İl Genel Meclisi üyeliği yaptı. Hukuk fakültesi mezunu olmanın getirdiği tecrübeyle aktif çalışma hayatına yeni bir yön veren emekli vali, günümüzde de avukat ve bilirkişi unvanlarıyla mesleki faaliyetlerini yürütmektedir. Aile hayatına da büyük önem veren Önalan, evli olup üç çocuk ve altı torun sahibidir.