Türkiye'nin klasik müzik tarihindeki en önemli figürlerinden biri olan Gürer Aykal, 22 Mayıs 1942 tarihinde Eskişehir ilinin Çifteler ilçesinde yer alan Köy Enstitüsü ortamında hayata gözlerini açmıştır. Babası müzik öğretmeni olan Aykal, müzik eğitimine çok küçük yaşlarda babasından aldığı derslerle adım attı. Müzikal yeteneği kısa sürede fark edildi. Ülkemizi uluslararası platformlarda başarıyla temsil eden sanatçı, uzun yıllar boyunca Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası daimi şefliğini üstlendi. Kendisi, yasal olarak atanan ilk şeftir. Bugüne kadar çok sayıda yerli eserin dünya prömiyerini gerçekleştiren usta müzisyen, sanat hayatını Borusan İstanbul Filarmoni Orkestrası genel müzik direktörü olarak sürdürmektedir.
Akademik Yolculuk ve Londra'dan Roma'ya Uzanan Başarılar
Müzikal yeteneğini küçük yaşta kanıtlayan sanatçı, 1953 yılında Ankara Devlet Konservatuvarı bünyesine katılarak profesyonel eğitimine başladı. Konservatuvarda keman eğitimini değerli hoca Necdet Remzi Atak rehberliğinde tamamladıktan sonra kompozisyon alanına yöneldi. Bu bölümde ise Türk müziğinin dev ismi Adnan Saygun'un öğrencisi olma ayrıcalığına erişti. Eğitimini 1969 yılında başarıyla tamamlayan genç yetenek, şeflik alanında uzmanlaşmak amacıyla devlet bursu kazanarak İngiltere'ye gitti.
Londra'da geçirdiği yıllar boyunca Guildhall Müzik Okulu yüksek yöneticilik sınıfında ve Royal Academy bünyesinde yoğun çalışmalar yürüttü. Ardından İtalya'ya geçerek Academia Chigiana ile Roma'da bulunan prestijli Santa Cecilia konservatuvarında şeflik üzerine uzmanlaştı. Bu zorlu süreçte George Hurst, Andre Previn ve Franco Ferrara gibi dünyaca tanınan efsanevi şeflerin tecrübelerinden en üst düzeyde faydalandı. Eğitimini tamamladığında, Royal Academy diplomasını yirmi bir yıl içinde alabilen tek kişi olmayı başardı. Santa Cecilia Konservatuvarı'ndan üstün onur derecesiyle mezun olarak uluslararası müzik çevrelerinde adını duyurdu.
Borusan İstanbul Filarmoni'den Amerika Sahnelerine
Eğitim hayatının ardından 1973 senesinde vatanına dönen usta sanatçı, Türkiye'de çok hızlı bir yükseliş grafiği çizdi. Yurda dönüşü büyük heyecan yarattı. Gösterdiği üstün sanatsal performans ve katkılardan dolayı 1981 yılında Devlet Sanatçısı unvanına layık görüldü. Uzun yıllar boyunca adıyla özdeşleşen Cumhurbaşkanlığı Senfoni Orkestrası'nın daimi şeflik görevini üstün bir başarıyla yürüten sanatçı, bin dokuz yüz doksan dokuz yılında kendi arzusuyla bu prestijli kurumdaki görevinden ayrılma kararı almıştır. Bu ayrılığın hemen akabinde, günümüzde de genel sanat yönetmenliğini sürdürdüğü modern Borusan İstanbul Filarmoni Orkestrası'nı hayata geçirdi. Aynı dönemde Antalya'ya giderek 2000-2004 yılları arasında Antalya Orkestrası'nı kurdu ve bu topluluğun gelişiminde büyük rol oynadı.
Uluslararası alandaki kariyerine Amerika Birleşik Devletleri'nde de devam eden ünlü şef, bu ülkede toplam 16 yıl boyunca aktif olarak çalıştı. 1991 ile 2003 yılları arasında El Paso Teksas Senfoni Orkestrası bünyesinde daimi şeflik ve genel müzik direktörlüğü görevlerini eş zamanlı yürüttü. Amerika'da kendisine Profesör Emeritus unvanı verildi. Ülkemize döndükten sonra akademik çalışmalarına hız veren usta sanatçı, 2006 yılında Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesi kadrosuna profesör unvanıyla dahil oldu.
Yerli Bestelerin Dünyadaki Sesi ve Eğitimci Kimliği
Gürer Aykal, Türk bestecilerin çağdaş yapıtlarını dünyaya tanıtma misyonunu her zaman ön planda tuttu. Bu doğrultuda, birçok değerli yerli eserin dünya üzerindeki ilk icrasını gerçekleştirerek müzik tarihimize adını altın harflerle yazdırdı. Sanatçının ilk seslendirilişine liderlik ettiği başyapıtlar şunlardır:
- Değerli hocası Adnan Saygun'un yazmış olduğu 4. Senfoni, Atatürk'e ve Anadolu'ya Destan, Concerto da Camera, 2. Piyano Konçertosu ve ünlü Orkestra Çeşitlemeleri eserleri,
- Büyük besteci Necil Kazım Akses'e ait 2. Senfoni ve etkileyici Bir Divandan Gazel isimli çalışmaları,
- Cumhuriyet dönemi bestecilerinden Ferit Tüzün imzalı Çayda Çıra Bale Suiti, İstemihan Taviloğlu'nun Klarnet Konçertosu ve Muammer Sun'un unutulmaz Hıdırellez bale müziği ile Kurtuluş filminin müzikleri.
Eğitimcilik yönü de son derece güçlü olan usta orkestra şefi, akademik bilgisini genç nesillere aktarmayı milli bir ödev kabul etmektedir. Amerika Birleşik Devletleri'ndeki Indiana, Teksas Tech ve UTEP gibi son derece saygın eğitim kurumlarında ileri düzey orkestra şefliği dersleri veren ünlü müzisyen, akademik kariyerini günümüzde Bilkent Üniversitesi bünyesinde başarıyla sürdürmektedir. Kendisi, genç şef adaylarına ilham vermeyi sürdürmektedir.