Teknoloji dünyasının seyrini değiştiren en önemli buluşlardan birine imza atan Steven Sasson, 4 Temmuz 1950 tarihinde ABD'nin New York eyaletine bağlı Brooklyn bölgesinde dünyaya geldi. Ragnhild Tomine ve John Vincent Sasson çiftinin oğludur. Genç mucit, Eastman Kodak bünyesinde çalışırken 1975 yılında geliştirdiği dünyanın ilk bağımsız dijital fotoğraf makinesiyle görüntüleme teknolojilerinde yepyeni bir dönem başlattı. Brooklyn Teknik Lisesinin ardından Rensselaer Polytechnic Institute elektrik mühendisliği bölümünü bitiren mühendis, geliştirdiği bu hantal prototip ile bugünün modern fotoğrafçılık dünyasına giden yolun taşlarını döşedi.
Eğitim Hayatı ve Kodak Yılları
Eğitim hayatına New York'ta yön veren Steven Sasson, Brooklyn Teknik Lisesinde aldığı eğitimin ardından elektrik mühendisliği alanına yöneldi. 1973 yılında Rensselaer Polytechnic Institute'tan başarıyla mezun olan Sasson, aynı yıl fotoğrafçılık sektörünün dev ismi Eastman Kodak bünyesinde mühendis olarak kariyerine ilk adımını attı. Şirketteki çalışmalarının henüz ikinci yılındayken, daha sonra küresel çapta bir devrime yol açacak dijital görüntüleme projesi üzerinde çalışmaya başladı.
Tost Makinesi Büyüklüğündeki İlk Dijital Kamera
Genç mühendisin 1975 yılında tamamladığı ve ilk bağımsız dijital fotoğraf makinesi unvanını kazanan cihaz, günümüzdeki zarif tasarımlardan oldukça uzaktı. Bu tarihi prototipin temel teknik özellikleri şekilde sıralanıyordu:
- Yaklaşık bir tost makinesi boyutlarındaydı.
- Tam 8 pound (3,6 kilogram) ağırlığa sahipti.
- Görüntüyü yalnızca 100 x 100 çözünürlükte (0,01 megapiksel) siyah-beyaz olarak kaydedebiliyordu.
- Tek bir kare fotoğraf çekmek ve bunu belleğe kaydetmek tam 23 saniye sürüyordu.
Steven Sasson'un o dönemde laboratuvarda geliştirdiği bu buluşu çevresindekilere ve şirket yönetimine kabullendirmesi hiç de kolay olmadı. Başlangıçta sadece bilimsel bir deney gözüyle bakılan bu teknoloji, zaman içerisinde tüm dünyada tüketim alışkanlıklarını değiştiren en popüler elektronik ürünlerin temeli haline geldi.
Beyaz Saray'dan Smithsonian Müzesine Uzanan Miras
Yıllar önce Eastman Kodak laboratuvarında doğan bu icat, günümüzde insanlık tarihinin önemli dönüm noktalarından biri olarak kabul görüyor. Sasson'un 1975 yılında tasarladığı bu ilk dijital kamera, bugün prestijli Smithsonian Ulusal Amerikan Tarihi Müzesi koleksiyonunun seçkin bir parçası olarak sergilenmektedir.
Mucidin bu devrim niteliğindeki çalışması, en üst düzey devlet kurumları tarafından da tescillendi. 17 Kasım 2009 tarihinde ABD Başkanı Barack Obama, Steven Sasson'u Beyaz Saray'da ağırlayarak kendisine Teknoloji ve Yenilik Ulusal Madalyası takdim etti. Bu büyük onurun ardından Sasson, 2011 yılında Ulusal Mucitler Onur Listesi'ne dahil edilerek adını bilim tarihine altın harflerle yazdırdı. Başarılı mühendis, uzun yıllar emek verdiği Eastman Kodak Şirketi için değer üretmeye devam etmektedir.