Türk futbolunun yetenekli kalecilerinden Nihat Şahin, 15 Eylül 1989 tarihinde İzmir'de dünyaya gelmiş ve genç yaşta başladığı file bekçiliği kariyerinde Süper Lig seviyesine kadar yükselmiştir. Futbol yaşantısına amatör kulüplerin altyapılarında adım atan başarılı sporcu, sergilediği performansla profesyonel liglerde kendine yer bulmuştur. Kar İçecek Sarılar Spor'un altyapısında filizlenen bu kariyer, farklı kulüplerdeki gelişim süreçlerinin ardından Süper Lig'in zorlu atmosferinde olgunlaşmıştır.
İzmir'den Yeşil Sahalara: Altyapı Yılları
Futbol hayatının ilk tohumlarını Kar İçecek Sarılar Spor altyapısında atan Nihat Şahin, burada gösterdiği gelişimle dikkat çekmeyi başarmıştır. Genç eldiven sırasıyla Antalyaspor, Varsak Spor ve İskenderun Demir Çelikspor kulüplerinin altyapısında görev yapmıştır. Bu süreç onun kaledeki duruşunu şekillendirdi. İskenderun Demir Çelikspor forması giydiği 2007 yılında kendisini profesyonel yapan imzayı atarak as takım kadrosuna dahil edilmiştir. Ancak burada resmi maç oynama şansı bulamadı.
Nihat Şahin'in altyapı kariyerinde gelişim gösterdiği kulüpler şunlardır:
- Kar İçecek Sarılar Spor
- Antalyaspor
- Varsak Spor
- İskenderun Demir Çelikspor
Profesyonelliğe Geçiş ve Ofspor Dönemi
A takım seviyesinde oynayarak deneyim kazanmak isteyen Nihat Şahin, 2008-09 sezonunun ara transfer döneminde 2. Lig'de mücadele eden Ofspor'a transfer olmuştur. Karadeniz temsilcisinde kaleyi koruma mücadelesi veren Şahin, yeni takımıyla ilk resmi müsabakasına 5 Nisan 2009 tarihinde çıkmıştır. Bu maçta rakip Yozgatspor takımıydı. Trabzon ekibinde geçirdiği iki buçuk sezon boyunca istikrarlı bir grafik çizen başarılı kaleci, sergilediği performansla üst lig ekiplerinin radarına girmeyi başarmıştır. Ofspor günleri ona büyük güç kattı.
Süper Lig Sahnesi ve Mersin İdman Yurdu Günleri
Ofspor'da geçen iki buçuk sezonun ardından Nihat Şahin, 2011-12 sezonunun başında Süper Lig'in köklü ekiplerinden Sivasspor'a transfer olarak kariyerinde oldukça büyük ve önemli bir sıçrama gerçekleştirmiştir. Yiğidolar bünyesinde 2013-14 sezonunun sonuna kadar kalan deneyimli eldiven, bu süreçte Süper Lig'de 9 karşılaşmada, Türkiye Kupası'nda ise 2 karşılaşmada kaleyi korumuştur. Sivasspor'daki sözleşmesinin bitimiyle birlikte, 2014-15 sezonunda eski teknik direktörü Rıza Çalımbay'ın yönetimindeki Mersin İdman Yurdu ile anlaşma sağlamıştır.
Mersin ekibindeki kariyerine hızlı bir giriş yapan başarılı kaleci, Süper Lig'in açılış haftasındaki Beşiktaş karşılaşmasında gösterdiği üstün performansla dikkatleri üzerine çekmiştir. Siyah-beyazlı rakibe karşı kalesinde tam 8 kritik kurtarış yapan Şahin, bu başarısıyla takımın diğer kalecisi Mihaylov'dan formayı kapmayı başarmıştır. Mersin İdman Yurdu kalesinde önemli sorumluluklar üstlenen yetenekli kaleci, 13 Temmuz 2015 tarihi itibarıyla kulüple yeni bir sözleşme imzalamayarak takımdan ayrılmıştır.