Türk siyasetinin ve yerel yönetim tarihinin önemli simalarından biri olarak tanınan Turhan Cemal Beriker, 1891 yılında Adana'da dünyaya gelmiş, gerek belediye başkanlığı dönemindeki hizmetleri gerekse milletvekilliği ile ülkesine değer katmış seçkin bir devlet adamıdır. Eğitim hayatından cephe hatlarına uzanan çok yönlü birikimini vatan savunmasında ve Adana'nın imarında kullanan Beriker, 17 Mart 1959 tarihinde hayata gözlerini yummuştur. Gençlik yıllarında hukuk ve ticaret eğitimi alan başarılı yönetici, Cumhuriyet döneminde hem yerel yönetimde hem de parlamentoda aktif görevler üstlenmiştir. Kendisi, aynı zamanda askeri başarılarıyla da bilinmektedir.
Eğitim Hayatı ve Cepheden Dönen Zorlu Yıllar
Turhan Cemal Beriker, ilk ve orta öğrenimini doğup büyüdüğü topraklarda tamamlayarak Adana İdadisi'nden mezun oldu. Yükseköğrenim hayatına İstanbul'da adım atan Beriker, buradaki Hukuk Fakültesi bünyesinde iki yıl boyunca eğitimine devam etti. Daha sonra eğitimini uluslararası bir boyuta taşımak amacıyla Belçika'nın Liège kentine gitti. Burada Ticaret Hukuku üzerine uzmanlaşmayı hedefliyordu. Ancak bu dönemde patlak veren Birinci Dünya Savaşı, genç öğrencinin hayatında köklü bir dönüm noktası oluşturdu. Savaşın başlamasıyla birlikte sınırların kapandığı o dönemde, çok büyük güçlükler ve son derece çetin koşullar altında vatanına geri dönmeyi başardı.
Askeri Görevler ve İstiklal Madalyası
Ülkesine ayak basar basmaz hemen vatan vazifesi için orduya katılan Beriker, Osmanlı İmparatorluğu'nun o zorlu askeri harekatlarında son derece kritik görevler üstlendi. İrtibat yedek subayı rütbesiyle cephede görevlendirilen bu yurtsever genç, Osmanlı ordusunun Süveyş Kanalı Cephesi'nden başlayan ve büyük kayıplarla devam eden tarihi geri çekilme harekatında son derece aktif bir rol üstlendi. Askeri çatışmaların ve cephe gerisi karmaşanın en yoğun şekilde yaşandığı bu süreçte; Kudüs, Tripoli, Şam ve Halep gibi tarihi güzergahları takip eden çetin, yorucu ve uzun bir geri çekilme yolculuğuna çıktı. Askeri intikallerin ve irtibat vazifelerinin her an hayati tehlikeler barındırdığı bu çetin yollarda üstün bir azim ve cesaret sergileyen Beriker, Osmanlı ordusunun bu zorlu geri çekilme rotasını takip ederek nihayetinde çocukluğunun geçtiği Adana topraklarına sağ salim ulaştı. Cephede sergilediği vatanperverlik, üstün başarılar ve fedakarca hizmetleri neticesinde kendisine ordu komutanlığı ve devlet erkanı tarafından Harp Madalyası, Gümüş Liyakat Madalyası ve sonrasında da Kırmızı Şeritli İstiklal Madalyası takdim edilerek onurlandırıldı.
Adana Belediye Başkanlığı Dönemi
Savaş yıllarının sona ermesinin ardından memleketi Adana'da serbest ticaret ile uğraşmaya başlayan Turhan Cemal Beriker, ticari faaliyetlerinde kazandığı derin tecrübe ve toplumsal itibar ile yerel siyasete adım attı. Adana'nın küllerinden yeniden doğması, imar edilmesi ve modern bir kent kimliğine kavuşması için elini taşın altına koymaktan çekinmeyen Beriker, 1926 yılında Adana Belediye Başkanı olarak seçildi. Tam 12 yıl gibi oldukça uzun bir süre boyunca bu onurlu yerel yönetim görevini büyük bir aralıksız kararlılıkla sürdürdü. Belediye başkanlığı yaptığı bu dönem boyunca şehrin imar planlarının hazırlanmasına, modern altyapı hizmetlerinin kurulmasına ve sosyal hayatın canlandırılmasına doğrudan yön verdi. Cumhuriyet'in erken dönem belediyecilik anlayışının en güzel örneklerini sergileyen ve şehrin modern imarında tam anlamıyla öncü olan bu vizyoner başkanın aziz hatırası, günümüde Adana şehrinin en önemli, en işlek ve en büyük ulaşım akslarından biri olan Turhan Cemal Beriker Bulvarı üzerinde gururla yaşatılmaktadır.
Parlamento Yılları ve Aile Yaşamı
Belediye başkanlığı döneminde elde ettiği idari tecrübeyi ulusal düzeye taşımak isteyen Beriker, Türkiye Büyük Millet Meclisi sıralarına katıldı. TBMM VI. ve VII. dönemlerinde İçel Milletvekili seçilerek yasama faaliyetlerinde etkin görevler üstlendi. Yoğun çalışma hayatının yanında aile yaşantısına da büyük önem verdi. Evli ve üç çocuk babası olan Beriker'in Korkut Beriker ve Akşit Beriker adında iki oğlu ile Ayzin Becer adında bir kızı bulunuyordu. Kariyerini başarıyla tamamladıktan sonra 17 Mart 1959'da vefat eden devlet adamı, geride şerefli bir isim bıraktı.
Turhan Cemal Beriker'in Aldığı Ödüller ve Üstlendiği Görevler
- Kırmızı Şeritli İstiklal Madalyası sahibi
- Gümüş Liyakat Madalyası sahibi
- Harp Madalyası sahibi
- 1926-1938 yılları arasında Adana Belediye Başkanlığı
- TBMM VI. ve VII. Dönem İçel Milletvekilliği