Johnny Cash Kimdir?

Johnny Cash, 26 Şubat 1932 tarihinde Kingsland, Arkansas'ta dünyaya gelerek müzik dünyasının en etkili figürlerinden biri haline geldi. Müzik kariyeri boyunca derin bariton sesi, özgün tarzı ve sahnedeki karanlık duruşuyla tanınan sanatçı, yaşadığı acıları notalara dökerek milyonların kalbini kazandı. Carrie ve Raymond Cash çiftinin oğlu olan ve doğumunda J.R. Cash adı verilen yıldız, yaşamı boyunca çok sayıda hit şarkıya imza attı. Country müzığinin en iyi 40 ismi arasında birinci sırada gösterilen efsane, yaşamını müzik, sinema ve edebiyatla harmanladı.

Acıyla Yoğrulan Çocukluk ve Askerlik Yılları

Cash ailesinin yaşamı, 1944 yılında yaşanan büyük bir trajediyle sarsıldı. Geleceğin efsanevi müzisyeninin abisi, odun keserken testereye kapılarak hayatını kaybetti. Bu kayıp, aile içinde derin yaralar açtı. Genç üye, abisinin kendi yapması gereken işleri üstlendiği sırada ölmesinden dolayı yıllarca ıstırap dolu bir suçluluk duygusu taşıdı. Lise yıllarında yaşadığı acıları hafifletmek için gitara sığındı. Bu dönemde şarkı söylemeye başladı.

Vatani görevi için ABD Hava Kuvvetleri'ne kaydolurken ismini John R. Cash olarak değiştiren sanatçı, Almanya'nın Landsberg am Lech kentinde radyo operatörlüğü yaptı. Müzikal arayışlarına askerdeyken de devam ederek ilk müzik grubunu burada hayata geçirdi. Terhisinin ardından, 1954 yılının sonlarına doğru gitarist Luther Perkins ve basçı Marshall Grant ile bir araya gelerek profesyonel adımlarını attı.

Sun Records Dönemi ve Yükseliş

Johnny Cash ve Tennessee İkilisi adıyla yola çıkan ekip, Sun Records firmasına kilise şarkılarından oluşan bir seçki sundu. Ancak plak şirketi yöneticileri onlardan kendi eserlerini üretmelerini talep etti. Bunun üzerine çalışmalarını hızlandıran sanatçı, 1955 yılında “Hey Porter” ve “Cry Cry Cry” adlı şarkıları kaydetti. Şarkılar country listelerinde hızla yükseldi. Şöhret basamaklarını tırmanırken hazırladığı “I Walk The Line” parçası, country listelerinde bir numaraya ulaşan ilk şarkısı oldu ve pop listelerinde de ilk yirmiye girmeyi başardı. Bu başarının ardından Sun Records etiketiyle ilk albümünü çıkardı. 1958 yılında daha büyük bir plak firması olan Columbia Records ile anlaşarak “Don't Take Your Guns to the Ground” adlı unutulmaz hite imza attı.

Karanlık Yıllar ve Yeniden Doğuş

1960'lı yıllar, ünlü müzisyen için zorlu bir uyuşturucu bağımlılığı dönemini beraberinde getirdi. Bu durum özel hayatına da yansıdı ve 7 Ağustos 1954 yılında evlendiği, dört çocuğunun annesi Vivian Liberto ile yolları 1966 yılında ayrıldı, 1968'de ise resmen boşandılar. Sanatçıyı bu karanlık dönemden çekip çıkaran kişi, 1968 yılında dünyaevine girdiği şarkıcı June Carter oldu. June'un desteğiyle bağımlılıktan kurtulan Cash, bu evlilikten John Carter adında bir erkek çocuk sahibi oldu.

1969-1971 yılları arasında ekranlara gelen “The Johnny Cash Show” adlı televizyon programında Amerikan müzik dünyasının önde gelen isimlerini ağırladı. Bu süreçte Bob Dylan ile olan yakın arkadaşlığı da güçlendi. 1971 yılında kendi yaşam felsefesini simgeleyen “Man in Black” şarkısıyla yüksek başarı elde etti. Derin sesi, 'yük katarı' olarak bilinen Tennessee Üçlüsü orkestrası ve sahnedeki 'siyah giysili adam' imajıyla ünlenen sanatçının siyah kıyafet giyme alışkanlığı, ilk dönemlerde grup üyelerinin kıyafetleriyle eşleşen tek ortak rengin siyah olmasıyla başlamıştı. 1975 yılında hayat hikayesini kaleme aldığı aynı isimli ilk otobiyografisini yayımladı.

Geç Dönem Çalışmaları ve Veda

Yaratıcı enerjisini hiç kaybetmeyen usta, 1985 yılında önemli country müzisyenleriyle bir araya gelerek The Highwaymen grubunu kurdu. Grubun ilk albümüne adını veren “Highwayman” şarkısı büyük bir başarı yakaladı. Ülkemizde ve dünyada geniş kitlelere ulaşan Cash, 1997 yılında “Cash: The Autobiography” başlıklı ikinci otobiyografisini okurlarla buluşturdu. Müzik çalışmalarının yanı sıra “Dr. Quinn, Medicine Woman”, “Columbo” gibi çeşitli televizyon yapımlarında ve sinema filmlerinde de rol alarak oyunculuk yönünü kanıtladı.

Amerikan müzik tarihine adını altın harflerle yazdıran efsane isim, 12 Eylül 2003 tarihinde Nashville, Tennessee'de şeker hastalığı nedeniyle 71 yaşında vefat etti. Çok sevdiği eşi June Carter'ın vefatından yalnızca dört ay sonra dünyaya gözlerini yuman Cash, vasiyeti üzerine evinin yakınındaki mezarlıkta hayat arkadaşının yanına defnedildi. 2005 yılında vizyona giren ve yaşamını konu alan “Walk The Line” sinema filminde Joaquin Phoenix tarafından canlandırılan efsane müzisyenin eşi June Carter'ı ise Reese Witherspoon oynamıştı. Efsane sanatçı geride geniş bir kültür mirası bıraktı.