1890 yılında İstanbul'da hayata gözlerini açan Mehmet Hikmet Onat, Türk hukuk tarihinin ve siyaset sahnesinin önemli simalarından biridir. Dersaadet'in kendine has kozmopolit yapısı içinde büyüyen Onat, yükseköğrenimini dönemin en saygın hukuk eğitim kurumlarından biri olarak kabul edilen tarihi İstanbul Hukuk Mektebi bünyesinde başarıyla tamamlamıştır. Buradan mezun olduktan sonra, vatanın dört bir yanındaki adliyelerde adalet dağıtmak üzere yola çıkmıştır. Ömrünü hukukun üstünlüğüne adayan Onat, genç yaşta başladığı adli görevleriyle mesleğinde hızla basamakları tırmanmıştır. Başarılı adliye kariyerinin ardından milletvekili seçilerek adalet arayışını parlamento kürsüsüne taşımıştır.
Hukuk Mektebinden Adliye Saraylarına Uzanan Yol
Genç hukukçu, meslek hayatına adliyelerde memurluk ve kâtiplik yaparak başladı. Memleketin adli ihtiyaçları doğrultusunda Anadolu'nun farklı bölgelerinde de görev alan Onat'ın kamu hizmetindeki uzun yolculuğunda üstlendiği vazifeler şunlardır:
- İstanbul Cinayet Mahkemesi ile İmalât-ı Şer'iye İcra Dairesi Kâtiplikleri,
- Kırşehir Bidâyet Mahkemesi Azalığı ve kapatılan Evkâf Nezâreti Nukut-u Mefkufe ve Terekât Kâtipliği,
- Karadeniz Ereğlisi Müddeî-i Umûmîliği ile Devrek Mahkeme Başkanlığı,
- Bandırma Bidâyet Mahkemesi Hâkimliği ile Bandırma Cinâyet Mahkemesi Savcılığı.
İstanbul Cumhuriyet Savcılığı ve Meclis Kürsüsü
Anadolu'daki başarılı adli hizmetlerinin ardından tekrar doğduğu şehre dönen Onat, İstanbul Asliye Mahkemesi Müddeî-i Umûmîlik Başmuavinliği (Cumhuriyet Savcı Başyardımcılığı) makamına getirildi. Hukuki birikimi ve titiz çalışması sayesinde kısa sürede İstanbul Müddeî-i Umûmîliği (Cumhuriyet Başsavcılığı) görevine yükseldi. Bu prestijli görevin ardından siyaset dünyasının kapıları kendisi için aralandı. Türkiye Büyük Millet Meclisi'nin (TBMM) VII. Döneminde Balıkesir Milletvekili olarak parlamentoya girdi. Balıkesir halkını temsil ederek ülkemize önemli hizmetlerde bulundu. 14 Mayıs 1961 tarihinde hayata veda eden bu değerli devlet adamı, geriye adaletle örülü saygın bir miras bıraktı.