Çevre teknolojileri ve atık yönetimi dendiğinde akla gelen ilk isimlerden biri olan Oktay Tabasaran, 26 Nisan 1938 tarihinde Nevşehir'de dünyaya gözlerini açtı. Türk ve Alman bilim dünyasında derin izler bırakan bu değerli ordinaryüs profesör, akademik hayatını ve mühendislik birikimini çevre koruma sistemlerinin inşasına adadı. İstanbul St. George Koleji'nden 1957 yılında mezun olan Tabasaran, yüksegöğrenimini tamamlamak üzere Stuttgart Teknik Üniversitesi'ne gitti. Burada inşaat mühendisliği eğitimi aldı. Bu eğitim onun en büyük dönüm noktasıydı. Mezuniyetinin hemen ardından, 1967 yılında doktora danışmanı olan değerli akademisyen Franz Pöpel'in asistanlığını üstlenerek akademik çalışmalarına hız verdi. Kendisi, gerçekleştirdiği başarılı projelerle ve sunduğu akademik katkılarla dünya genelinde adını duyurmayı başardı.
Stuttgart Üniversitesi'nde Akademik Zirve ve Kürsü Yılları
Akademik basamakları büyük bir azimle tırmanan Oktay Tabasaran, atık yönetimi alanındaki öncü çalışmalarıyla uluslararası alanda büyük saygınlık kazandı. Stuttgart Üniversitesi bünyesinde 1975 yılında özel olarak kurulan atık yönetimi kürsüsünün başına getirilen başarılı mühendis, bu alanda çığır açan araştırmalara imza attı. Bilimsel çalışmaları tüm dünyada ses getirdi. Profesörün araştırma yelpazesi son derece geniş bir alanı kapsıyordu. Atık yönetiminin tüm alanlarını içeren bu araştırmalar, çevre koruma teknolojilerinin temel taşlarını oluşturdu. Üniversitede bulunduğu süre boyunca Karl Heinz Hunken'in Stuttgart Üniversitesi'nde başlattığı çevre koruma teknolojisi alanındaki disiplinlerarası eğitim programının idaresini devralarak eğitim kalitesini çok daha yukarı taşıdı. Tabasaran ayrıca Stuttgart Üniversitesi bünyesinde hava kirliliği kontrolü, atık yönetimi ve su yönetimi gibi hayati alanlarda İngilizce eğitim veren öncü bir yüksek lisans programının kurulmasına da liderlik etti. Bu program sayesinde dünya genelinden gelen pek çok genç mühendisin yetişmesine doğrudan katkıda bulundu.
Kamu Destekli Çevre Projeleri ve Küresel Tesis Planlamaları
Kariyeri boyunca teorik bilgiyi pratiğe dökmeyi amaçlayan Oktay Tabasaran, 1970'lerin başında henüz profesör unvanı almadan önce atık bertaraf mevzuatı konusunda bilimsel danışman olarak görev aldı. Belediyelerin, eyalet idarelerinin ve federal hükümetin desteğini arkasına alarak çevre projelerinin geliştirilmesine öncülük etti. Bu çalışmalar sektöre yön verdi. Katı atıkların geri kazanılması ve doğaya kazandırılması süreçlerinde aktif roller üstlenen profesör, uluslararası düzeyde birçok tesisin hayata geçirilmesinde büyük pay sahibi oldu. Planlama aşamalarında bizzat görev aldığı şu tesislerle sektöre yön verdi:
- Augsburg atık geri dönüşüm tesisi
- Atık-enerji tesisleri
- Gelişmiş kompost sistemleri
- Modern çöp depolama ve bertaraf sahaları
Küresel İş Birlikleri, Prestijli Yayınlar ve TBMM Üstün Hizmet Ödülü
Uluslararası iş birliğini güçlendirmek amacıyla geniş katılımlı atık konferansları düzenleyen Tabasaran, 2002 yılında Stuttgart Üniversitesi'ndeki görevinden resmen emekli oldu. Ancak bilimsel üretkenliğinden hiçbir şey kaybetmeyen profesör, akademik hayatını ve bilimsel üretimini sürdürerek 100'den fazla akademik makale kaleme aldı. Bunun yanında Stuttgart Atık Yönetimi Raporları'nın tam 80 cildinde editörlük görevini yürüttü. Küresel ölçekteki bu devasa başarıları ve çevre mühendisliğine katkıları sebebiyle 5. Dünya Su Forumu Genel Sekreteri olarak görev alan seçkin bilim insanı, 2009 yılında Türkiye Büyük Millet Meclisi Üstün Hizmet Ödülü ile onurlandırıldı. Kendisinin bıraktığı bu zengin akademik miras, günümüzde de çevre mühendisliği alanında çalışan genç araştırmacılara rehberlik etmeye devam etmektedir.