Türkiye'nin önde gelen iş insanlarından biri olan Nihat Özdemir, 5 Nisan 1950 tarihinde Diyarbakır'da dünyaya geldi. Makine yüksek mühendisi unvanıyla iş dünyasına adım atan ünlü isim, inşaat sektörünün yanı sıra sanayi ve turizm alanlarındaki devasa yatırımlarıyla tanınmaktadır. Hem iş hayatındaki büyük başarıları hem de spor dünyasındaki üst düzey yöneticilik rolleriyle adından sıkça söz ettiren Özdemir, günümüzde Türkiye'nin en varlıklı şahsiyetleri arasında yer almaktadır. Ankara Bilkent'te yaşayan deneyimli isim, iki çocuk babasıdır.
Akademik Geçmişi ve Limak'ın Kuruluşu
Akademik hayatını başkentte şekillendiren Nihat Özdemir, günümüzde Gazi Üniversitesi Mühendislik Fakültesi olarak bilinen Ankara Devlet Mühendislik Mimarlık Akademisi'nden makine yüksek mühendisi derecesiyle mezun oldu. Üniversite sıralarındayken, Türk siyasetinin unutulmaz liderlerinden Necmettin Erbakan'ın asistanlığını yürüterek genç yaşta akademik tecrübe kazandı. Yabancı dil olarak İngilizceyi tercih eden iş insanı, eğitiminin ardından kurduğu Limak adlı inşaat firmasıyla ticari hayata adım attı. Zamanla sanayi ve turizm sektörlerinde yatırımlarını büyüterek devleşti. Hissedarı olduğu bazı önemli havalimanı projeleri:
- Sabiha Gökçen Havalimanı
- İstanbul Havalimanı
- Kuveyt Havalimanı
Yeşil Sahalardan Federasyon Başkanlığına
Sanayi ve ticaret alanındaki birikimini spor camiasına da aktaran Özdemir, futbol yöneticiliğinde uzun soluklu bir kariyer elde etti. İlk adımı MKE Ankaragücü yönetiminde atarak spor kulübü idareciliğiyle tanıştı. Daha sonra Fenerbahçe SK bünyesinde yönetici kimliğiyle görev aldı. Sarı-lacivertli camiada 4654 sicil numaralı üye sıfatıyla bulunan Özdemir, Ali Şen ve Aziz Yıldırım yönetimlerinde görev yürüttü. Özellikle Aziz Yıldırım döneminde üstlendiği Fenerbahçe Başkan Vekilliği makamında uzun yıllar kalarak Türk futbolunun en çok konuşulan simalarından biri haline geldi.
Tartışmalar, TFF Dönemi ve Serveti
Spor dünyasında zaman zaman yaptığı açıklamalarla gündem yaratan ünlü yönetici, 2012 yılında sarı-lacivertli taraftarlara yönelik ifadeleri nedeniyle ciddi eleştirilerle karşılaştı. Yaşanan bu gerilimlere rağmen, 1 Haziran 2019 tarihindeki genel kurulda 179 oy alarak Türkiye Futbol Federasyonu'nun 35. başkanı seçildi. Dört yıllık görev süresi tamamlanmadan, 4 Nisan 2022 tarihinde TFF başkanlığından istifa etti. Federasyon liderliği döneminde, 2020 yılındaki bir beyanatı nedeniyle sarı-lacivertli camiayla bağları tamamen koptu. Verdiği demeç sebebiyle ihraç talebiyle Fenerbahçe Disiplin Kurulu'na sevk edilince, kararı beklemeden kulüp üyeliğinden kendi isteğiyle ayrıldı. Forbes Dergisi'nin 2026 yılı verilerine göre, 2 milyar dolarlık kişisel servetiyle Türkiye'nin En Zenginleri listesinde 18. sıradadır.