İlk yılları ve öğrenimi
Kemal Unakıtan, 14 Şubat 1946'da Edirne'nin Süloğlu ilçesine bağlı Domurcalı köyünde, Mustafa Bey ile Hidayet Hanım'ın çocuğu olarak doğdu. İlk, orta ve lise öğrenimini Edirne'de tamamladı. 1968 yılında Ankara İktisadi ve Ticari İlimler Akademisi'nden, yani bugünkü adıyla Gazi Üniversitesi İktisadi ve İdari Bilimler Fakültesi'nden mezun oldu. İngilizce biliyordu; Ahsen Hanım'la evliydi ve üç çocuk sahibiydi.
Meslek hayatı
Mezuniyetinin ardından Maliye Bakanlığı'nda hesap uzmanı olarak göreve başladı. Daha sonra Türkiye Selüloz ve Kâğıt Fabrikaları A.Ş.'de (SEKA) genel müdür muavinliği yaptı; 1976-1978 yılları arasında SEKA genel müdürlüğünü üstlendi. Özel sektörde de çalıştı. Çeşitli sanayi kuruluşlarında, finans kurumlarında ve dış ticaret şirketlerinde genel müdürlük, yönetim kurulu üyeliği ve yöneticilik görevlerinde bulundu; bu kurumlar arasında Albaraka Türk de yer alır.
Maliye Bakanlığı dönemi
Siyasi yasaklı olan Recep Tayyip Erdoğan'ın talebi üzerine onun yerine aday olarak 2002 genel seçimlerinde AK Parti'den İstanbul milletvekili seçildi. Ardından 58. Türkiye Hükûmeti'nde maliye bakanlığına getirildi. Erdoğan, Özelleştirme İdaresi Başkanlığı'nı Başbakan Yardımcısı Abdüllatif Şener'den alıp Unakıtan'a bağladı; böylece özelleştirme işleri de onun sorumluluğuna girdi. Unakıtan 59. Türkiye Hükûmeti'nde de maliye bakanı olarak görevini sürdürdü. Bakanlığı döneminde Türk lirasından altı sıfır atıldı.
2007 genel seçimlerinde AK Parti'den Eskişehir milletvekili seçilerek Meclis'e yeniden girdi ve 60. Türkiye Hükûmeti'nde de maliye bakanı oldu. 1 Mayıs 2009'daki kabine değişikliğiyle kabine dışında kaldı. Bakanlığı süresince hakkında Ekim 2005, Şubat 2006 ve Mart 2006'da verilen üç ayrı gensoru önergesi TBMM Genel Kurulu'nda reddedildi. 2005'te CHP Antalya Milletvekili Tuncay Ercenk'in Unakıtan soyadlı kişilerin kurduğu şirketleri sormasına, bu çocukların ne yiyeceğini söyleyerek tepki gösterdi.
Siyasi kariyeri boyunca iki farklı ilden milletvekili seçildi: 2002'de İstanbul'dan, 2007'de Eskişehir'den. 58., 59. ve 60. Türkiye Hükûmetleri'nde maliye bakanı olarak yer aldı. Kamu maliyesindeki hesap uzmanlığı ve SEKA genel müdürlüğü deneyimini, özel sektördeki yöneticilik tecrübesiyle birleştirmiş bir isim olarak anılır; özelleştirme işleri de Maliye Bakanlığı'na bağlandığı için görev alanı genişlemişti.
Vefatı
Kemal Unakıtan 12 Ekim 2016'da İstanbul'da 70 yaşında öldü. Cenaze töreni 13 Ekim 2016'da Süleymaniye Camii'nde yapıldı. Törene Cumhurbaşkanı Erdoğan, Başbakan Binali Yıldırım ve çok sayıda siyasetçi ile bakan katıldı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Kemal Unakıtan maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.