.jpg?width=640)
Eric Gerets, 15 Mayıs 1954 tarihinde Belçika'nın Rakem kasabasında doğan, hem futbolculuk hem de teknik direktörlük kariyerinde uluslararası başarılara imza atmış ünlü bir spor adamıdır. Yeşil sahalarda sergilediği defansif mücadeleyle tanınan Belçikalı efsane, teknik adamlık döneminde 2005-2006 sezonunda Galatasaray'ı Süper Lig şampiyonluğuna ulaştırarak Türkiye'de derin bir iz bıraktı. Boğa burcu olan deneyimli çalıştırıcı, disiplinli yapısıyla görev yaptığı kulüplerde önemli zaferler kazandı.
Yeşil Sahalardan Gelen Efsane: Futbolculuk Dönemi
Kariyerine ilk olarak doğduğu yerin takımının Rekem'de adım atan savunma oyuncusu, 1971 yılında Standard de Liège ekibine geçiş yaptı. Futbol oynadığı yıllarda 1987-1988 sezonunda Avrupa Kupası zaferi yaşayan başarılı sağ bek, koleksiyonuna 2 Belçika ile 6 Hollanda ligi şampiyonluğunda pay sahibi oldu. Belçika Milli Takımı'nın da vazgeçilmezleri arasında yer alan Gerets, 86 defa ülkesini temsil ederek Franky Van Der Elst'in ardından en çok milli olan ikinci futbolcu unvanını elde etti.
Başarılı sağ bekin kariyeri boyunca forma giydiği başlıca kulüpler şunlardır:
- Standard de Liège (1971-1983)
- AC Milan (1983-1984)
- MVV Maastricht (1984-1985)
- PSV Eindhoven (1985-1992)
Ancak efsane ismin yeşil sahalardaki bu parlak dönemi büyük bir sarsıntı da geçirdi. Standard de Liège forması giydiği 1982 yılında oynanan ve takımının 3-0 kazandığı Watershei Thor mücadelesi, şüpheler üzerine savcılık tarafından mercek altına alındı. Olaydan 21 ay sonra başlatılan soruşturmada, takımın kaptanlığını yapan Gerets dahil olmak üzere toplam 12 futbolcunun ismi suça karıştı. Teknik kadronun yönlendirmesiyle rakip oyunculara mücadeleye asılmamaları için arkadaşı Roland Janssen aracılığıyla 420 bin Belçika Frangı ödediği belirlenen başarılı savunmacı, yargılama sonunda ceza aldı. İlk etapta verilen üç yıllık hak mahrumiyeti daha sonra 13 aya düşürülse de tecrübeli isim bu yaptırım sebebiyle 1984 Avrupa Şampiyonası'nda milli formayı giyme şansını kaçırdı. Olayın diğer aktörleri olan teknik yöneticiler Goethals ve Petit ise ömür boyu men cezası alsalar da bu cezaları sonradan iptal edildi.
Kulübelere Geçiş ve Teknik Direktörlük Başarıları
Futbolu bıraktıktan sonra antrenörlüğe yönelen Belçikalı çalıştırıcı, 1992 senesinde Club Liège takımının başına geçerek yeni kariyerinin ilk adımını attı. Burada geçirdiği iki başarılı sezonun ardından 1994'te Lierse SK ile anlaşan teknik adam, 1996-1997 sezonunda bu kulüple Belçika Ligi şampiyonu olmayı başardı. Başarılarını sürdüren antrenör, 1998-1999 sezonunda ise Club Brugge ile benzer bir zafer daha yaşayarak ülkesinde adından söz ettirdi. Hollanda'nın köklü ekiplerinden PSV Eindhoven'ın dümenine geçtikten sonra da çıkışını sürdüren çalıştırıcı, takımını 1999-2000 ve 2000-2001 sezonlarında üst üste iki kez Hollanda şampiyonluğuna ulaştırdı. Sonrasında Alman ekipleri 1. FC Kaiserslautern ile VfL Wolfsburg'u çalıştıran deneyimli teknik adam, Avrupa futbolunda saygın bir yer edindi.
Galatasaray Dönemi ve Sonraki Yıllar
Gerets'in kariyerindeki en önemli duraklardan biri de Türkiye oldu. 2005 yılında Galatasaray ile 2+1 yıllık sözleşme imzalayarak İstanbul'a gelen tecrübeli çalıştırıcı, büyük bir camiada görev almanın sorumluluğunu cesur açıklamalarıyla kabul etti. Kulübün yüksek beklentilerinin ve üzerindeki baskının farkında olduğunu belirten teknik adam, Fatih Terim ile Gheorghe Hagi gibi dev isimlerin görev süreleri hatırlatıldığında uzun vadeli çalışmaktan korkmadığını dile getirdi. Sarı-kırmızılı ekibin başında çıktığı ilk sezon olan 2005-2006 döneminde, rakiplerini geride bırakarak Türkiye 1. Süper Ligi şampiyonluğunu kazandı.
Galatasaray macerasının ardından rotasını Fransa'ya çeviren başarılı teknik adam, Marsilya takımının başına geçti. Buradan sonra sırasıyla Orta Doğu ekiplerinden Al-Hilal, Lekhwiya ve Al Jazira kulüplerini çalıştıran antrenör, 2010-2012 yılları arasında ise Fas Milli Takımı'nın teknik sorumluluğunu üstlendi. Edindiği uluslararası deneyimlerle kariyerini zenginleştiren Gerets, futbol tarihindeki yerini korumaktadır.