İlk yılları
Sarah Bernhardt, 22 Ekim 1844'te Paris'te Rosine Bernardt adıyla doğdu. Annesi, "Youle" adıyla tanınan Julie Bernardt adlı Hollandalı Yahudi bir kurtizandı; Sarah onun hayatta kalan evlilik dışı en büyük kızıydı. Duc de Morny'nin sponsorluğuyla 1859'da Conservatoire de Musique et Déclamation'da tiyatro eğitimi aldı.
Sahne kariyeri
Sahne kariyeri 1862'de başladı; o yıl ünlü Fransız Comédie-Française'te öğrenciydi. İlk rolü Racine'in Iphigénie'siydi, aynı yıl Scribe'in Valérie'sinde ve Molière'in Les Femmes Savantes oyununda oynadı. 1866'da Racine'in Phèdre'inde Aricie'yi, Marivaux'nun Le Jeu de l'Amour et du Hasard oyununda Silvia'yı canlandırdı. Ünü 1870'lerde Avrupa'da yayıldı ve New York'a kadar ulaştı. Kısa süre sonra ciddi bir drama aktrisi olarak ün kazandı ve dönemin en ünlü aktrislerinden biri olması sayesinde "Kutsal Sarah" lakabını aldı. Liane de Pougy başta olmak üzere birçok genç kadına oyunculuk eğitimi verdi.
Görsel sanatlar ve kayıtlar
Bernhardt, çok sayıda prodüksiyonda diyalog kayıtları da yaptı. Bunların ilki, Thomas Edison'un 1880'lerde New York'u ziyareti sırasında Racine'in Phèdre'inden okuduğu bölümdü. Aktrisliğin yanında ressamlık ve heykeltıraşlıkla uğraştı, Antonio de La Gandara'ya modellik yaptı, birçok kitap ve oyun yayımladı. Opera üzerinde de etkisi oldu: operanın en tanınmış iki kadın kahramanı Tosca ve Salome, Bernhardt'ın oyunlarında yazılan karakterler üzerineydi. Kitapları arasında Dans les Nuages (1878), Ma Double Vie (1907) ve L'Art du Théâtre (1923) bulunur.
Özel yaşamı
Belçikalı soylu Ligne prensi Charles-Joseph-Eugène-Henri ile ilişkisinden tek çocuğu Maurice 1864'te doğdu. Sonraki sevgilileri arasında Gustave Doré, Georges Clarin, Mounet-Sully, Lou Tellegen ve Alphonse Mucha gibi sanatçılar vardı; Mucha, Art Nouveau tarzını Sarah üzerine kurdu. 1882'de Londra'da Yunan aktör Aristides (Jacques) Damala ile evlendi; genç aktörün morfin bağımlılığı yüzünden evlilik ilk yıllarında fiilen sona erdi. Bu evliliğin son yıllarında İngiltere Kralı VII. Edward ile ilişki yaşadığı anlatılır.
Sessiz filmler ve son yılları
Sessiz filmlerin en ünlü aktrislerinden biriydi. 1900'de Hamlet'i oynadığı Le Duel d'Hamlet'te rol aldı; teknik olarak tam bir sessiz film değildi, silindirler sayesinde diyaloglar da dinlenebiliyordu. Sekiz filmde ve iki biyografi filminde oynadı; son filmi, günlük hayatını anlatan Sarah Bernhardt à Belle-Isle'dir (1912). Fransız Légion d'Honneur nişanını 1914'te aldı. 1915'te ciddi bir sakatlığın on yıl sonrasında ayağı kesildi ve tekerlekli sandalye kullanmak zorunda kaldı; yine de tahta bir protezle sahnede ayakta durarak oynamayı sürdürdü. 1915'teki başarılı Amerika turnesinin ardından Fransa'ya döndü, kendi yapımlarında ölene kadar oynadı: Daniel (1920), La Gloire (1921) ve Régine Armand (1922). 26 Mart 1923'te Paris'te öldü ve Père Lachaise Mezarlığı'na gömüldü.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Sarah Bernhardt maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.