Sabiha Gökçen, 22 Mart 1913'te Bursa'da doğmuş, 22 Mart 2001'de Ankara'da vefat etmiş Türk pilottur. Türkiye'nin ilk kadın pilotlarından biridir; maddede dünyanın ilk kadın savaş pilotu olarak anılır. Mustafa Kemal Atatürk'ün manevi evlatlarından biriydi. Uçuş kariyeri boyunca yaklaşık 8.000 saat uçtu ve 32 farklı askerî operasyona katıldı. İstanbul'un ikinci havalimanına adı verilmiştir.
Çocukluğu ve eğitimi
Bursa Vilayet Başkâtibi Hafız Mustafa İzzet Bey ile Hayriye Hanım'ın kızıdır. Edirne Defterdarı olan babası, Jön Türk olduğu gerekçesiyle Bursa'ya sürülmüştü. Anne ve babasını küçük yaşta kaybetti, ağabeyi Neşet tarafından büyütüldü. 1925'te on iki yaşındayken Bursa ziyareti sırasında Hünkâr Köşkü'nde konaklayan Cumhurbaşkanı Atatürk'e ulaşmayı ve okumak istediğini iletmeyi başardı. Atatürk, ağabeyinden izin alarak onu evlat edindi ve Ankara'ya götürdü. Çankaya İlkokulu'nda, Arnavutköy Amerikan Kız Koleji'nde (bugünkü Robert Lisesi) ve Üsküdar Amerikan Lisesi'nde okudu. Rahatsızlığı nedeniyle öğrenimini yarıda bırakıp Heybeliada ve Viyana'da tedavi gördü, bir süre Fransızcasını ilerletmek için Paris'te kaldı. 1934'te Soyadı Kanunu'ndan sonra Atatürk ona Gökçen soyadını verdi.
Havacılık kariyeri
1935'te Türkkuşu'nun açılış töreninde yapılan planör gösterilerinden etkilenerek havacılığa yöneldi ve Atatürk'ün desteğiyle Türk Hava Kurumu'nun Türkkuşu Sivil Havacılık Okulu'na girdi; Ankara'da yüksek planörcülük brövelerini aldı. Yedi erkek öğrenciyle birlikte Kırım'a gönderilerek Koktebel Yüksek Planör Okulu'nda altı aylık eğitim aldı. Moskova'da motorlu uçak okuluna gitmeyi planlıyordu; ancak manevi kız kardeşi Zehra'nın ölüm haberi üzerine bu düşünceden vazgeçip ülkesine döndü. Atatürk'ün ısrarıyla çalışmalara yeniden başladı, Eskişehir Havacılık Okulu'nda Savmi Uçan ve Muhittin Bey'den özel uçuş eğitimi aldı ve 25 Şubat 1936'da ilk kez motorlu uçakla uçtu.
O yıllarda kızlar askerî okullara alınmadığı için özel bir üniforma giydirilerek Eskişehir Uçuş Okulu'nda 1936-1937 döneminde on bir ay özel eğitim gördü; bu sırada ilkokul öğretmeni Nüveyre Uyguç ona eşlik etti. Brövesini aldıktan sonra Eskişehir'deki 1. Hava Alayı'nda altı ay görev yaptı ve Trakya ile Ege manevralarına katıldı. 1937'de Dersim bölgesindeki ayaklanmayı bastırmak için başlatılan Dersim Harekâtı'nın hava safhasında yer aldı ve başarısı nedeniyle Türk Hava Kurumu Murassa (İftihar) Madalyası ile ödüllendirildi. 30 Ağustos 1937'de askerî uçuş brövesini aldı. Aynı yıl Fransa'nın Hatay'ı Suriye'ye devredeceği yolundaki haberlere tepki olarak Atatürk'ün emriyle üniformasını giydi ve Fransız elçisinin önünde havaya üç el ateş ederek Hatay için gerekirse silahlanılacağını söyledi; bu olay nedeniyle bir gün hapis yattığı belirtilir. 1938'de uçağıyla beş gün süren Balkan Turu'nu yaptı.
Kaynakça: Bu biyografi, Vikipedi'deki Sabiha Gökçen maddesinden yararlanılarak hazırlanmıştır. Metin CC BY-SA 4.0 lisansı altındadır.