Türk halk müzığinin efsanevi ismi Neriman Altındağ Tüfekçi, 14 Mart 1926 tarihinde İstanbul'da dünyaya gözlerini açtı. Hayatı boyunca Anadolu'nun kadim seslerini geniş kitlelere ulaştırmayı gaye edinen sanatçı, ülkemizin ilk kadın Türk halk müzıği solisti ve ilk kadın orkestra şefi unvanlarını elde ederek adını müzik tarihimize altın harflerle yazdırdı. Çocukluk yıllarından itibaren ezgilerle iç içe büyüyen icracının kız kardeşi Perihan Altındağ Sözeri de Türk sanat müzığinin tanınan isimleri arasında yer almaktadır. Kökleri aslen Amasya'ya dayanan bir aileden gelen Tüfekçi'nin babası Amasyalı Nurettin Behiç Bey, anne tarafı ise Erzurumludur. Eğitim hayatına Nene Hatun İlkokulu'nda başlayan başarılı isim, ortaöğrenimini ise 1942 senesinde Nişantaşı Kız Lisesi'nde başarıyla tamamladı.
Liseden mezun olduğu sene radyo sınavlarını giren genç yetenek, yüksek başarı göstererek Ankara Radyosu kadrosuna dahil oldu. Türk halk müzığinin bağımsız bir alan olarak yapılandırılmasının akabinde bu özel ihtisas dalını seçen ilk sanatçı olma unvanını gururla taşıdı. Bu gayret, ona yeni sorumluluklar getirdi. Nitekim 1949 yılında dönemin prestijli topluluğu Yurttan Sesler Korosu'nda Şef Yardımcılığı pozisyonuna getirilerek kariyerinde devasa bir basamak tırmandı. 1950 senesinde repetitörlük görevini üstlenen Tüfekçi, 1953 yılına gelindiğinde ise solist öğretmenliği unvanına layık görülerek yetkinliğini bir kez daha ispat etti.
Halk Müzığinde Bir Çığır Açan İlklerin Kadını
Sanat yolculuğuna durmaksızın devam eden Neriman Altındağ Tüfekçi, 1957 yılında sadece kadın seslerinden oluşan özel bir Kadınlar Korosu kurarak bu topluluğun yöneticiliğini üstlendi. 1959 senesinde İstanbul Radyosu bünyesine atanan usta sanatçı, buradaki solistlik faaliyetlerinin yanı sıra Yurttan Sesler Kadınlar Korosu'nun da kuruculuğunu ve şefliğini yaptı. Aynı zamanda radyo bünyesinde Türk Müzıği Şube Müdür Yardımcılığı gibi idari görevleri başarıyla icra etti. Takvimler 1972 yılını gösterdiğinde ise yuvası sayılan Ankara Radyosu'na geri dönüş yaparak solistlik ve şeflik hizmetlerini burada sürdürmeye devam etti.
Kendisi her zaman en ön saftaydı. İstanbul'da kuruluşu hazırlanan Türk Musikisi Devlet Konservatuvarı çalışmalarına omuz vermek adına 1976 yılında TRT'deki görevinden ayrıldı. Bu yeni eğitim yuvasına Kurucu Yönetim Kurulu Üyesi ve Öğretim Görevlisi sğatıyla atanarak genç yetenekleri yetiştirmeye başladı. Müzik insanı Muzaffer Sarısözen ile gerçekleştirdiği ilk evliliğinden 1952 yılında Memil Sarısözen isimli bir erkek evlat sahibi oldu. Daha sonra hayatını birleştirdiği değerli sanatçı Nida Tüfekçi ile olan evliliğinden ise 1958 yılında Gamze (Tüfekçi) Yazıcı adını verdikleri bir kız çocuğu dünyaya geldi.
Zengin Repertuvar, Derlemeler ve Uluslararası Başarılar
Meslek yaşamı boyunca çok yönlü sorumluluklar alan değerli yorumcu, repertuvarında bulunan türküleri ve bilhassa uzun havaları, ait oldukları yörenin tavrına ve aslına sadık kalarak seslendirmesiyle meşhur oldu. Kendine has hançere yapısı, ses genişliği ve disiplinli çalışma prensibi sayesinde halk müzıği deryasında en geniş arşive sahip sanatçılardan biri haline geldi. Büyük akademik jürilerin katılımıyla gerçekleştirilen radyo sınavlarını üstün dereceyle kazanarak kazandığı sanatsal unvanlar şunlardır:
- İlk kadın solist
- İlk kadın öğretmen
- İlk kadın şef
- Halk müzıği alanında layık görülen ilk ve tek kadın artist-öğretmen
Kültürel mirasımıza yüzü aşkın derleme kazandıran üretken sanatçı, hayat arkadaşı Nida Tüfekçi ile birlikte kaleme aldığı Memleket Türküleri isimli kıymetli eseri de Türk kültür hayatına armağan etti. Kısa sürede sınırları aşan bir şöhrete kavuştu. Japonya Kültür Bakanlığı'nın hususi davetiyle gittiği Uzak Doğu'da, Tokyo ve İşikava şehirlerinde açıklamalı konserler vererek Türk kültür elçisi rolünü üstlendi. Birçok kongrede önemli bildiriler sundu. Ömrünün son dönemine dek İTÜ Türk Müzıği Devlet Konservatuvarı lisansüstü düzeyinde dersler vermeyi sürdüren usta sanatçı, yetiştirdiği yüzlerce talebe vasıtasıyla müzik dünyasında yaşamaya devam ediyor. Değerli müzisyen 3 Şubat 2009 tarihinde İstanbul'da aramızdan ayrıldı.