Samsun'un Çarşamba ilçesinde 20 Mayıs 1985 tarihinde dünyaya gözlerini açan Salih Erinç, Türk güreş tarihinin son dönemde yetiştirdiği önemli başpehlivanlar arasında yer almaktadır. Spor yaşamına ilk adımı Samsun Eğitim Merkezi bünyesinde atan yetenekli güreşçi, er meydanlarında sergilediği üstün mücadele yeteneğiyle kısa sürede dikkatleri üzerine çekmeyi başarmıştır. Güreşçi, 1.75 metre boya ve 98 kilo ağırlığa sahiptir. Kendisi, hem minder güreşindeki teknik yeteneği hem de çayırlardaki gücü ile ülkesini ulusal ve uluslararası turnuvalarda başarıyla temsil etmiştir.
Minder güreşinin serbest stil kategorisinde önemli başarılara imza atan yetenekli güreşçi, kariyeri boyunca Türkiye'nin önde gelen çeşitli spor kulüplerinin çatısı altında ter dökmüştür. Eğitim merkezinden sonra sırasıyla Ankara Büyükşehir Spor Kulübü, İstanbul Gaziosmanpaşa Belediye Spor Kulübü ve Amasya Şeker Spor kadrolarında kendisine yer bulmuştur. Tarihler 2009 yılını gösterdiğinde transfer olduğu Ankara Adalet Spor Kulübü'nün ardından, güreş kariyerine Ankara'nın köklü ekiplerinden ASKİ bünyesinde devam etmiştir. Kendisi serbest stilde yıldızlar, gençler ve büyükler kategorilerinde kazandığı Türkiye Şampiyonlukları ile adından sıkça söz ettirmiştir.
Kürsüye Uzanan Başarılar ve Dünya Derecesi
Ulusal sınırları aşarak adını dünyaya duyurmayı başaran tecrübeli güreşçi, er meydanlarında Tekkeköylü Salih Pehlivan unvanıyla da tanınmaktadır. Serbest stil minder güreşinde gençler kategorisinde Avrupa üçüncülüğü derecesi bulunan başarılı sporcu, kariyerinin en parlak dönemlerinden birini Üniversiteler Arası (FISU) Dünya Şampiyonası'nda birinci olarak yaşamış ve altın madalyayı boynuna takmıştır. Bununla birlikte, yağlı güreşte de kendini kanıtlamıştır. Tarihi Kırkpınar Yağlı Güreşleri'nin 650. organizasyonunda başaltı boyunda mücadele eden sporcu, kürsüye üçüncü sırada çıkarak büyük bir başarıya imza atmıştır.
Başpehlivanlık Unvanı ve Aile Yaşamı
Bu tarihi er meydanında elde ettiği üçüncülük derecesi, sporcu için başpehlivanlık kapısını sonuna kadar aralamıştır. O dönem yürürlüğe giren ve başaltı boyundaki en başarılı yedi sporcunun üst lige yükselmesini sağlayan federasyon kararıyla birlikte baş boyuna geçiş hakkı kazanmıştır. Kendisiyle birlikte başa güreşmeye hak kazanan diğer isimler şunlardır:
- Ali Altun
- Ünal Karaman
- Arif Akın
- Ahmet Selbest
- Abdullah Güngör
- Ramazan Bircan
Söz konusu özel federasyon kararı sonrasında 2011 yılından itibaren er meydanlarında başpehlivan unvanıyla güreşmeye başlayan sporcunun teknik çalıştırıcılığını, aynı zamanda kayınpederi olan Şenol Basat üstlenmektedir. Spor yaşantısının dışındaki özel hayatında ise 2017 yılında evlilik yolunda adım atan tecrübeli başpehlivanın, bu birliktelikten 2019 yılında bir kız ve 2022 yılında ise bir erkek evladı dünyaya gelmiştir.