Mehmet Selahattin Akel, 1909 yılında İstanbul'da dünyaya geldi.
Kendisi, tıp akademisyenliği ile spor yöneticiliğini başarıyla birleştiren çok yönlü bir spor adamıdır. Siyah-beyazlı renklerin sevdalısı olan Akel, genç yaşta başladığı futbol kariyerini noktaladıktan sonra kulübüne yönetici olarak hizmet etmeyi sürdürdü. Beşiktaş Jimnastik Kulübü'ne adadığı uzun yıllar boyunca farklı kademelerde sorumluluk üstlenerek camianın saygısını kazandı.
Yöneticilik Kariyeri ve Beşiktaş Başkanlığı
Kulübün efsane isimlerinden Hakkı Yeten'in ilk başkanlık döneminin tamamlanmasının ardından, 1963 yılında Beşiktaş Jimnastik Kulübü'nün 19. başkanı seçildi. Bu kritik liderlik görevini 1964 yılına kadar büyük bir özveriyle sürdürdü. Başkanlık döneminin hemen ardından kulüple bağlarını koparmayan Akel, 1964-1966 yılları arasında Beşiktaş Jimnastik Kulübü Divan Kurulu Başkanı olarak camiasına hizmet etmeye devam etti. Aynı dönemde ulusal futbol organizasyonunda da aktif roller üstlendi. Akel, Muhterem Özyurt'un Türkiye Futbol Federasyonu Başkanlığı yaptığı dönemde, 16 Mayıs 1964 ile 27 Mayıs 1965 tarihleri arasında TFF Asbaşkanı olarak Türk futbolunun yönetiminde söz sahibi oldu.
Selahattin Akel'in uzun yıllara yayılan meslek ve spor hayatında üstlendiği başlıca görevler şunlardır:
- Beşiktaş Jimnastik Kulübü Başkanlığı (1963-1964)
- Beşiktaş JK Divan Kurulu Başkanlığı (1964-1966)
- Türkiye Futbol Federasyonu Asbaşkanlığı (1964-1965)
- Haydarpaşa Numune Hastanesi Hekimliği (20 yıl)
Hekimlik Yılları ve Vefatı
Akel, spor yöneticiliğinin yanı sıra tıp alanında da son derece üretken bir kariyere sahipti. Haydarpaşa Numune Hastanesi bünyesinde tam yirmi yıl boyunca doktor ve akademisyen olarak görev yaparak binlerce hastaya şifa dağıttı. Bu kurumda derin izler bıraktı. Mesleki disipliniyle tanınan Akel, 4 Şubat 1986 tarihinde kalp rahatsızlığı sebebiyle 77 yaşında İstanbul'da yaşama veda etti. Vefatından bir gün sonra, emek verdiği hastanede ve Beşiktaş kulübünün binası önünde anma törenleri düzenlendi. Cenazesi Teşvikiye Camii'nde kılınan öğle namazını müteakip Zincirlikuyu Mezarlığı'na defnedilerek ebedi istirahatgahına uğurlandı.