Omar Epps, 23 Temmuz 1973 tarihinde ABD'nin Brooklyn kentinde dünyaya gelen, "House" dizisindeki Dr. Eric Foreman rolüyle tanınan Amerikalı bir oyuncu, yapımcı ve senaristtir. Afrika kökenli olan Epps, sanat hayatına henüz on yaşındayken kaleme aldığı senaryolarla adım attı. New York'taki Fiorello H. LaGuardia Koleji'nde müzik ve sahne sanatları eğitimi alarak yeteneklerini profesyonel boyuta taşıdı. Bu erken başlangıç, onu kısa sürede zirveye taşıdı. Aynı zamanda Wolfpak adlı rap grubunda ve Queen Latifah'ın arkasında dansçı olarak da sahne aldı.
Sahnelerden Beyaz Perdeye Uzanan Yolculuk
Profesyonel oyunculuğa 1989 yılında "The Green Flash" filmiyle adım atan aktör, kariyerinin ilk döneminde gençlik dramalarında ve spor konulu filmlerde yan roller üstlendi. 1991'de kardeşiyle birlikte Wolfpak adında bir rap grubu kurarak müzik dünyasında da varlık gösterdi. Ardından sinemada ardı ardına önemli adımlar attı. 1992 yapımı "Juice", kolej futbolunu ele alan "The Program" ve beyzbol dünyasını yansıtan "Major League II" gibi sinema filmlerinde rol aldı. "Higher Learning" filminde canlandırdığı koşucu karakteri ise onun dramatik rollere geçişinin habercisi oldu.
Epps, özellikle kariyerinin ilk yıllarında canlandırdığı şu spor dramalarıyla genç izleyicilerin beğenisini topladı:
- Kolej futbolunun heyecanını yansıtan The Program (1993)
- Beyzbol dünyasının perde arkasını aralayan Major League II (1994)
- Koşucu bir gencin mücadelesini konu alan Higher Learning (1995)
1997'de popüler korku serisi "Scream 2" ile sinemaseverlerin karşısına çıkan başarılı oyuncu, aynı yıl yapımcılığını da üstlendiğı "First Time Felon" filminde başrolü oynadı. 1999 yılında "The Mod Squad" ve genç kitleye hitap eden "The Wood" filmleriyle popülaritesini artırdı. Aynı yıl vizyona giren "In Too Deep" filminde ise canlandırdığı dedektif karakteriyle oyunculuk yelpazesini genişletti. 2000 yılında "Love and Basketball" filminde başrolde yer alırken, takip eden yıllarda "Dracula 2000", "Big Trouble" ve "Conviction" gibi yapımlarda yardımcı roller üstlendi. Ayrıca Meg Ryan ile "Against the Ropes" ve Jude Law ile "Alfie" gibi büyük yapımlarda önemli oyuncularla çalışma fırsatı yakaladı.
Televizyon Dünyası ve Dr. Eric Foreman Karakteri
Kariyeri boyunca televizyon dizileri, sinema filmleri ve televizyon yapımları da dahil olmak üzere otuzun üzerinde projede görev alarak tecrübesini kanıtladı. Televizyon dünyasında ilk büyük çıkışını, efsanevi tıp draması "ER" dizisinde canlandırdığı Dr. Dennis Gant rolüyyle gerçekleştirdi. Bu başarılı performansın ardından, televizyon tarihinin en ikonik yapımları arasında gösterilen "House" dizisinin kadrosuna dahil oldu. Nörolog Dr. Eric Foreman karakteri, aktörün kariyer zirvesi oldu. Bu rolüyyle prestijli NAACP Image Ödülleri'nde iki kez adaylık kazanarak adından söz ettirmeyi başardı. Ayrıca "Conviction" filmindeki etkileyici performansıyla da en iyi erkek oyuncu adaylığı elde etti. Şu sıralar ise yapım aşaması devam eden "A Day in the Life" isimli yeni sinema projesi üzerinde çalışmaktadır.
Yapımcılık Kariyeri ve Özel Yaşamı
Oyunculuğunun yanı sıra girişimci yönüyle de öne çıkan Omar Epps, kurucusu olduğu Brooklyn Work Films şirketi çatısı altında bağımsız projeler üretiyor. Kendi kurduğu Brooklyn Work Films adlı prodüksiyon şirketiyle "Love Can't Hide" ve "Serenity Falls" gibi başarılı yapımlara imza atarken, aynı zamanda bu işlerin hem senaristliğini üstlendi hem de başrollerinde yer aldı. Özel hayatında ise 2000-2003 yılları arasında Sanaa Lathan ile birliktelik yaşayan aktör, 2004 yılından bu yana Keisha Spivey ile evlidir. Sanatçının bu evlilikten iki çocuğu bulunmaktadır. İlk çocukları K’Mari Mae, nişanlılık dönemlerinde dünyaya gelmiştir. 1.79 metre boyundaki sanatçı, çocukluğundan beri ünlü aktör Marlon Wayans ile yakın arkadaş olmasıyla bilinir. Epps, verdiği röportajlarda Amerika Birleşik Devletleri'nin ilk zenci başkanı olmak istediğini ifade etmiştir.