İstanbul'da 1899 yılında dünyaya gelen, hukuk eğitiminin ardından askeri ve sivil idarede kritik görevler üstlenen Salih Rıza Kılıç, Cumhuriyet döneminin önemli bürokratları arasında yer alır. Kendisi, yükseköğrenimini Hukuk Okulu bünyesinde başarıyla tamamlamıştır. Genç yaşta adım attığı devlet hizmetinde jandarma subaylığından emniyet müdürlüğüne, oradan da valiliğe uzanan geniş bir yelpazede çalıştı. İstanbul Emniyet Müdürü olarak asayişin sağlanmasında rol oynamış, sonrasında ise Anadolu'nun farklı bölgelerinde mülki amir olarak millete hizmet etmiştir.
Askeri Geçmişten Emniyet Teşkilatına
Kılıç, devlet kadrolarındaki hizmetine ilk olarak 1916 yılında adım attı. Jandarma subayı unvanıyla yurdun muhtelif kıtalarında çok sayıda önemli askeri vazife üstlenmiştir. Edindiği derin saha tecrübelerinin ardından İstanbul Emniyet Müdürlüğü makamına getirilmiştir. Bu son derece kritik vazifesinde kentin genel güvenliğini başarıyla idare ederek sivil yönetim alanındaki yetkinliğini kanıtladı.
Anadolu Vilayetlerinde Valilik Dönemi
Emniyet müdürlüğünün akabinde mülki idare amirliğine geçiş yapan Kılıç, ülkenin farklı şehirlerinde valilik yaptı. İlk olarak 1938 ile 1939 yılları arasında Çorum valisi olarak devletine hizmet etti. 1941 senesinde ise Sinop Valiliği görevine atanmıştır. Karadeniz'in bu güzel kentinde beş yıl boyunca idari sorumluluk üstlendi. Buradaki başarılı idari çalışmalarının ardından 1946 yılında Kırklareli Valiliği koltuğuna oturdu. Buradaki iki yıllık görev süresinin sonrasında Ordu Valiliğine tayin edildi. 1948 ile 1950 yılları arasında Ordu'da en üst düzey mülki amir olarak görevini başarıyla sürdürmüştür.
Uzun yıllar boyunca devlet bürokrasisinde kritik görevlerde yer alan Kılıç'ın üstlendiği başlıca makamlar şunlardır:
- Muhtelif askeri kıtalarında Jandarma Subaylığı
- İstanbul Emniyet Müdürlüğü
- Çorum, Sinop, Kırklareli ve Ordu Valiliği