Türk dünyasının ve Türkiye'nin yetiştirdiği en verimli akademisyen ve siyasetçilerden biri olan Esfender Korkmaz, 15 Mayıs 1940 tarihinde Ardahan'ın Çıldır ilçesinde dünyaya gözlerini açtı. Hem ekonomi alanındaki derin analizleriyle hem de parlamento çatısı altındaki çalışmalarıyla adından söz ettiren Korkmaz; akademik kariyeri, köşe yazarlığı ve sivil toplum faaliyetleriyle Türkiye'nin toplumsal gelişimine yön vermiş çok yönlü bir aydındır. Gençlik yıllarından itibaren üstlendiği liderlik rolleriyle dikkat çeken ünlü iktisatçı, uzun yıllar boyunca yetiştirdiği öğrencilerle de akademi dünyasında kalıcı izler bıraktı.
Akademik Zirveye Uzanan Eğitim Yolculuğu
Eğitim hayatına Kars Lisesi'nin fen bölümünde devam eden Esfender Korkmaz, buradaki öğrenimini 1959 senesinde başarıyla noktaladı. Yükseköğrenimini tamamlamak üzere İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi'ne adım atan Korkmaz, henüz talebelik yıllarında güçlü bir liderlik kumaşına sahip olduğunu gösterdi. Nitekim o dönemde İktisat Fakültesi Talebe Derneği Başkanlığı, İstanbul Üniversitesi Spor Kulübü Başkanlığı ve Millî Türk Talebe Birliği İstanbul Yürütme Kurulu Başkanlığı gibi son derece kritik kurullarda en ön safta yer alarak gençlik hareketlerine yön verdi.
Vatani görevini 1965 ile 1967 yılları arasında Ankara'nın Şereflikoçhisar ilçesinde yedek subay öğretmen unvanıyla ifa eden Korkmaz, topluma hizmet etme gayesini her daim ön planda tuttu. Henüz bu dönemde yayıncılık hayatına da adım atarak 1965-1970 yılları arasında İktisadi Denge adını taşıyan dergiyi okuyucularla buluşturdu. Askerlik sonrası akademik ideallerinin peşinden giderek İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi bünyesinde doktora derecesini başarıyla tamamladı. Bilgi birikimini uluslararası alana taşımak adına Fransa'da UNESCO nezdinde eğitim ekonomisi hususunda önemli araştırmalar yürüttü.
Yurda dönüşünün ardından Maliye Enstitüsü bünyesinde uzman olarak çalışmalar yürüten Korkmaz, sonrasında Maliye ve Maliye Teorisi Kürsüsünde asistanlık vazifesini üstlendi. Bilimsel üretimini hız kesmeden sürdürerek 1980 yılında hazırladığı 'Vergi Yapısı ve Gelişimi' başlıklı özgün tezi sayesinde aynı kürsüde doçentlik unvanına layık görüldü. Tarihler 1988 yılını gösterdiğinde ise profesörlük payesini elde eden tecrübeli akademisyen, İktisat Fakültesi çatısı altında maliye dersleri vererek yüzlerce gencin ufkunu açtı.
Medyadan Sivil Topluma Uzanan Geniş Etki Alanı
Esfender Korkmaz, akademik kariyerinin yanı sıra medya dünyasında da aktif bir aktör olarak öne çıktı. 1988 senesine dek Günaydın Grubu bünyesinde danışmanlık hizmeti sunan Korkmaz, eş zamanlı olarak basın hayatının farklı mecralarında kalem oynattı. Yazın dünyasındaki üretkenliğiyle tanınan usta kalem; Günaydın, Gölge Adam, Ekonomik Bülten, Bugün, Meydan, Gözcü ve Tercüman gibi Türkiye'nin önde gelen gazetelerinde köşe yazarlığı yaptı. Toplumsal meseleleri ve ekonomik gelişmeleri köşesine taşımayı sürdüren Korkmaz, günümüzde de Yeniçağ Gazetesi bünyesinde köşe yazılarını kaleme almaya devam etmektedir.
Yalnızca yazılarıyla değil, yönetsel becerileriyle de fark yaratan akademisyen, 1991 ile 1997 yılları arasında dekanı olduğu İktisat Fakültesi'nde dekanlık makamında bulundu. Fakültedeki idari süreçlerin yanı sıra Maliye Bölümü Başkanlığı görevini de büyük bir titizlikle yürüttü. Eğitim ve bilimin toplumla buluşması gerektiğine inanan Korkmaz, sivil toplumun güçlenmesi adına da elini taşın altına koydu. Bu doğrultuda kurucusu olduğu ve başkanlığını üstlendiği sivil toplum örgütleri şunlardır:
- Kars-Ardahan ve Iğdır Kalkınma Vakfı (KAI Vakfı) (Kurucu Başkanlık görevi üstlenmiştir)
- Siyasi ve Sosyal Araştırmalar Vakfı (SİSAV) (Başkanlık vazifesini yürütmüştür)
- İstanbul Üniversitesi Mezun ve Mensupları Vakfı (Başkanlık makamında bulunmuştur)
Parlamentoda ve Siyaset Sahnesinde Esfender Korkmaz
Akademik ve toplumsal tecrübelerini siyaset arenasına taşımaya karar veren Esfender Korkmaz, Cumhuriyet Halk Partisi (CHP) saflarında aktif görevler üstlendi. 2005 ile 2010 yılları arasında partinin en üst karar organlarından biri olan CHP Parti Meclisi üyeliğinde bulundu. Bu süreçte parti politikalarının şekillenmesine iktisadi birikimiyle katkı sağladı. Ülke yönetiminde daha etkin rol üstlenmek adına girdiği 22 Temmuz 2007 genel seçimlerinde CHP listesinden İstanbul Milletvekili seçilerek Türkiye Büyük Millet Meclisi'ne (TBMM) girmeyi başardı.
Parlamento çatısı altında iktisatçı kimliğine uygun olarak TBMM Plan ve Bütçe Komisyonu üyeliği görevine getirilen Korkmaz, Türkiye'nin mali ve ekonomik kararlarının alındığı bu kritik kurulda aktif mesai harcadı. Bütçe görüşmelerinde ve yasa tasarılarının hazırlanmasında akademik uzmanlığıyla yapıcı muhalefet yürüttü. Ardahan'ın bağrından kopup gelen, eğitimle hayatı şekillenen ve bunu ülkesine hizmet olarak geri veren Korkmaz, Türkiye'nin iktisadi ve siyasi tarihinde silinmez bir iz bırakmıştır.