Türk akademisyen, siyaset bilimci, yazar ve siyasetçi olan Ümit Özdağ, 3 Mart 1961 tarihinde Japonya'nın başkenti Tokyo'da dünyaya geldi. Doğumunun sebebi, babasının sürgün edilmesidir. Japonya'da dünyaya gelmesinin temel sebebi, babası Muzaffer Özdağ'ın 27 Mayıs askeri müdahalesi sonrasında Ondörtler grubu içinde yer alarak zorunlu olarak Tokyo'ya sürgüne gönderilmiş olmasıdır. Eğitimine ilk olarak Türkiye'de başladı. Bu süreçte Ülkü Ocakları bünyesinde gençlik yıllarından itibaren aktif görevler üstlendi. Almanya'da siyaset bilimi üzerine çalıştı. Buradaki lisans eğitiminin ardından siyaset bilimi dalında yüksek lisans ve doktora derecelerini tamamlayarak akademik yetkinliğini kazandı.
Akademik Çalışmaları ve Güvenlik Uzmanlığı
Gazi Üniversitesi bünyesinde 1986 yılında araştırma görevlisi olarak kariyerine başlayan akademisyen, terörizm ve güvenlik stratejileri üzerine yoğunlaştı. Özdağ, milli güvenlik sorunları, bölgesel tehditler ve Türk milliyetçiliği konularında çok sayıda makale ile kitap kaleme aldı. Akademik araştırmalarında stratejik analizlere öncelik veren yazar, edindiği teorik birikimi daha sonra aktif siyaset alanına aktardı.
Siyasete İlk Adım ve MHP Dönemi
Siyasi yaşamına MHP'de adım attı. Siyasi arenaya adım atan Özdağ, Milliyetçi Hareket Partisi (MHP) çatısı altında genel başkan yardımcılığı gibi üst düzey görevler yürüttü. Özdağ, Kasım 2015 seçimleri sonrasında parti içindeki muhalif hareketin öncülerinden biri haline geldi. Bu süreçteki liderlik mücadelesinin ardından, 2016 yılında MHP disiplin kurulu kararıyla partiden ihraç edildi.
İYİ Parti'den Zafer Partisi'ne Ulaşan Yolculuk
Yeni bir siyasi oluşum arayışına giren tecrübeli siyasetçi, 2017 yılında İYİ Parti'nin kurucuları arasında yer almayı tercih etti. Bu partide genel başkan yardımcılığı görevini üstlenerek İstanbul Milletvekili olarak parlamentoya girmeyi başardı. Ancak parti yönetimiyle yaşadığı fikir ayrılıkları ve tartışmalar neticesinde, 2020 senesinde bu hareketten de yollarını ayırdı.
Özdağ, 2021 yılında kendi liderliğinde Zafer Partisi'ni kurarak Türk siyasetinde yeni bir alternatif oluşturdu. Partinin ilk genel başkanı seçilen Özdağ, sığınmacı ve göç politikalarını ana gündem maddesi haline getirdi. Zafer Partisi bünyesinde göçmenlerin geri dönüşü üzerine kurduğu radikal söylemler, bir yandan büyük kitleleri etkilerken diğer yandan da çok ciddi yabancı düşmanlığı suçlamalarını ve tartışmalarını beraberinde getirmiştir. Bu keskin çıkışlar, kamuoyunda yabancı düşmanlığı tartışmalarına yol açsa da partisinin görünürlüğünü hızla artırdı.
Ümit Özdağ'ın siyaset sahnesindeki temel öncelikleri ve çalışma alanları şu başlıklar altında toplanmaktadır:
- Sğınmacı ve düzensiz göçün engellenmesi için hazırlanan geri gönderim planları
- Türkiye'nin ekonomik bağımsızlığının ve milli üretim modellerinin güçlendirilmesi
- Bölgesel terör örgütleriyle mücadele ve sınır güvenliği stratejileri