Nihat Odabaşı, 21 Mayıs 1968'de Şanlıurfa'nın Siverek ilçesinde dünyaya gelen, Türkiye'nin önde gelen moda fotoğrafçıları ve video klip yönetmenleri arasında yer alan vizyoner bir sanatçıdır. İşletme eğitimi almasına rağmen içindeki görsel sanat tutkusunun peşinden giderek reklam yazarlığı, oyunculuk ve sanat yönetmenliği basamaklarını tırmanan Odabaşı, 1990'ların ortasından itibaren imza attığı klip ve fotoğraf çalışmalarıyla Türk popüler kültürünün görsel dilini şekillendirmiştir.
Siverek'ten İstanbul'a Uzanan Sanat Yolculuğu
Sekiz çocuklu Nadire ve Abdurrahman Odabaşı çiftinin en küçük evladı olarak Siverek'te doğan ünlü isim, çocukluk yıllarını zor koşullarda fakat resim sanatıyla iç içe geçirdi. Küçük yaşlarda katıldığı resim yarışmalarından derecelerle dönen Odabaşı'nın eğitim hayatı Siverek, Diyarbakır ve İstanbul arasında şekillendi. Devrim İlkokulu'nun ardından Diyarbakır Anadolu Lisesi'ne girdi. Lise mezuniyetini ise 1986 yılında Kadıköy Anadolu Lisesi'nden aldı. Sinema ve televizyon eğitimi alma hayali kursa da, ailesinin isteği doğrultusunda İstanbul Üniversitesi İşletme Fakültesi'ne yöneldi ve burayı başarıyla tamamladı.
Kameranın Arkasına Geçiş ve Ulusal Başarı
Üniversite yıllarında oyunculuğa ilgi duyarak Şahika Tekand'dan üç yıl ders alan Odabaşı, Tevfik Gelenbe Tiyatrosu'nda sahneye çıktı ve reklam filmlerinde rol aldı. Sonrasında altı yıl boyunca bir reklam ajansında metin yazarı olarak çalıştı. Çeşitli fotoğrafçıların projelerinde sanat yönetmenliği yaparak sektörel tecrübe kazanan sanatçı, 1996 yılında kurduğu Sanart şirketiyle yapımcılık dünyasına adım attı. Yönetmenlik koltuğuna ilk kez 1996'da Soner Arıcaçın "Yalvarma" şarkısının klibiyle oturdu. 1999 yılında ise tesadüflerle başlayan fotoğrafçılık macerasına atıldı. Şamdan dergisi için Seren Serengil'in fotoğraflarını çekecek uygun bir isim bulunamayınca deklanşörün arkasına kendisi geçti. Bu başarılı başlangıç, onu ünlü isimlerin albüm kapaklarının ve imaj çalışmalarının aranan ismi yaptı.
Uluslararası Projeler ve Prestijli Ödüller
Zorunlu askerlik görevini 2000 yılında Malatya'da tamamlayan Odabaşı, uluslararası alandaki en büyük çıkışını 2005 yılında Magnum kampanyası kapsamında dünyaca ünlü yıldız Elizabeth Hurley ile çalışarak gerçekleştirdi. Bu iş birliği sayesinde çektiği kareler The Sunday Times Travel Magazine ve Easy Living gibi prestijli yabancı dergilerde yer buldu. Aynı yıl Derimod için efsanevi süper model Linda Evangelista'yı fotoğrafladı.
Sektörde kazandığı önemli ödüller ve başarılar ise şunlardır:
- 2. Pantene Güzellik Ödülleri'nde "Yılın Moda Fotoğrafçısı" (2005) unvanını kazandı.
- 1. Fashion TV Moda Ödülleri'nde "En İyi Moda Fotoğrafçısı" (2006) seçildi.
- Avrupa Birliği Kalite Zirvesi'nde Onur Ödülü'ne (2009) layık görüldü.
- Gülben Ergen'in "Yalnızlık" klibiyle 36. Altın Kelebek Ödülleri'nde En İyi Klip ödülünü aldı.
- Kabataşlılar Derneği tarafından Yılın Fotoğraf Sanatçısı (2010) seçildi.
- Hadise'nin "Superman" klibiyle 2. Pal FM Müzik Ödülleri'nde En İyi Klip (2012) ödülünü kazandı.
- Ziynet Sali'nin "Her Şey Güzel Olacak" şarkısının klibiyle hem Türkiye Müzik Ödülleri hem de 3. Pal FM Müzik Ödülleri'nde En İyi Klip ödülünü kucakladı.
- 3. ve 4. Fashion TV Moda Ödülleri'nde üst üste Yılın En İyi Moda Fotoğrafçısı (2014, 2015) seçildi.