İstanbul'da 1947 yılında dünyaya gözlerini açan İpek Çalışlar, cesur kaleminden çıkan ses getiren biyografileriyle tanınan usta bir Türk gazeteci ve yazarıdır. Eğitim hayatını Üsküdar Amerikan Kız Lisesi ve ardından Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde tamamlayan Çalışlar, meslek yaşamına ilk adımı TRT bünyesinde atmıştır. Türkiye'nin çalkantılı dönemlerinden biri olan 12 Eylül askeri darbe sürecinde kurumdan ayrılmak zorunda kalan gazeteci, medyadaki mücadelesini farklı mecralarda sürdürmüştür. Bu ayrılık onun için yeni kapılar açmıştır.
Gazetecilik Yılları ve Medyada Yeni Soluklar
Çalışlar, 1980'li yıllarda Türk dergilik tarihinin önemli yayınlarından Nokta'nın haber müdürlüğünü üstlenerek adından söz ettirmiştir. Söz gazetesinin kurucu kadrosunda yer alan deneyimli yazar, aynı zamanda patronsuz yayıncılık anlayışıyla kurulan Sokak dergisinin de hayata geçirilmesine öncülük etmiştir. Gazeteci Oral Çalışlar ile 1976 yılında hayatını birleştiren yazarın, iki yıl sonra oğlu Reşat dünyaya gelmiştir. Aile hayatı onun için hep çok kıymetliydi. Almanya'nın Hamburg kentinde 1990 ile 1992 yılları arasında yaşayan Çalışlar, bu süreçte toplumsal cinsiyet, eşcinsellik ve İslam konularına odaklanan derinlemesine araştırmalar yürütmüştür. Vatana dönüşünün ardından Cumhuriyet gazetesinde haber müdürlüğü görevine getirilen Çalışlar, tam on yıl boyunca okurlarla buluşan Cumhuriyet Dergi'nin yayıncılışını başarıyla yürütmüştür.
Ses Getiren Eserleri ve Hukuk Mücadelesi
İpek Çalışlar, eşiyle 2003 yılında gerçekleştirdiği İran seyahatinin gözlemlerini ve oradaki aydınlarla yaptığı röportajları bir araya getirerek 2004'te 'İran: Bir Erkek Diktatörlüğü' isimli ortak kitabı yayımlamıştır. Asıl büyük yankıyı ise Mustafa Kemal Atatürk'ün eşi Latife Hanım'ın yaşamını ele aldığı 2006 tarihli 'Latife Hanım' biyografisiyle uyandırmıştır. Kitapta yer alan tarihi iddialar sebebiyle hakkında hapis istemiyle dava açılan yazar, bu yargılama sürecinden beraatle çıkmıştır. Bu dava uzun süre gündemden düşmemiştir. Eser, yazara kadın-erkek eşitliği ve insan hakları alanındaki özgün katkılarından ötürü prestijli 'Duygu Asena Ödülü'nü kazandırmıştır. Çalışlar, 2010 yılında ise edebiyat ve siyaset dünyasının öncü ismi Halide Edib Adıvar'ı mercek altına aldığı 'Biyografisine sığmayan kadın: Hâlide Edib' adlı eserini okurlarla buluşturmuştur.
Yazarın kaleme aldığı ve katkı sunduğu başlıca eserler ve araştırmalar şunlardır:
- İran: Bir Erkek Diktatörlüğü (2004)
- Latife Hanım (2006)
- Biyografisine sığmayan kadın: Hâlide Edib (2010)