Gazeteci ve yazar Ümit Ertaç Zileli, 1959 yılında Ankara kentinde dünyaya gözlerini açtı. Türk basın tarihinin önemli isimlerinden biri olan Zileli, genç yaşlarda adım attığı medya sektöründe köşe yazarlığı, televizyon programcılığı ve radyo haberciliği gibi farklı alanlarda yürüttüğü çalışmalarla geniş bir izleyici ve okur kitlesine ulaştı. Gazi Üniversitesi'nde aldığı iletişimi eğitimi sonrasında kariyerini şekillendiren tecrübeli gazeteci, hem yazılı basında hem de televizyon ekranlarında uzun soluklu projelere imza atarak adından söz ettirmeyi başardı.
Medya Sektöründeki İlk Adımlar ve Basın Kariyeri
Zileli, profesyonel gazetecilik kariyerine Tercüman gazetesinde kısa bir süre çalışarak ilk adımı attı. Ardından, 1978'de Anadolu Ajansı'nda çalışmaya başladı. Gazi Üniversitesi İletişim Fakültesi'nden 1983'te mezun olan gazeteci, bu dönemde Günaydın, Ankara Ekspres ve Barış gazetelerinde mesleki faaliyetlerini sürdürdü. Ayrıca 1982 senesinde yeni kurulan Güneş gazetesinin ABD muhabirliğini üstlenerek Los Angeles'ta çalıştı.
Görevinden sonra Türkiye'ye geri döndü. Sırasıyla Güneş, Nokta, Son Havadis, Bulvar ve Milliyet gibi önemli yayınlarda çalıştı. Zileli, 1997 yılından itibaren uzun süre Cumhuriyet gazetesinin 'Düz Çizgi' köşesinde yazdı. Cumhuriyet'ten 2013 yılında ayrıldı. Sonrasında Aydınlık gazetesinde yazmaya başladı. Gazeteci ve yazar, yazılı basındaki bu çalışmalarının yanında Türkiye P.E.N. Yazarlar Derneği üyesi olarak da faaliyet gösterir.
Radyo ve Televizyon Programcılığı
Yazılı medyanın yanı sıra radyo ve televizyon mecralarında da aktif roller üstlenen Ümit Zileli, 1991 yılından itibaren ekranlarda çeşitli yapımlara imza attı. Deneyimli televizyoncunun kariyeri boyunca hazırlayıp sunduğu veya katkı sağladığı önemli programlar şu şekildedir:
- TRT bünyesindeki Değişen Sanat ve 25 Kare programları
- Kanal 6 ve Kanal E ortaklığındaki Pusula programı
- Kanal D kanalında yayınlanan Ses Ver Türkiye programı
- TRT 2 ekranlarında hazırlayıp sunduğu Pazar Söyleşileri
- 1993'te özel radyolarda başlattığı Sesli Gazete sabah programı
- Kanal Biz'de sunduğu hafta içi haber bültenleri
- Beyaz TV'deki Dinamit programında üstlendiği yorumculuk
- Ulusal Kanal bünyesindeki ana haber sunuculuğu
- Business Channel Turk'te yayınlanan Söz Sizde programı
Siyaset ve Özel Hayatı
Medya kariyerinin dışında siyasetle de ilgilenen Zileli, 2014 yerel seçimlerinde İşçi Partisi'nden İstanbul Şişli Belediye Başkan Adayı oldu. Bu seçimde elde ettiği %1 oy oranı ile partisinin en yüksek ilçe sonucuna ulaştı. 2015 genel seçimlerinde ise Vatan Partisi İzmir milletvekili adayı oldu ancak daha sonra hem adaylıktan hem de partisinden istifa etti. Zileli, Ekim 2015'te parti politikalarına tepki göstererek Ulusal Kanal ve Aydınlık gazetesindeki görevlerini bıraktı. Tecrübeli gazeteci ve yazar, günümüzde Odatv bünyesinde köşe yazıları kaleme alarak mesleğine devam etmektedir.
Özel hayatında 1992 yılında spiker Güler Kazmacı ile evlenen Zileli'nin bu evliliği kısa sürdü. 1997'de evlendiği Songül Toprak'tan ise 2001 yılında Su Zileli adında bir kızı dünyaya geldi. Çift, 2005 yılında boşandı.