Londra'nın Islington bölgesinde 3 Nisan 1985 tarihinde dünyaya gelen İngiliz ses sanatıcısı Leona Lewis, ülkede düzenlenen X Factor yetenek yarışmasında elde ettiği birincilikle adını tüm dünyaya duyurdu. Karayip kökenli babası Aural Josiah ve anglo-sakson kökenli annesi Maria Lewis'in kızı olan sanatıcı, teatral yeteneği ve büyüleyici sesiyle küçük yaşlardan itibaren büyük bir yıldız olacağının işaretlerini verdi. Leona Lewis, X Factor zaferinin ardından yayınladığı albümlerle tüm zamanların en hızlı satış yapan sanatçılarından biri olmayı başarıdı.
İlk Yıllar ve Müzikal Eğitimi
Henüz beş yaşındayken müzikal adımlarını atmaya başlayan Lewis, şu prestijli eğitim kurumlarında öğrenim gördü:
- Sylvia Young Theatre School
- Italia Conti Academy
- BRIT School
Kendi şarkılarını yazmaya 12 yaşında başlayan genç yetenek, katıldığı bütün şarkı yarışmalarından zaferle ayrılarak dikkatleri üzerine çekti. Okul hayatından sonra müzik tutkusunu sürdürebilmek ve stüdyo masraflarını karşılamak için garsonluk ve resepsiyonistlik gibi çeşitli işlerde çalıştı. Bu zorlu dönemde, söz ve müziklerinin tamamı kendine ait olan demoları "Twilight" albümünde topladı, fakat bu çalışma hiçbir zaman yayınlanmadı. On beş yaşına geldiğinde prodüktör Marley J. Wills ile yolları kesişti. Birlikte kaydettikleri Minnie Riperton coverı "Lovin' You" şarkısı sayesinde Sony yetkililerinin dikkatini çektiler ve Amerika'ya davet edildiler.
X Factor Mucizesi ve Yükseliş
Müzisyenin hayatı, erkek arkadaşının ısrarıyla X Factor yarışmasına başvurmasıyla tamamen değişti. İlk elemelerde söylediği "Over the Rainbow" ile büyük beğeni kazanan Lewis, 16 Aralık 2006 gecesi yarışmanın kazananı ilan edildi. Yarışma boyunca danışmanlığını yürüten Simon Cowell ve jüri üyeleri Louis Walsh ile Sharon Osbourne, onu ilk andan itibaren favori olarak belirlediler. Ses rengi ve gücüyle Celine Dion, Whitney Houston ve Mariah Carey gibi efsanevi divalarla karşılaştırıldı. Final gecesinde popüler grup Take That ile gerçekleştirdiği "A Million Love Songs" düeti ise büyük ses getirdi. Take That'in ünlü ismi Gary Barlow, onun performansından o kadar etkilendi ki, Simon Cowell'a bu kızın yarışmadaki herkesten elli kat daha iyi olduğunu ve ona uygun bir albüm hazırlama sorumluluğunun üzerlerinde olduğunu söyledi. Bu süreçte Simon Cowell, 17 Mart 2008'de konuk olduğu Oprah Winfrey Show'da Lewis'in kısa sürede iyi bir şarkıcıdan süper stara dönüştüğünü belirtti.
Spirit Albümü ve Dünya Çapında Rekorlar
Yarışma sonrasındaki ilk single çalışması "A Moment like This" (Kelly Clarkson cover'ı) ile milyonlarca satan Lewis, aynı zamanda internette sadece otuz dakika içinde beş bin defa indirilerek tarihe geçti. 2006 Noel döneminde Gnarls Barkley'in ünlü "Crazy" şarkısını da geride bırakarak ülkenin en çok satan müzikal eseri oldu. Clive Davis ve Simon Cowell prodüktörlüğünde hazırlanan "Spirit" albümü, 25 Nisan 2007'de dinleyicilerle buluştu. Tüm zamanların en hızlı satış gösteren dördüncü albümü unvanını kazanan bu çalışma, büyük bir başarı sağladı. Albümden yayınlanan ilk single "Bleeding Love", İngiltere listelerinde haftalarca bir numarada kalarak zirveyi kimseye bırakmadı ve Amerika Birleşik Devletleri'nde de yılın en iyi albümlerinden biri olarak gösterildi.
Özel Hayatı ve Kişisel Tercihleri
Ünlü sanatıcı, dokuz yaşından beri tanıdığı elektrikçi Lou Al-Chamaa ile olan uzun süreli ilişkisini sürdürmektedir. Ayrıca vejetaryen bir yaşam tarzını benimseyen Lewis, bu özellikleriyle de bilinmektedir.