Şahbaz Şerif, Pakistan'ın siyasi arenasında uzlaşmacı yaklaşımı ve kriz anlarındaki esnek yönetim tarzıyla tanınan deneyimli bir devlet adamıdır. Terazi burcu olan lider, Lahor'da doğmuştur. Ülkedeki büyük siyasi değişimlerin ardından 11 Nisan 2022'de başbakanlığa seçilmiştir. Ağabeyi Navaz Şerif'in anayasa mahkemesi kararıyla görevden uzaklaştırılmasının ardından Pakistan Müslüman Birliği-Navaz (PML-N) partisinin liderliğini üstlenen Şerif, İmran Han hükümetinin güvensizlik oylamasıyla düşürülmesiyle başbakanlık koltuğuna oturmuştur. Eğitim ve sağlık alanlarında hayata geçirdiği mega projelerle adından söz ettiren siyasetçi, aynı zamanda Türkiye ile kurduğu yakın dostluk ilişkileriyle de bilinmektedir.
Sürgünlerden Sanayiye Uzanan Bir Yaşam Hikayesi
Şerif ailesinin geçmişi, günümüzde Hindistan sınırları içerisinde yer alan Cammu Keşmir'in Anantnag kentine uzanmaktadır. Yirminci yüzyılın başlarında önce Amritsar'a yerleşen aile, 1947 yılındaki tarihi bölünme sürecinin ardından Pakistan'ın Lahor kentine göç etmiştir. İlk, orta ve yüksek öğrenimini bu tarihi kentte tamamlayan Şahbaz Şerif, orta sınıf bir tüccar olan babası Muhammed Şerif'in kurduğu küçük ölçekli demir fabrikasında iş hayatına adım atmıştır. Ayrıca Navaz Şerif ve Abbas Şerif adında abileri bulunmaktadır.
Ailenin sanayi tesisleri, 1974 yılında dönemin Başbakanı Zülfikar Ali Butto'nun yürüttüğü millileştirme politikası kapsamında devlet kontrolüne devredilmiştir. Ancak General Ziya ül Hak'ın gerçekleştirdiği askeri darbenin ardından fabrikalar Şerif ailesine iade edilmiştir. Bu zorlu süreçlerin ardından ticari başarılarını sürdüren Şahbaz Şerif, 1985 yılında Lahor Ticaret Odası Başkanlığı görevine seçilerek iş dünyasındaki konumunu pekiştirmiştir.
Pencap Eyaletindeki Siyasi Dönüşüm ve Reformlar
Siyasete atılma kararı alan Şerif, 1988 genel seçimlerinde Pencap eyalet meclisine girmiştir. Genç yaşta meclise adım atmıştı. Kısa sürede basamakları tırmanan Şerif, 1990 yılında Ulusal Meclis'e, 1993'te ise yeniden eyalet meclisine seçilerek muhalefet liderliği görevini yürütmüştur. PML-N partisinin 1997 seçimlerinden zaferle çıkmasıyla birlikte ilk kez Pencap Eyalet Başbakanı olmuştur.
Başarılı idari performansıyla dikkat çeken Şerif'in bu dönemi, 1999 yılında Genelkurmay Başkanı Pervez Müşerref'in yaptığı askeri darbeyle kesintiye uğramıştır. Askeri darbenin ardından Şerif kardeşler tutuklandı. Tutukluluk sürecinin ardından Suudi Arabistan Kralı Abdullah'ın arabuluculuğuyla Cidde'ye sürgüne gönderilen Şerif ailesi, burada yedi yıl sürecek bir yaşam sürmüştür. Sürgün yıllarında daha sonra Londra'ya geçen aile, nihayet 2007 yılında Pakistan'a dönmeyi başarmıştır.
Ülkesine döndükten sonra 2008 ve 2013 seçimlerini kazanarak iki kez daha Pencap Başbakanı olan Şerif, bölgede kapsamlı reformlara imza atmıştır. Lahor'daki metröbüs ve finansmanı tartışma konusu olan Turuncu Hat tren projesi gibi devasa ulaşım yatırmları, muhalefetin sert eleştirilerine rağmen başarıyla tamamlanmıştır. Sert bir yönetici olarak tanınmasına karşın, muhalifleriyle uzlaşabilme yeteneği sayesinde ağabeyinden daha esnek bir siyasi profil çizmeyi başarmıştır. Pakistan'da önde gelen çelik şirketlerinden birinin sahibi olan Şerif, iş dünyasındaki gücünü siyasi arenaya da taşımıştır. Hakkındaki tüm iddialara ve cezaevi süreçlerine rağmen halk nezdindeki popülaritesini korumayı başaran bir isimdir.
Zirveye Giden Yol ve Türkiye ile Güçlü Bağlar
Ağabeyi Navaz Şerif'in 2017 yılında Panama belgeleri davasında suçlanarak görevden uzaklaştırılmasının ardından Şahbaz Şerif, partinin genel başkanlığına getirilmiştir. 2018 seçimlerinde parlamentoya girerek muhalefet lideri olan siyasetçi, bu süreçte yolsuzluk ve kara para aklama davalarıyla karşı karşıya kalmış, Eylül 2020'de tutuklanarak bir süre cezaevinde yatmıştır. Nisan 2021'de kefaletle serbest bırakılan Şerif, siyasi mücadelesini sürdürerek meclis oylamasıyla ülkenin yeni başbakanı olmuştur. Pencap eyaletindeki başarılı yönetimi, ulusal düzeydeki başbakanlık kariyerinin en sağlam temeli olmuştur.
Gerçek bir Türkiye dostu olan Şahbaz Şerif, Pencap başbakanlığı döneminden itibaren Ankara ile son derece sıcak ilişkiler geliştirmiştir. Türkiye'deki 15 Temmuz darbe girişiminin ardından eyaletindeki FETÖ okullarını kapatıp Maarif Vakfı'na devreden lider, iki ülke arasındaki kardeşliği pekiştirmiştir. Son olarak, 13 Şubat 2025 tarihinde başkent İslamabad'da Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan ile bir araya gelen Şerif'e, Türkiye'nin yerli otomobili Togg hediye edilmiştir. Bu hediye iki ülke bağlarını taçlandırdı.
Şerif Ailesi ve Evlilikleri
Özel hayatıyla da dikkat çeken ünlü liderin evlilikleri ülke basınında sıklıkla yer bulmuştur. İlk evliliğini 1973 yılında Begum Nusrat ile yapan Şerif'in bu birlikteliği yirmi yıl boyunca devam etmiştir. Siyasetçi daha sonraki yıllarda sırasıyla Nargis Khosa ve Aaliya Honey ile dünya evine girmiştir. Son evliliğini ise 2003 yılında yazar ve aktivist Tehmina Durrani ile yapmıştır. Siyasetçinin toplam dört çocuğu vardır. Şerif günümüzde yetmiş beş yaşındadır. Hayatının farklı dönemlerinde dört kez nikah masasına oturan Şahbaz Şerif'in bu birlikteliklerinden dünyaya gelen çocukları da Pakistan'ın sosyal ve siyasi yaşamında önemli roller üstlenmektedir.
- Begum Nusrat Shahbaz: 1973-1993 yılları arasında evlilik hayatı sürmüştür.
- Nargis Khosa: Şerif ile 1993 yılında dünya evine girmiştir.
- Aaliya Honey: 1993-1994 yılları arasında evli kalmışlardır.
- Tehmina Durrani: 2003 yılında evlendiği ünlü eşidir.
- Çocukları: Hamza Shahbaz, Salman Shehbaz, Rabia Shahbaz Sharif, Javeria Shahbaz Sharif.