Eric Clapton Kimdir?

Müzik dünyasının en seçkin rock gitaristlerinden biri olarak kabul edilen ve milyonlarca hayranı peşinden sürükleyen Eric Clapton, 30 Mart 1945 tarihinde İngiltere’nin Surrey bölgesindeki sakin bir kasaba olan Ripley’de dünyaya gözlerini açtı. Sanatçı, derinlikli besteleri ve eşsiz gitar tekniğiyle milyonlar satan albümlere imza atarak küresel ölçekte büyük bir şöhret kazandı. Büyük başarılar elde eden efsanevi müzisyen, 'Layla' ve 'Tears in Heaven' gibi unutulmaz eserleriyle listelerin zirvesine yerleşti. Çocukluk yıllarından itibaren blues ritimleriyle ruhunu şekillendiren usta isim, solo çalışmalarıyla rock müzik literatürüne adını altın harflerle yazdırdı.

Hüzünlü Çocukluk ve Müziğe İlk Adım

Sanatçının çocukluk dönemi büyük dramlarla başladı. O doğduğunda henüz on altı yaşında olan annesi Patricia Molly Clapton, resmi olarak evlenemediği Kanadalı bir askerle yollarını ayırdı. Küçük Eric, dokuz yaşına kadar büyükannesi Rose ile onun eşi Jack'i kendi anne babası olarak tanıyarak büyüdü. Öz annesini ise uzun süre ablası sandı. Yıllar sonra annesinin İngiltere'ye yaptığı sürpriz bir ziyaret, bu devasa aile sırrını tamamen açığa çıkardı. Bu sarsıcı gerçeği öğrenen Clapton, ailesine karşı derin bir kırgınlık duyarak onlarla arasına mesafe koydu. Kendi dünyasına çekilen genç, oldukça utangaçtı. On üç yaşında hediye olarak aldığı İspanyol Hoya gitarı çalmayı ilk başlarda başaramadığını düşünerek yarıda bıraktı. Ancak içindeki müzik aşkı hiçbir zaman sönmedi. Surbiton'daki Hollyfield Okulu'na devam ettiği süreçte blues ritimlerine gönül vererek gitarına yeniden sıkıca sarıldı.

Efsanenin Doğuşu ve "Gitarın Tanrısı" Dönemi

Genç yetenek, 1964 senesinde popþler blues-rock grubu The Yardbirds bünyesinde profesyonel müzik yaşantısına resmen başladı. Grup pop müziğe yönelince oradan ayrıldı. Yardından John Mayall & Bluesbreakers topluluğuna katılan Clapton, sergilediği muazzam blues doğaçlamalarıyla kısa sürede adından söz ettirmeyi başardı. Gitaristin John Mayall bünyesinde sergilediği bu büyüleyici ve sıra dışı performans dinleyicileri o kadar derinden etkiledi ki kısa sürede sokaklardaki duvarlar 'Clapton Tanrıdır' yazılarıyla süslenerek adeta efsanevi bir tapınım kültü oluşturuldu. Başarılı müzisyen, 1966 yılının ortalarında Jack Bruce ve Ginger Baker ile bir araya gelerek efsanevi Cream grubunu kurdu. Bu yenilikçi grup üç albümün ardından dağıldı. Daha sonra Blind Faith topluluğuna eşlik eden sanatçı, ardından Derek and the Dominos projesinde yer aldı. Bu grupla kaydettiği 'Layla and Other Assorted Love Songs' albümündeki 'Layla' şarkısı, gitaristin en bilinen marşlarından biri oldu. Müzisyen, 1970 yılında kendi adını taşıyan ilk solo albümünü dünya çapındaki müzikseverlerle buluşturdu.

Bağımlılıkla Savaş, Zirve ve Büyük Trajediler

Yetmişli yılların ilk döneminde eroin bağımlılığıyla mücadele eden Clapton, 1973 senesindeki meşhur Rainbow konseriyle sahnelere güçlü bir dönüş yaptı. Temmuz 1974'te yayınlanan '461 Ocean Boulevard' albümündeki 'I Shot the Sheriff' yorumu, onu yeniden listelerin zirvesine yerleştirdi. Solo kariyerinde yayınladığı bazı çalışmaları bir önceki albümünün gölgesinde kalarak sönük bir izlenim bıraksa da 1977 yılında çıkardığı efsanevi 'Slowhand' albümü, tüm dünyada fırtınalar kopararak onun müzik tarihindeki sarsılmaz yerini sonsuza dek peştirdi. Büyük beğeni toplayan bu çalışmadaki 'Wonderful Tonight' ve 'Cocaine' parçaları rock tarihinin klasikleri arasına girdi. Seksenlerin başında kariyeri kısa bir düşüş yaşadı. Bu durgun dönemi 'Crossroads' ve 'Journeyman' gibi başarılı albümlerle aşarak hayranlarının karşısına yeniden güçlü bir biçimde çıktı. Özel yaşamında çalkantılı süreçler geçiren müzisyenin, Yvonne Kelly ile birlikteliğinden 1985 yılında kızı Ruth dünyaya geldi. Pattie Boyd ile evliliğini sonlandırdıktan sonra İtalyan model Lory Del Santo ile aşk yaşayan sanatçının 1986 yılında oğlu Conor doğdu. Ancak sanatçının hayatı korkunıç bir trajediyle sarsıldı. Dört yaşındaki oğlu Conor, 20 Mart 1991 günü New York'ta yüksek bir apartman dairesinin penceresinden düşerek hayatını kaybetti. Dört yaşındaki oğlunun ani kaybıyla adeta hayatı kararan ve bu tarifsiz acıyla sarsılan Clapton, kederini notalara dökerek bestelediği hüzün dolu 'Tears In Heaven' eseri sayesinde tam altı dalda prestijli Grammy ödülünün sahibi olmayı başardı.

Son Yıllar ve Müziğe Veda

Usta müzisyen, 1992 senesinde MTV için sergilediği Unplugged performansı ve albümiyle dünya genelinde büyük bir satış başarısı yakaladı. Blues köklerine geri döndüğü 1994 tarihli 'From The Cradle' albümü, müzik otoritelerinden tam not alarak usta işi bir başyapıt haline geldi. İlerleyen yıllarda Simon Climie ile ortaklık kurarak 'Pilgrim' albümünü çıkaran sanatçı, 'My Father's Eyes' parçasıyla listelerde uzun süre kaldı. Eski dostu B.B. King ile 2000 yılında kaydettiği 'Riding With the King' ortak çalışması ise blues dünyasında büyük ses getirdi. Yıllar süren görkemli kariyerinin ardından usta müzisyen, 2016 yılında yakalandığı sinir sistemi rahatsızlığı nedeniyle artık gitar çalamayacağını açıklayarak hayranlarını derinden üzdü.

Usta müzisyenin kariyeri boyunca öne çıkan bazı önemli solo ve ortak çalışmaları şunlardır:

• Solo albümleri arasında yer alan 461 Ocean Boulevard (1974) ve efsaneleşen Slowhand (1977) albümleri,
• Blues efsanesi B.B. King ile ortaklaşa kaydettiği Riding with the King (2000) çalışması,
• Oğlu Conor'ın anısına bestelediği ve altı dalda Grammy kazandığı sinema müziği çalışması Rush (1991).