1946 yılında dünyaya gelen Ümt Cizre, Türkiye'nin en önemli siyaset bilimi ve uluslararası ilişkiler profesörlerinden biridir. Başta ülkedeki asker-sivil ilişkileri olmak üzere militarizm ve milliyetçilik gibi alanlarda kaleme aldığı eserlerle geniş kitlelerce tanınır. Akademik birikimini sadece fildişi kulesinde tutmamış, gazete yazılarıyla kamusal tartışmalara da yön vermiştir. Siyasi İslam ve ülke demokrasisinin temel sorunlarına yönelik çalışmaları, günümüzde de referans kaynak olarak değer görmektedir.
Eğitim Hayatı ve Akademik Kariyerinin İlk Yılları
Cizre'nin yükseköğrenim yolculuğu 1969 yılında Londra Üniversitesi'ndeki lisans eğitimiyle başlar. Türkiye'ye döndükten sonra Ortadoğu Teknik Üniversitesi (ODTÜ) bünyesinde okutman olarak akademik hayata adım atmıştır. Lisansüstü eğitimine yönelerek yüksek lisans derecesini 1982'de ODTÜ'den alan başarılı akademisyen, doktora çalışmalarını ise 1987 yılında Ankara Üniversitesi bünyesinde başarıyla tamamlamıştır. Doktorasının ardından ODTÜ Kamu Yönetimi Bölümü bünyesinde yardımcı doçent olarak görev yapmaya başlayan Cizre, 1991 yılına kadar bu kurumda ders vermeye ve araştırmalarını sürdürmeye devam etmiştir. Aynı yıl Bilkent Üniversitesi'ne geçerek kariyerinde yeni bir sayfa açmıştır.
Bilkent Üniversitesi Siyaset Bilimi ve Kamu Yönetimi Bölümü'nde uzun yıllar seçkin bir öğretim üyesi olarak çalışan Cizre, 2003 yılında profesörlük unvanına layık görülmüştür. Bilkent bünyesinde yirmi yıla yakın süren bu verimli dönemde hem lisans hem de lisansüstü düzeyde çok sayıda derse imza atarak öğrencilerine rehberlik etmiştir. Akademik birikimiyle öğrencilerine ışık tutan profesörün yürüttüğü derslerden bazıları şunlardır:
- Siyaset Bilimine Giriş ve Siyasal Katılım
- Siyasi Partiler ve Demokrasi Modelleri
- Türkiye'nin Siyasal Gelişimi ve Çağdaş Türkiye Siyaseti
- Milliyetçilik, Etnisite Siyaseti ve Siyaset Teorisi
Uluslararası Platformlarda Ümt Cizre
Kazandığı prestijli burslar, Cizre'ye dünya çapında kapılar aralamıştır. 1996 yılında Fulbright Programı desteğiyle yola çıkarak Princeton Üniversitesi Yakın Doğu Çalışmaları bölümünde bulunmuştur. Ardından 1999-2000 döneminde Jean Monnet Araştırma Bursu ile İtalya'nın Floransa kentindeki Avrupa Üniversitesi Enstitüsü'nde, Robert Schuman İleri Çalışmalar Merkezi Akdeniz Programı kapsamında misafir araştırmacı olarak yer almıştır. Elde ettiği bu birikim, onun akademik etki alanını genişletmiştir.
Amerika Birleşik Devletleri'ndeki akademik durakları, 2008 yılının ilk yarısında New York Eyalet Üniversitesi (SUNY) Harpur College'da devam eder. Burada, özel bir akademik unvan olan Levin Seçkin Türk İşleri Araştırmacısı ve Dekanın Araştırma Profesörü sıfatıyla verimli çalışmalara imza atar. Hemen ardından Princeton Üniversitesi'nde Ertegün Modern Türk Çalışmaları Profesörü olarak bir yıl görev yapar. Buradaki Ertegün Kürsüsü görevi kapsamında lisans seviyesinde 1990'ların Türkiye siyasetini ele alan dersler verirken, lisansüstü düzeyde ise 21. yüzyıl Türkiyesi'nde seküler ve İslamcı siyaset seminerlerini yönetmiştir. Washington DC merkezli seçkin düşünce kuruluşu Woodrow Wilson Center'daki araştırmaları ise yazarın uluslararası etki alanını genişletmiştir.
Modern Türkiye Çalışmaları ve Şimdiki Yaşamı
Yurt dışındaki verimli çalışmalarının ardından Türkiye'ye dönen Cizre, 2011 yılında İstanbul Şehir Üniversitesi kadrosuna katılmıştır. Üniversite bünyesindeki Modern Türkiye Çalışmaları Merkezi'nin kurucu yöneticiliğini üstlenir. Bu merkez çatısında yüksek lisans programını yönetmiş ve Türk devrimi ile demokrasi meselelerine odaklanan derinlikli seminerler vermiştir. Ancak 2013 yılında eşiyle birlikte Amerika Birleşik Devletleri'ne yerleşme kararı alarak İstanbul Şehir Üniversitesi'ndeki görevlerinden tamamen ayrılmıştır. Deneyimli bilim insanı, günümüzde de yaşamını sürdürdüğü ABD'den Türkiye siyasetine yönelik gözlemlerini akademik dünyayla paylaşmaya devam etmektedir.