Osmanlı İmparatorluğu'nun son çeyreğinde dünyaya gelen Süreyya Yurdakul, 1875 yılında İstanbul'da doğdu. Genç Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarında hem askeri cephelerde hem de idari kademelerde önemli sorumluluklar üstlendi. Eğitim hayatını başarıyla şekillendiren Yurdakul, Kara Harp Okulu'nu bitirerek Türk ordusunun subay kadrosuna dahil oldu. Ordunun farklı kademelerinde uzun yıllar özveriyle görev yaptı. Albay rütbesiyle emekliye ayrılan tecrübeli asker, sivil yaşamında da ülkesine hizmet etmeyi kararlılıkla sürdürdü. Cumhuriyet kadrolarının yereldeki gücünü pekiştirmek amacıyla mülki idareye geçiş yaptı. Anadolu'nun farklı bölgelerinde başarıyla valilik yaptı. Önemli hizmetleri dolayısıyla Liyakat Madalyası ile ödüllendirilen Süreyya Yurdakul, 25 Mayıs 1942 tarihinde Çanakkale'de vefat etti.
Askeri Yaşamı ve Ordudaki Hizmet Yılları
Süreyya Yurdakul'un hayat yolculuğunda askeri disiplin ve vatan savunması her zaman ön planda yer aldı. Gençlik yıllarında girdiği Kara Harp Okulu'nu bitiren Yurdakul, genç bir subay olarak orduya katıldı. Ordunun bünyesinde farklı dönemlerde ve çeşitli kademelerde aktif olarak çalıştı. Askeri yetenekleri ve yönetim kabiliyeti sayesinde rütbeleri birer birer tırmanarak albay rütbesine kadar ulaştı. Ordudaki bu uzun soluklu, onurlu ve zorlu hizmet yıllarının ardından albay rütbesinden emekliye ayrılarak üniformasını devretti. Askerlik hayatı boyunca cephelerde ve karargahlarda edindiği stratejik düşünme yeteneği, askeri disiplin ve güçlü yönetim becerileri, emeklilik sonrasındaki sivil yaşamında elde edeceği idari başarıların da en sağlam temelini oluşturmuştur.
Cumhuriyetin Valisi Olarak İdari Görevleri
Askeri üniformasını çıkardıktan sonra da devlet hizmetinden kopmayan Süreyya Yurdakul, mülki idare amiri olarak görevlendirildi. 1920'lerin sonundan 1930'ların sonuna kadar devam eden bu verimli dönemde Yurdakul, Anadolu'nun geniş bir coğrafyasında valilik yaptı. İlk valilik tecrübesini 1927-1928 yılları arasında Doğubeyazıt (Ağrı) valisi olarak kazandı. Başarılı yönetiminin ardından ülkenin farklı şehirlerinde de bu onurlu görevi sürdürdü. Süreyya Yurdakul'un vali olarak hizmet verdiği yerler kronolojik olarak şu şekildedir:
- 1927-1928 yılları arasında Doğubeyazıt (Ağrı) valiliği,
- 1928-1929 yılları arasında Burdur valiliği,
- 1929-1935 yılları arasında Çanakkale valiliği,
- 1935-1937 yılları arasında Sinop valiliği,
- 1937-1938 yılları arasında ise Çorum valiliği.
Atandığı her görev bölgesinde genç cumhuriyetin gerçekleştirdiği reformları halka ulaştırmak, yerel idarelerin kurumsal yapısını güçlendirmek ve toplumsal düzeni en üst seviyede tutmak adına gecesini gündüzüne katarak yoğun bir mesai harcadı. Özellikle Çanakkale'de altı yıl gibi uzun bir süre görevde kalarak bölgenin gelişimine katkı sundu. İdari kariyerini 1938 yılında tamamlayan Yurdakul, cumhuriyetin ilk dönem valileri arasında saygın bir yer edindi.
Kişisel Yaşamı, Donanımı ve Vefatı
Süreyya Yurdakul, görev yaptığı dönemlerin askeri ve idari gereksinimlerinin yanı sıra entelektüel donanımıyla da öne çıkan bir state adamıydı. Evli olan Yurdakul, iyi derecede Fransızca bilmekteydi. Bu yabancı dil bilgisi, çağdaş gelişmeleri yakından takip edebilmesine ve idari süreçlerde geniş bir vizyonla hareket edebilmesine büyük katkı sağlamıştır. Gerek askeri başarıları gerekse mülki amirlikteki sadakat dolu çalışmaları dolayısıyla devlet tarafından kendisine Liyakat Madalyası layık görüldü. Valilik yaptığı yıllarda derin bağlar kurduğu ve büyük hizmetler sunduğu Çanakkale'ye hayatının son döneminde geri dönerek buraya yerleşen Yurdakul, 25 Mayıs 1942 tarihinde bu tarihi şehirde yaşama gözlerini yumdu. Geride bıraktığı vatansever subay ve disiplinli devlet adamı portresiyle cumhuriyet tarihinin unutulmaz simaları arasında yerini aldı.