Würzburg doğumlu efsanevi Alman basketbolcu Dirk Nowitzki, Dallas Mavericks forması altında kazandığı başarılar ve NBA tarihini değiştiren oyun tarzıyla modern basketbolun en büyük simgelerinden biridir. 19 Haziran 1978 tarihinde sporcu bir ailenin çocuğu olarak dünyaya geldi. Nowitzki, parkelere adım attığı andan itibaren durdurulamaz şut stili ve kazandığı sayısız ödülle Avrupa basketbolunun ABD'deki en büyük elçisi olmuştur.
Sporcu Bir Aileden Parkelere
Almanya'nın Bavyera bölgesinde yer alan Würzburg kentinde doğan Dirk Nowitzki'nin spora olan yatkınlığı ailesinden gelmektedir. Profesyonel olarak basketbol oynayan annesi Helga ve hentbolcu babası Jörg-Werner, onun spor disiplini kazanmasında etkili olmuştur. Bölgesel düzeyde başarıları bulunan bir atlet ve basketbolcu olan ablası Silke de bu sporcu geleneğin bir parçasıdır. Parkelerle nispeten geç sayılabilecek bir yaşta, 15 yaşında tanışan sporcu, 1994 yılında DJK Würzburg takımında profesyonel kariyerinin ilk adımlarını atmıştır. Basketbol yaşantısına devam ederken vatanı Almanya'da zorunlu askerlik görevini yerine getirdi. Bu görevini 1 Eylül 1997 ile 30 Haziran 1998 tarihleri arasında başarıyla tamamladı.
Dallas Mavericks Efsanesinin Doğuşu ve NBA Başarıları
Genç yıldız, 1998 yılında adım attığı NBA'de Dallas Mavericks takımının simge ismi haline gelirken, parkelere adım attığı andan itibaren durdurulamaz şut stili ve kazandığı sayısız ödülle adını efsaneler arasına yazdırmıştır. 1999-2000 sezonunda sergilediği üstün gayretle en çok gelişme gösteren ikinci oyuncu konumuna yükselmiştir. O dönem 17.5 sayı ve 6.5 ribaund ortalamalarıyla oynamıştır. Bir sonraki sezon performansını 21.8 sayı ve 9.2 ribaund düzeyine çıkardı. Böylece kariyerinde ilk kez NBA All-Star kadrosuna seçilme gururunu yaşadı. Dallas'taki bu parlak yükselişin ardından, 2001-2002 sezonu öncesinde kulübüyle 6 yıllık 90 milyon dolarlık devasa bir sözleşme imzaladı. Bu anlaşma, Nowitzki'yi Michael Schumacher'in ardından en çok kazanan ikinci Alman sporcu yaptı.
213 santimetre boyundaki dev pivot, yüksek şut yüzdesi ve eşsiz oyun zekasıyla ligi domine etmeye devam ederken, 2 Aralık 2004 tarihinde Houston Rockets potasına bıraktığı 53 sayı ile kariyer rekorunu kırmıştır. Dallas Mavericks ile olan bağını uzun yıllar boyunca gururla korudu. Efsane oyuncu, 5 Temmuz 2010'da 4 yıllık 80 milyon dolarlık yeni bir sözleşmeye imza attı. Benzer şekilde, 15 Temmuz 2014'te ise 3 yıllık 25 milyon dolarlık bir anlaşma daha yaparak takımda kaldı. Mart 2017'de Los Angeles Lakers karşısında kazanılan 122-111'lik maçta ulaştığı 30 bin sayı barajı ise kariyerinin zirve noktalarından biriydi. Böylece NBA tarihinde tek bir franchise formasıyla bu başarıyı yakalayan Karl Malone ve Kobe Bryant'tan sonraki üçüncü oyuncu oldu.
Milli Takım ve Uluslararası Alandaki Görkemli Yılları
Alman Milli Takımı formasıyla ilk kez 1997 yılında sahaya çıkan yıldız oyuncu, milli takım kariyerini 24 Ocak 2016 tarihinde sonlandırdı. Bu dönemde elde ettiği başarılar ve kazandığı prestijli ödüller şu şekildedir:
- 2002 FIBA Dünya Basketbol Şampiyonası'nda üçüncülük madalyası kazandı. Bu turnuvada 28.7 sayı, 9.1 ribaund ve 1.9 asist ortalamalarıyla turnuvanın en değerli oyuncusu (MVP) ödülünün sahibi oldu.
- 2005 Avrupa Basketbol Şampiyonası'nda Alman Milli Takımı ile gümüş madalya almaya hak kazandı. Efsanevi oyuncu, turnuvayı 25.1 sayı, 11 ribaund ve 1.9 asist ortalaması ile tamamlayarak MVP ödülüne layık görüldü.
- İtalyan spor gazetesi Gazzetta dello Sport tarafından 2002-2006 yılları arasında üst üste 5 kez Euroscar Avrupa'da Yılın Basketbolcusu seçildi. Aynı gurur verici ödülü 2011 yılında bir kez daha müzesine götürmeyi başarıdı.
- Bunun yanı sıra 2005 ve 2011 yıllarında FIBA Avrupa'da Yılın Basketbolcusu unvanının sahibi oldu.
- Tarihler 18 Aralık 2011'i gösterdiğinde ilk kez Almanya'da Yılın Spor Kişisi unvanını aldı.
- 2012 yılında ise Amerika dışında doğup Naismith Legacy Ödülü'nü kazanan ilk sporcu olarak tarihe geçti.
- Kariyeri boyunca 13 kez All-Star seçilme başarısı gösterdi. Ayrıca 12 kez Yılın Beşleri kadrosunda yer alırken, normal sezonda MVP ödülünü kazanan ilk Avrupalı oyuncu oldu.
Özel Yaşamı ve Parke Dışındaki Dünyası
Başarılı sporcu, basketbol sahalarının dışındaki sakin ve entelektüel kişiliğiyle de bilinir. Boş zamanlarında kitap okumaktan keyif alan Nowitzki, aynı zamanda saksafon çalmaktadır. Aşk hayatında ise 1992 yılından itibaren DJK Würzburg'un kadın basketbol takımında oynayan Sybille Gere ile 10 yıl süren bir birliktelik yaşadı. 2010 yılında, annesi Kenyalı ve babası İsveçli olan Jessica Olsson ile tanıştı. Bu birlikteliği 20 Temmuz 2012'de Dallas'taki evinde düzenlenen bir törenle evliliğe taşıdı. Mutlu çiftin Malaika (d. 2013) ve Max (d. 2015) isminde iki çocuğu bulunmaktadır.