Türkiye Cumhuriyeti'nin kuruluş yıllarında tarımsal kalkınmanın öncülüğünü üstlenen Selim Herkmen, 1892 yılında Gümülcine'de dünyaya geldi. Eğitim hayatını İstanbul Halkalı Yüksek Ziraat Okulu'nda başarıyla tamamlamasının ardından Selim Herkmen, edindiği derin bilimsel ve pratik bilgi birikimini, vatan topraklarının verimliliğini artırmak ve tarımsal kalkınmayı hızlandırmak amacıyla durmaksızın seferber etti. Mesleki yaşamı boyunca memuriyetten müfettişliğe kadar geniş bir yelpazede hizmet sunan deneyimli bürokrat, son olarak parlamento çatısı altında milletine katkı sağladı.
Topraktan Bürokrasiye Uzanan Bir Meslek Hayatı
Genç yaşta adım attığı ziraat alanında kısa sürede dikkat çeken Selim Herkmen, mesleğin ilk yıllarında sahanın tam kalbinde yer aldı. Anadolu'nun farklı bölgelerinde görev alarak üreticinin sorunlarına doğrudan çözüm üretti. Bu kapsamda Edirne'de gezici tarım memuru, Çanakkale'de ise ürünlere zarar veren çekirgelerle mücadele teşkilatının aktif bir üyesi olarak çalıştı. Ziraat uzmanı, Edirne'den Çanakkale'ye uzanan zorlu saha görevlerinde elde ettiği tüm pratik deneyimlerini, Bursa Ziraat Ameliyat Okulu bünyesinde alet ve ziraat öğretmenliği yaparak genç öğrencilere büyük bir özveriyle aktardı. Ardından Yeniceköy Merkez Ziraat Müdürü ve Bursa İskân Müdürlüğü bünyesinde ziraat müşaviri unvanlarıyla idari görevler üstlendi.
Başarılarıyla yükselen bürokratın döneminin tarımsal yapısını modernleştirmek adına üstlendiği diğer kritik kurumsal rolleri ise şunlardır:
- Geleceğin tarım uzmanlarını yetiştiren Balıkesir Ziraat Okulu Müdürlüğü,
- Merkez teşkilatında yönlendirici rol oynayan Ziraat Bakanlığı Müşavirliği ile Bakanlık Müfettişliği,
- Ülke genelinde tarımsal verimliliği en üst düzeye çıkarmayı hedefleyen İstihsali Artırma Genel Müdürlüğü ve Tarım Bakanlığı Başmüfettişliği.
Meclis Kürsüsü ve Tarım Komisyonu Başkanlığı
Uzun yıllar tarım sektörünün her kademesinde hizmet veren Selim Herkmen, kazandığı bu devasa tecrübeyi ülke yönetimine taşıdı. Kendisi, Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin IX. Dönem Bursa Milletvekilliği görevine seçilerek parlamentoya adım attı. Yasama organı bünyesinde, tarım politikalarının belirlenmesinde kilit rol oynayan Tarım Komisyonu Başkanlığı gibi kritik bir sorumluluğu da üstlendi. Aynı zamanda, tarım alanındaki reformların yasalaşma süreçlerinde belirleyici roller oynadı. Siyaset sahnesindeki görevin ardından ailesiyle vakit geçirdi.
Özel Yaşamı ve Vefatı
Kariyerindeki yoğun tempoya rağmen ailesine bağlı bir yaşam süren Selim Herkmen, evli ve iki çocuk babasıydı. Ülke tarımının gelişmesinde silinmez izler bırakan değerli siyasetçi, 24 Mayıs 1958 tarihinde hayata gözlerini yumdu. Cumhuriyet tarihimizin en üretken tarım idealistlerinden biri olan Herkmen, geride bıraktığı saygıdeğer mirasıyla hatırlanmaya devam ediyor.