Türk basın tarihinin en saygın isimlerinden biri olan gazeteci ve muhabir Vasfiye Özkoçak, 1923 yılında Tokat'ın Zile ilçesinde dünyaya gelerek, ömrünü tarafsız ve nitelikli haberciliğe adamış öncü bir meslek profesyonelidir. İstanbul Üniversitesi İktisat Fakültesi Gazetecilik Enstitüsü'nden mezun olan ilk üç kadın arasına girerek tarihi bir başarıya imza atan Özkoçak, uzun soluklu kariyeri boyunca Türkiye'nin basın örgütlenmelerinde de en üst kademelerde yöneticilik yapmıştır. 91 yıllık hayat yolculuğunu 13 Mart 2014 tarihinde İstanbul'da tamamlayan efsane muhabir, geride Türk medyası için ilham verici bir miras bırakmıştır.
Basın Hayatına İlk Adımlar ve Edebi Dostluklar
Cumhuriyet'in ilk kuşağından bir kadın olarak akademik eğitimini tamamlayan Vasfiye Özkoçak, aktif meslek yaşantısına 1952 senesinde Cumhuriyet Gazetesi çatısı altında adım attı. Bu dönemde basın koridorlarında dönemin edebiyat ve düşünce dünyasına yön veren Yaşar Kemal, Fakir Baykurt, Mahmut Makal, Talip Apaydın ve Mehmet Başaran gibi aydın isimlerle yolları kesişti. Genç bir muhabir olarak bu dev şahsiyetlerle yakın fikir alışverişlerinde bulunma ve ortak bir entelektüel iklimi paylaşma şansını yakaladı.
Muhabirlikten İstihbarat Şefliğine Uzanan Yolculuk
Cumhuriyet bünyesinde gösterdiği üstün gayretle haberciliğin her alanında uzmanlaşan deneyimli kalem, sahada aktif olarak görev yapmıştır. Özkoçak, özellikle şu branşlarda ses getiren haberlere imza atmıştır:
- Milli Eğitim ve Üniversite muhabirliği
- İşçi ve Esnaf sorunlarını irdeleyen gündem yazıları
- Polis Adliye davaları ve istihbarat çalışmaları
Haberin mutfağındaki başarısını istihbarat şefliği pozisyonuna yükselerek taçlandıran Özkoçak, takvimler 1960 yılını gösterdiğinde ise bir diğer köklü mecra olan Milliyet Gazetesi'ne transfer oldu. Milliyet bünyesinde de mesleki birikimini aktarmaya kararlılıkla devam etti.
Mesleki Dayanışma ve Son Yolculuk
Özkoçak, yalnızca haber üretmekle yetinmeyip, gazetecilerin haklarını korumak ve mesleki dayanışmayı büyütmek adına sivil toplum kuruluşlarında da aktif roller üstlendi. Türkiye Gazeteciler Cemiyeti, Gazeteciler Federasyonu ile Türkiye Gazeteciler Sendikası bünyesinde uzun yıllar idarecilik görevlerini yürüttü. Bunların yanı sıra Gazeteciler Sosyal Dayanışma Vakfı'nın başkanlık makamında da bulunarak meslektaşlarının refahı için önemli çalışmalar gerçekleştirdi.
Kariyeri boyunca çok sayıda saygın ödüle layık görülen duayen gazeteci, 91 yaşında hayata gözlerini yumdu. Büyük ustaya veda töreni, İstanbul'daki Şakirin Camii'nde kılınan cenaze namazıyla düzenlendi. Özkoçak'ın naaşı Karacaahmet Mezarlığı'nda ebedi istirahatgahına tevdi edildi.