Meg Ryan, asıl adıyla Margaret Mary Emily Anne Hyra, 19 Kasım 1961'de ABD'nin Connecticut eyaletine bağlı Fairfield kasabasında dünyaya geldi. Her ikisi de öğretmen olan anne ve babasının üç çocuğundan biri olan Ryan, 18 yaşında annesinin kızlık soyadını resmi kimliğine taşıdı; sahne adı böylece kalıcı biçimde Meg Ryan oldu.
Eğitim Hayatı ve Ekrana İlk Adımlar
1979'da Bethel Lisesi'ni tamamlayan Ryan, ardından New York Üniversitesi Gazetecilik Bölümü'ne kaydoldu. Gece derslerinin masrafını karşılamak için küçük TV rollerine yöneldi. Ünlü Amerikan pembe dizisi As the World Turns'de düzenli bir rol kapınca üniversiteyi bırakma kararı aldı. 20 yaşında George Cukor'un yönettiği Rich and Famous (1981) filmiyle büyük ekranla tanıştı; ardından gelen televizyon projelerinde kendini kanıtlamayı sürdürdü.
Zirveye Uzanan Kariyer
1986 yılında Tom Cruise'un yanında yer aldığı Top Gun, Ryan'ı geniş kitlelere tanıttı. Asıl sıçrama ise 1989 yapımı When Harry Met Sally ile geldi; filmden aldığı American Comedy Award kariyerinin dönüm noktalarından birini işaret ediyordu. Sleepless in Seattle (1993), French Kiss (1995) ve You've Got Mail (1998) gibi yapımlarla romantik komedi türünün vazgeçilmez yüzüne dönüştü. 1997'de tarihin en başarılı 100 yıldızı arasına giren Ryan, o dönemde film başına ortalama 10 milyon dolar kazanıyordu.
Ryan'ın filmografisi yalnızca romantik komedilerle sınırlı kalmadı. Courage Under Fire (1996), City of Angels (1998) ve In the Cut (2003) gibi farklı türlerdeki projelerde de imza attı. Kendi prodüksiyon şirketi Prufrock Pictures'ı kurarak yapımcılık koltuğuna da geçti. 2023 yılında What Happens Later filmiyle hem yönetmenlik koltuğuna oturdu hem de başrolü üstlendi.
Özel Hayatı ve Ödülleri
Ryan, 14 Şubat 1991'de oyuncu Dennis Quaid ile evlendi; çift birbirlerine hazırladığı sürprizlerle tanınıyordu. Ryan, Quaid'in doğum günü için uçakla pankart yazdırmış; Quaid ise bir okul bandosuyla eşine sürpriz yapmıştı. 2001'de ayrılan çiftin bu evlilikten Jack Henry Quaid (d. 1992) adında bir oğlu dünyaya geldi.
Kariyeri boyunca aldığı başlıca ödüller şunlardır:
- 1989 — Golden Apple Awards, Yılın Kadın Keşfi
- 1990 — American Comedy Award, When Harry Met Sally için En Komik Kadın Oyuncu
- 1994 — American Comedy Award, Sleepless in Seattle için En Komik Kadın Oyuncu
- 1995 — Women in Film Crystal Ödülü
- 1999 — ShowWest Yılın Aktrisi ve Blockbuster Entertainment Award, You've Got Mail için