.jpg?width=640)
Klasik müzik dünyasının en saygın isimlerinden biri olan piyanist ve orkestra şefi Stephen Kovacevich, 17 Ekim 1940 tarihinde Amerika Birleşik Devletleri’nin Kaliforniya eyaletine bağlı Los Angeles kentinde dünyaya gözlerini açtı. Özellikle Ludwig van Beethoven, Bela Bartok ve Franz Schubert gibi dahi bestecilerin eserlerine getirdiği derinlikli yorumlar ve unutulmaz kayıtlarla küresel çapta büyük bir ün kazanan sanatçı, müzikal yolculuğuna çok genç yaşlarda başladı. Hırvat bir baba ile Amerikalı bir annenin evladı olarak doğan Kovacevich, uzun yıllara yayılan kariyeri boyunca hem solist hem de şef sıfatıyla uluslararası arenada silinmez izler bıraktı. İngiltere’nin başkenti Londra’da sürdürdüğü yaşamında, oda müziğinin de en aranılan isimlerinden biri haline gelerek sanat dünyasındaki yerini sağlamlaştırdı.
Harika Çocukluktan Londra Sahnelerine Uzanan Yolculuk
Kovacevich’in müzik eğitimi, çocukluk yıllarında sıra dışı bir yeteneğin filizlenmesiyle başladı. Henüz sekiz yaşındayken Rus kökenli eğitmen Lev Schorr’dan dersler almaya başlayan küçük dahi, bu disiplinli çalışmayı 17 yaşına kadar aralıksız sürdürdü. Henüz 11 yaşında bir çocukken piyanist olarak ilk resmi konserini vererek dinleyicileri büyülemeyi başaradı. Müzikal dehası o kadar hızlı gelişti ki, 14 yaşına geldiğinde San Francisco Senfoni Orkestrası eşliğinde Robert Schumann ve Maurice Ravel’in konçertolarını icra ederek iki kez sahneye çıkma onuruna erişti.
Lise eğitiminin ardından Kaliforniya Üniversitesi’nde bir yıl eğitim gören genç yetenek, New York’un dünyaca ünlü okulu Juilliard’dan gelen cazip burs teklifini geri çevirerek radikal bir karar aldı. Kovacevich, 18 yaşında burslu olarak kabul edildiği İngiltere’nin başkenti Londra’ya taşındı ve burada efsanevi İngiliz piyanist Dame Myra Hess ile müzik çalışmalarına başladı. Hayatının dönüm noktası olan bu taşınmanın ardından Wigmore Hall’da 21 yaşında verdiği ilk büyük konserle Avrupa müzik çevresine rüştünü ispat etti. O dönemlerde, annesinin boşanıp yeniden evlenmesiyle aldığı üvey babasının soyadı olan Stephen Bishop ismini kullanıyordu. Ancak 1970'li yıllara gelindiğinde, isminin başka bir Amerikalı besteciyle karışmasını önlemek amacıyla öz babasının Hırvat soyadı olan Kovacevich’i kullanmaya karar verdi.
Uluslararası Başarılar ve Müzikal Ortaklıklar
Amerika podyumlarına dönüşü 1967 yılında New York’ta verdiği ilk konserle gerçekleşen piyanist, bu tarihten sonra küresel bir seyyaha dönüştü. Avrupa, Amerika Birleşik Devletleri, Uzak Doğu, Avustralya, Yeni Zelanda ve Güney Amerika’yı kapsayan devasa turnelere imza attı. Sanatçı, kariyeri boyunca pek çok prestijli toplulukla iş birliği gerçekleştirdi. Stephen Kovacevich’in birlikte sahne aldığı ve müzikal sinerji yarattığı seçkin orkestralardan bazıları şunlardır:
- San Francisco Senfoni Orkestrası
- Rotterdam Filarmoni
- BBC Senfoni Orkestrası
- Montreal Senfoni Orkestrası
- Bournemouth Senfoni Orkestrası
- Yomiuri Nippon Senfoni Orkestrası
- Sydney Senfoni Orkestrası
Piyano başındaki ustalığının yanı sıra oda müziğine olan tutkusuyla da bilinen Kovacevich, bu alanda dönemin en parlak yıldızlarıyla ortak projelere imza attı. Oda müziği partnerleri arasında piyanist Martha Argerich, çellist Jacqueline du Pré, kemancı Nigel Kennedy, çellist Lynn Harrell, çellist Steven Isserlis, kemancı Sarah Chang, çellist Gautier Capuçon, kemancı Renaud Capuçon ve flüt sanatçısı Emmanuel Pahud gibi dev isimler yer aldı. Sanatçı ayrıca Dartington Uluslararası Yaz Okulu bünyesinde uzun yıllardır düzenlediği ustalık sınıfları ve resitallerle yeni nesil müzisyenlerin yetişmesine de öncülük etmektedir.
Özel Yaşamı ve Aile Hayatı
Sanatçının özel hayatı da en az kariyeri kadar hareketli ve sanatla iç içe geçti. İlk evliliğini 1961 yılında ünlü romancı ve psikoterapist Bernardine Bishop ile gerçekleştiren Kovacevich’in bu birliktelikten Matt Bishop ve Foff Francis Bishop adlarında iki oğlu dünyaya geldi. Çift, 1967 yılında yollarını ayırdı. İkinci evliliğini ise 1974 yılında müzikal ortaklık da yaptığı efsanevi piyanist Martha Argerich ile kuran sanatçının, bu evlilikten de Stéphanie Argerich adında bir kızı oldu. Günümüzde Londra’nın seçkin semtlerinden Hampstead’de sakin bir yaşam süren Stephen Kovacevich, klasik müzik mirasını yaşatmaya devam ediyor.