Türk futbolunun unutulmaz isimlerinden biri olan Nihat Yayöz, 6 Haziran 1945 tarihinde İzmir'de dünyaya geldi. Henüz genç yaşlarda yeşil sahalara adım atan başarılı sporcu, hem futbolculuk yıllarında sergilediği üstün performansla hem de kariyerinin ardından üstlendiği teknik direktörlük rolüyle Türk sporuna önemli katkılar sundu. Sahalardaki zarif tarzı sebebiyle edindiği "Vazo Nihat" lakabıyla hafızalara kazınan Yayöz, kariyerinin en parlak dönemlerini Göztepe ve Beşiktaş formaları altında geçirdi.
Göztepe'deki İlk Yıllar ve Efsane Kadro
Genç yeteneğin keşif süreci, bir tavsiye üzerine Abbas Göçmen'in onu denemeye almasıyla başladı. İzmir ekibinin altyapısında yeteneklerini sergileyen Nihat Yayöz, antrenmanlarda sergilediği olumlu grafikle beğenildi. Genç takım bünyesinde üç sezon boyunca forma giyerek pişen futbolcu, 1961 yılında A takım seviyesine terfi ettirildi. İzmir temsilcisinde oynadığı bu ilk dönemde, sergilediği oyun tarzı sebebiyle taraftarlarca "Vazo Nihat" olarak anılmaya başlandı.
A takıma yükselmesiyle birlikte, kulüp tarihinin en unutulmaz yapılanmalarından birinin parçası oldu. Teknik direktör Adnan Süvari yönetiminde kurulan ve spor tarihine "Efsane Göztepe" adıyla geçen o meşhur kadroda kendine yer buldu. Bu yetenekli kadro ile birlikte hem ulusal düzeyde hem de uluslararası kupalarda kulübün tarihine altın harflerle yazılan pek çok büyük başarıya omuz omuza mücadele ederek ulaştılar. Yayöz, sarı-kırmızılı kulübün altın çağını yaşadığı bu yıllarda şu efsane isimlerle omuz omuza oynadı:
Beşiktaş Dönemi ve Yaşanılan Şanssızlık
Başarılı oyuncu, 1969-1970 sezonu öncesinde rotasını İstanbul'a çevirerek Beşiktaş ile sözleşme imzaladı. Siyah-beyazlı formayla ilk senesinde gol yollarında çok etkili oldu. Rakip fileleri tam 12 kez havalandırarak takımının o sezondaki en golcü ismi olmayı başardı. Ancak kariyerinin bu verimli döneminde ağır bir hastalıkla boğuştu.
Geçirdiği sarılık hastalığı yüzünden formasından dört aya yakın uzak kalınca gol krallığını kıl payı kaçırdı. Zirve yarışını sadece bir gol farkla Eskişehirsporlu Fethi Heper'e kaptıran oyuncu büyük bir şanssızlık yaşadı. Beşiktaş çatısı altında 1975 yılına kadar düzenli olarak forma giymeye devam etti.
Göztepe'ye Dönüş, Jübile ve Teknik Direktörlük
İstanbul macerasının ardından eski kulübü Göztepe'ye geri döndü. Buradaki futbol yaşantısı 1978 yılına kadar sürdü. En nihayetinde Altay ile Göztepe arasında gerçekleştirilen özel bir jübile müsabakasıyla yeşil sahalara oyuncu olarak veda etti.
Futbolculuk kariyerinin ardından spordan uzaklaşmayan Yayöz, teknik direktör olarak hizmet vermeye başladı. Uzun yıllar boyunca çok sayıda farklı futbol kulübünün teknik yönetiminde görev aldı. Antrenörlük yaşantısındaki en belirgin şampiyonluk sevincini Aydınspor'un başında yaşadı. Aydın ekibini 3. Lig'den 2. Lig'e çikararak önemli bir başarıya imza attı.