Türkiye'nin modernleşme ve altyapı serüveninde çok önemli roller oynamış kıymetli bir mühendis ve devlet adamı olan Mehmet Selahattin Kılıç, 1921 yılında Osmaniye'de gözlerini dünyaya açtı. İnşaat mühendisliği eğitimiyle başlayan kariyerinde, ülkenin su kaynaklarının yönetilmesinden sanayi hamlelerine kadar pek çok alanda silinmez izler bıraktı. Hem bürokraside hem de yasama organında yarım asra yakın süre hizmet veren Kılıç, 28 Ağustos 2008 tarihinde Ankara'da vefat edene dek vatanına adanmış bir ömür sürdü. Türkiye Büyük Millet Meclisi çatısı altında Samsun ve Adana milletvekili olarak halkın sesini temsil eden tecrübeli siyasetçi, farklı koalisyon ve hükûmet dönemlerinde üstlendiği bakanlık görevleriyle ülkenin kalkınma politikalarına yön verdi.
Mühendislikten Bürokrasiye Uzanan Yıllar
Gençlik yıllarında İstanbul Teknik Üniversitesi İnşaat Fakültesi'nden mezun olan Mehmet Selahattin Kılıç, mesleki vizyonunu genişletmek amacıyla Washington İktisadi Kalkınma Enstitüsü'nde de eğitim aldı. Türkiye'ye döndükten sonra teknik uzmanlığını sahaya yansıtmak için Devlet Su İşleri Adana Bölgesi bünyesinde mühendislik yapmaya başladı. Kısa sürede yeteneğiyle öne çıkarak Hatay Başmühendisliği vazifesine getirildi. Başarılı saha çalışmalarının ardından Ankara'daki DSİ Merkez Teşkilatı Etüt ve Plan Dairesi'nde Fen Heyeti Mühendisi ve Başkan Yardımcısı olarak görev aldı.
Teknik dehasını ve yöneticilik yeteneklerini birleştiren Kılıç, Etüt ve Plan Dairesi Başkanlığı gibi üst düzey görevleri de başarıyla yürüttü. Bu süreçte ülkenin su yönetimi politikalarına küresel bir perspektif kazandırmak adına Sulama ve Drenaj Türk Millî Komitesi Genel Sekreterliği ile NESA Türk Komitesi Başkanlığı görevlerini üstlendi. Ülkenin en büyük vizyon projelerinden biri olan Güneydoğu Anadolu Projesi bünyesinde de mühendis olarak ter döken Kılıç, özel sektöre de adım atarak ORYATAŞ İnşaat Şirketi bünyesinde üst düzey yöneticilik yaptı.
Parlamento ve Bakanlık Dönemleri
Bürokrasideki engin tecrübesini siyaset sahnesine taşımaya karar veren Mehmet Selahattin Kılıç, parlamenter sistemin en aktif figürlerinden biri haline geldi. TBMM çatısı altında II. (XIII) Dönem'de Samsun Milletvekili olarak seçilerek Meclis'e girdi. Adana ile olan güçlü bağlarını koparmayan tecrübeli siyasetçi; III. (XIV), IV. (XV), V. (XVI), XVIII. ve XIX. Dönemlerde ise Adana Milletvekili sıfatıyla parlamento çalşmalarını sürdü. Yasama faaliyetlerinin yanı sıra uluslararası alanda da Türkiye'yi temsil ederek NATO Türk Parlamento Grubu Başkanlığı görevini yürüttü.
Kılıç, parlamento kariyeri boyunca icracı bakanlıkların aranan isimlerinden biri oldu. Farklı cumhuriyet hükûmetlerinde şu kritik sorumlulukları üstlendi:
- Köyişleri Bakanı (30. Hükûmet)
- Sanayi Bakanı (31. ve 32. Hükûmetler)
- Enerji ve Tabii Kaynaklar Bakanı (39. Hükûmet)
- Bayındırlık Bakanı (41. ve 43. Hükûmetler)
Kişisel Yaşamı ve Mirası
Çalşma hayatı boyunca hem teknik hem de siyasi alanda sergilediği disiplinli duruşla takdir toplayan Mehmet Selahattin Kılıç, aile hayatına da büyük önem verirdi. Evli ve dört çocuk babası olan duayen siyasetçi, ömrünün son yıllarını Ankara'da geçirdi. 28 Ağustos 2008 tarihinde, arkasında derin bir bürokratik miras ve kalkınmış bir Türkiye bırakarak yaşama veda etti. Kılıç'ın mühendislik vizyonu ve devlet adamlığı, Türkiye'nin yakın siyasi ve iktisadi tarihinin önemli yapı taşları arasında anılmaya devam etmektedir.