Türkiye'nin en köklü ve prestijli ayakkabı markalarından birinin kurucusu olan Gazanfer Kemal Tanca, 1925 yılında Adana'da dünyaya gelerek Türk sanayi ve moda tarihine damga vuracak muazzam bir başarı hikayesinin temelini attı. Babasının yanında çırak olarak adım attığı bu mesleği, azmi ve çalışkanlığıyla sınırların ötesine taşımayı başardı. Laleli'de küçük bir atölye ile temellerini attığı markasını dört oğluyla birlikte büyüterek küresel pazara ulaştırdı. Duayen iş insanı, 2016 yılında İstanbul'da hayata gözlerini yumduğunda arkasında devasa bir başarı öyküsü bıraktı.
Adana Çıraklığından Laleli Atölyesine Girişimcilik Öyküsü
Gazanfer Kemal'in çocukluk yılları, Adana'da ayakkabı imalatı yapan babasının tezgahının başında, deri kokuları arasında geçti. Mesleğin inceliklerini babasından öğrenerek çekirdekten yetişti. Bölgesinde adını duyurduktan sonra, hedeflerini büyütmek amacıyla ticaretin kalbi olan İstanbul'a göç etme kararı aldı. İstanbul sokaklarını karış karış inceleyip pazar analizi yaptı. Nihayetinde 1950 senesinde Laleli semtinde mütevazı bir ayakkabı atölyesi kurarak düşlerini gerçeğe dönüştürdü. İlk zamanlar çeşitli zorluklarla mücadele etse de ailesinin desteğiyle bu engelleri aşarak üretimini artırdı.
Oğullarıyla El Ele Küresel Bir Dev
Kemal Tanca, ata mesleğini sadece kendisi sürdürmekle kalmadı, aynı zamanda dört erkek çocuğuna da bu zanaatın tüm detaylarını öğretti. Evlatları yetişkinlik çağına geldiğinde, babalarının tecrübesine katılarak işletmeye yeni bir dinamizm ve kurumsal güç kazandırdılar. Yarım asrı aşkın bir süre boyunca tek bir atölyede titizlikle üretim yapmaya devam eden aile, 2002 yılına gelindiğinde üretim tesislerini dörde katlayarak büyüme sürecini büyük bir ivmeyle hızlandırdı. Bu hamle, markanın Türkiye genelinde ve yurt dışında hızla yayılmasını tetikleyen en önemli dönüm noktalarından biri oldu. Ulusal pazarda mağaza sayısını yüzün üzerine çıkaran marka, kalitesiyle Avrupa sınırlarını da aşmayı başardı. Şirket, kısa sürede şu ülkelerde şubeler açtı:
- İspanya
- Portekiz
- Fransa
- Almanya
- İtalya
Büyük bir vizyonla kurduğu markasını 130'u aşkın şubeye ulaştıran ünlü sanayici, ömrünün son demlerinde sağlık sorunlarıyla mücadele ediyordu. Gazanfer Kemal Tanca, Şirinevler Hizmet Hastanesi'nin yoğun bakım ünitesinde tedavi gördüğü sırada, 3 Kasım 2016'da yaşama veda etti. Vefat ettiğinde 91 yaşında olan usta girişimci, Türk ayakkabı sektörüne yön veren en önemli liderlerden biriydi. Bıraktığı miras bugün hâlâ ayakkabı dünyasını şekillendiriyor.