Türk müzik tarihinin en saygın simalarından biri kabul edilen Hulusi Öktem, 1892 yılında Osmanlı İmparatorluğu döneminde Makedonya'nın Köprülü şehrinde dünyaya gelmiş ve ömrünü müzikoloji ile eğitim çalışmalarına adamış kıymetli bir şahsiyettir. Kendisi, genç yaştan itibaren müziğe gönül verdi. İstanbul Şehir Bandosu'nun 1927 yılındaki kuruluşunda ilk yönetici olarak görev üstlenip adını tarihe yazdırmıştır. Cumhuriyet döneminin müzik eğitiminin şekillenmesinde büyük rol oynayan sanatçı, arkasında silinmez izler bırakmıştır.
Üsküp'ten İstanbul Şehir Bandosu Yönetimine
Köprülü Rüşdiyesi'ni başarıyla tamamlayan Hulusi Öktem, ardından Üsküp Sanayi Mektebi'ni bitirerek bu eğitim kurumunda müzik öğretmenliği yapmaya başlamıştır. Vatan sevgisiyle dolu olan genç müzisyen, 1908 yılında gönüllü bir şekilde ordu saflarına katılarak askeri bandoda görev almıştır. Ordu bando deneyimi kariyerinde belirleyici oldu. Yıllarca edindiği tecrübeleri sivil hayata aktaran Öktem, 1 Haziran 1927 tarihinde faaliyete geçen İstanbul Şehir Bandosu'nun ilk yöneticisi görevini üstlenmiştir.
Müzik Eğitimi Eserleri ve Geleceğe Dokunan Öğrenciler
Hulusi Öktem, müzik teorisi ve eğitimi alanında önemli eserlere imza atarak müzikolojimize katkı sunmuştur. Sanatçı, 1930 yılında okullardaki müzik eğitimine rehberlik edecek Mekteplerde Musiki adlı değerli kitabını yayımlamıştır. Müzikoloji alanında yaptığı çalışmalar ve yetiştirdiği isimler Türk kültür hayatına yön vermiştir. Bu doğrultuda öne çıkan önemli iş birlikleri ve öğrencileri şunlardır:
- Cemal Reşit Rey ve Théodore Dubois ile birlikte yazdığı armoni kitabı,
- Türk müziğinin önemli bestecilerinden olan öğrencisi Muammer Sun,
- Hayatında ilk kez smokinli birini Hulusi Bey ile gördüğünü belirten yazar Aziz Nesin.
Değerli eğitimci 3 Nisan 1961 tarihinde İstanbul'da vefat etti.