İpek Bilgin, tam adıyla Fatma İpek Bilgin, 24 Mart 1956'da İstanbul'da dünyaya geldi. Onlarca yıl boyunca Ankara Devlet Tiyatrosu'nun sahnelerinde yer alan Bilgin; oyunculuğun yanı sıra akademik çevrelerde de iz bıraktı. Ankara Üniversitesi DTCF Oyunculuk Bölümü'nde öğrenci yetiştirdi, Mersin ve Eskişehir'de de dersler vererek sahne sanatlarının kuramsal temelini aktardı.
Tiyatro Kariyeri ve Sahnedeki Dönüm Noktaları
Ankara Devlet Tiyatrosu'ndaki uzun soluklu kariyeri boyunca çok sayıda önemli yapımda rol üstlendi. Eugene O'Neill'in Buzcu Geliyor'undan Murathan Mungan'ın Geyikler Lanetler'ine, Horton Foote'un Sıla'sından Zeynep Avcı'nın Gılgameş'ine uzanan geniş bir repertuvar oluşturdu. Yönetmen koltuğuna da geçen Bilgin, Eskişehir Şehir Tiyatroları ve Bursa Devlet Tiyatrosu için sahnelere imza attı.
Emeklilik sonrasında sahneyle bağını kesmedi. Kızı Çağ Çalışkur'un kurduğu Craft Oyunculuk Atölyesi'nde eğitmenlik sürdürdü; aynı çatı altında Uğrak Yeri, Festen/Kutlama ve Pornografi gibi yapımlarda da oynayarak hem öğretmen hem oyuncu kimliğini bir arada taşıdı.
Sahne döneminin en belirgin dönüm noktalarından biri 2000 yılında geldi: 48. Sanat Kurumu Tiyatro Ödülleri'nde En İyi Kadın Oyuncu ödülünü Aylin Damcıoğlu ile paylaştı.
Sinema, Televizyon ve Çevirmenlik
Ekran kariyeri 2000'li yılların ortasından itibaren belirginleşti. Ezel (2009–2010), İstanbullu Gelin (2017) ve Analar ve Anneler (2015) gibi geniş kitlelere ulaşan yapımlarda rol aldı. 2017'de yayınlanan İstanbullu Gelin'de Esma karakterini hayata geçirirken Özcan Deniz ve Aslı Enver ile aynı kadroda yer aldı. Bir Aşk İki Hayat (2018) ise sinema filmografisindeki son kayıt olarak öne çıkıyor.
Yazar kimliğiyle de dikkat çekiyor: Eric Morris ve Joan Hotchkis'in Rol Yapmayın Lütfen adlı kitabını ve yine Eric Morris'in Fütursuz Oyunculuk — Oyunculukta İşçilik Süreci başlıklı yapıtını İngilizceden Türkçeye aktardı. Bu çeviriler, Türkiye'deki oyunculuk eğitimi literatürüne somut bir katkı niteliği taşıyor.
Kişisel Yaşam
Tiyatro oyun yazarı Cüneyt Çalışkur ile evli olan Bilgin, eşini 2011'de kaybetti. Kızı Çağ Çalışkur (d. 18 Mayıs 1982) bugün oyunculuk atölyesini yönetiyor; anne ile kız, hem sahne hem de eğitim alanında ortak bir iz sürdürüyor.