İzzet Altınmeşe, asıl soyadı olan Altunmeşe ile 26 Ekim 1945 tarihinde Diyarbakır'da gözlerini dünyaya açtı. Ailesinin yaşadığı maddi imkansızlıklar nedeniyle henüz beş aylık bir bebekken yollarına düşen sanatçı, çocukluğunu ve gençliğini Adana'da geçirdi. Bu şehirde geçimini sağlamak adına bir süre berberlik yapan genç adam, içindeki müzik aşkına daha fazla engel olamayarak eline makası bırakıp sazı ve sözü seçti. 1963 yılına gelindiğinde Adana Halk Eğitim Merkezinde nota, şan ve Türk halk müziği eğitimi almaya başlayarak profesyonelliğe ilk adımı attı. Kendisi, bu merkezde aldığı derslerin yanı sıra sahne çalışmalarına da hız verdi.
Adana'dan Ankara'ya Uzanan Başarı Yolu
İlk plak kaydını 1965 yılında dinleyicilerle buluşturan sanatçı, 1966 ile 1968 yılları arasında vatan borcunu ödemek üzere askere gitti. Askerlik vazifesini tamamladıktan sonra Adana'ya dönen Altınmeşe, burada iki yıl boyunca müzikal çalışmalarını sürdürdü. 1970 senesinde hayatında yeni bir sayfa açarak Ankara'ya taşınma kararı aldı. Başkentteki sanat arayişları, 1972 yılında kendi kaleminden çıkan Biraz Da Bana Gül Kader bestesiyle meyvesini verdi. Bu eserle ülke genelinde büyük bir üne kavuştu. Radyo dalgalarında yankılanan sesi, 1976 yılında Ankara Radyosu Sanatçılık Sınavını kazanmasıyla resmiyet kazandı. Sanatçı bu verimli dönemde Türk halk müziğinin ustalarıyla bir araya gelme şansı yakaladı:
- Nida Tüfekçi
- Muhlis Akarsu
- Coşkun Güla
- İhsan Öztürk
- Musa Eroğlu
Değerli isimlerle çalışarak repertuarını ve tekniğini geliştirdi.
Unutulmaz Eserler ve Sinema Kariyeri
Sanatçının asıl büyük çıkışı ise 1977 yılında kendi derlediği Maden Dağı türküsüyle gerçekleşti. Bu parça onun bugünkü popülerliğinin temelini attı. Hemen ertesi yıl seslendirdiği Esmerim türküsü ise adeta müzik listelerini sallayarak yılın en çok dinlenen hit parçası olmayı başardı. Kariyeri boyunca 100 civarında derleme çalışmasına imza atan ve kendi bestelerini üreten halk ozanı, sadece müzikle sınırlı kalmayıp beyaz perdede de boy gösterdi. Toplamda yedi sinema filminde roller üstlenen Altınmeşe, televizyon ekranlarında ise Eşref Saati dizisindeki Alemdar Ağa karakteriyle izleyicilerin beğenisini kazandı. Sanatçı ayrıca 2021 yılında popüler televizyon yapımı Gönül Dağı dizisinin kırkıncı bölümünde konuk oyuncu olarak kendi ismiyle yer aldı.
Özel Yaşamı ve Aile Yapısı
Özel hayatında da istikrarlı bir çizgi çizen usta sanatçı, 1971 yılında Müzeyyen Altunmeşe ile hayatını birleştirdi. Yarım asrı deviren bu evlilikten Fatoş, Ali Murat ve Fırat adında üç evlat sahibi oldu. Büyük oğlu Ali Murat, 1979 yılında doğmuş olup maalesef 2021 yılında hayata gözlerini yumarak aileyi derin bir yasa boğdu. Altınmeşe, geleneksel Anadolu ezgilerini modern dünyaya taşıyan en değerli temsilcilerden biri olarak müzik tarihindeki yerini korumaktadır.