Türkiye'de sözsüz tiyatronun en önemli isimlerinden biri olan pandomim sanatçısı ve yazar Ulvi Arı, 21 Nisan 1961'de Aksaray'da dünyaya geldi. Henüz çocuk yaşlarındayken ailesiyle birlikte Ankara'ya taşınan sanatçı, başkentin hareketli sanat ikliminde mim sanatñna yönelerek bu alanda derin izler bıraktı. Hem sahnede sergilediği performanslar hem de bu alana kazandırdığı kuramsal ve pratik katkılar, onu Türkiye'de pandomimin gelişim sürecinde kilit bir figür haline getirdi.
Sanatla İlk Tanışma ve Ankara Yılları
Ulvi Arı'nın tiyatro yolculuğu, henüz ortaokul sıralarındayken Ankara'da başladı. Sanatçı, 1977 yılında Türkiye İşçi Partisi bünyesindeki İşçi Kültür Derneği çatısı altında Yılmaz Onay liderliğinde yürütülen tiyatro çalışmalarına katıldı. Bu adımla sahne tozunu yutan genç yetenek, Ankara'nın o dönemki zengin tiyatro ortamında kendini geliştirme şansı buldu. Kariyerinin bu erken safhasında Tamer Levent, Cüneyt Çalışkur, Yeşim Dorman, Ömer Polat, Teoman Gülen ve Erkan Yücel gibi tiyatromuzun usta isimleriyle bir araya geldi. Bu isimlerin yanında çıraklık yaparak oyunculuk kabiliyetini günden güne olgunlaştırdı.
Pandomim Serüveni ve Ankara Gösteri Sahnesi
Sanatçının pandomim sanatıyla tanışması ise 1984 yılında gerçekleşti. Dünyaca ünlü Fransız pandomim ustası Marcel Marceau'nun yetiştirdiği Erdinç Dinçer'in Devlet Tiyatroları bünyesinde açtığı pandomim sınavına giren Arı, bu zorlu sınavı kazanarak resmen mime yöneldi. Devlet Tiyatroları'nda pandomim departmanındaki çalışmalara son verilmesi üzerine pes etmeyen sanatçı, Erdinç Dinçer'in deneysel mim denemelerinde asistanı olarak çalışmayı sürdürdü. Bağımsız tiyatro yapma kararlılığıyla hareket eden usta, 1986 yılında kendi sahnesi olan Ankara Gösteri Sahnesi'ni (AGS) kurdu. Gösterilerini sahnelemek için tarihi Kızılırmak Sineması'nı kullanan Arı, aynı zamanda Anadolu Sanat Merkezi çatısı altında da izleyicileriyle buluştu.
Turneler, Akademik Çalışmalar ve Edebi Miras
Ulvi Arı, pandomimi yalnızca büyükşehirlerle sınırlı tutmayarak Anadolu'nun dört bir yanına taşımak için yoğun bir turne programı yürüttü. Özellikle Doğu ve Güneydoğu şehirlerinde sözsüz tiyatroyu halkla buluşturdu. Turne düzenlediği başlıca iller şunlardır:
- Van
- Hakkâri
- Siirt
- Şırnak
- Diyarbakır
- Elazığ
- Tunceli
Sanat hayatını toplumsal çalışmalarla da birleştiren Arı, Çağdaş Drama Derneği ve diğer çeşitli sivil toplum kuruluşlarında yöneticilik görevleri üstlendi. Deneyimlerini genç kuşaklara aktarmak amacıyla birçok prestijli üniversitede konferanslar düzenledi ve özel gösteriler sundu. Sanatçının akademik düzeyde katkı sağladığı üniversiteler şunlardır:
- Orta Doğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ)
- Çukurova Üniversitesi
- Ankara Üniversitesi
- Bolu İzzet Baysal Üniversitesi
Sahne çalışmalarının yanı sıra TRT ekranlarında da boy gösteren Arı; sunuculuk, yazarlık yaptı ve kendi hazırladığı programları izleyiciye sundu. Yıllar boyunca biriktirdiği teorik ve pratik bilgiyi kalıcı hale getirmek amacıyla Türkiye'de bir ilk olan 'Pantomime Drama: Sözsüz Tiyatro' isimli kitabı kaleme alarak Türk tiyatro literatürüne çok değerli bir kaynak kazandırdı.