Rikki Lee Roath, TRT ekranlarında yayınlanan \"Annemden Uzakta\" ve \"Rikki'nin Türkiye Rotası\" programlarıyla tanınan, Amerika Birleşik Devletleri kökenli bir gezgin, aşçı ve sunucudur. 1993 yılında ABD'nin Dakota eyaletinde Craig ve Vonda Roath çiftinin tek çocuğu olarak dünyaya gözlerini açtı. Rikki, çok az yaşayacağını düşünerek henüz 14 yaşında bir çocukken dünyayı keşfetmek üzere zorlu bir yolculuğa çıkmaya karar verdi. Ailenin bu isteğe sıcak bakmamasına rağmen sırt çantasını alıp yola çıkan cesur genç, ilk durak olarak Almanya'yı seçti.
Dünya Turunda Karşılaşılan Maceralar ve İş Deneyimleri
Genç yaşta yollara düşen Rikki Lee Roath, beş yıl gibi kısa bir sürede 25 farklı ülkeyi ve 250 şehri gezerek sosyal medyada geniş bir takipçi kitlesine ulaştı. Gezdiği her bölgenin kültürüne adapte olmak amacıyla aşçılıktan modelliğe, İngilizce öğretmenliğinden garsonluğa kadar pek çok farklı meslekte çalıştı. Amerika'da bir aşçılık okulundan mezun olan genç gezgin, dünya mutfağını ve doğadakı yenilebilir bitkileri toplama yöntemlerini yine bu seyahatlerinde öğrendi. Dünyanın farklı köşelerinde edindiği benzersiz deneyimler arasında şunlar yer almaktadır:
- İsviçre dağlarında peynir yapımının inceliklerini öğrenmek,
- Guyana'da yerli halktan zehirli manyok bitkisinin pişirilme yollarını keşfetmek,
- Gürcistan'dakı bir çiftlikte armut toplayıp komşu kadından inek sağmayı öğrenmek.
Ege'deki bir Yunan adasında günde 18 saat boyunca çalışarak para biriktiren Rikki, otostop çekerek Tiflis'ten Karabağ'a kadar uzanan karlı Kafkas dağlarında kamp yaptı. Kışı geçirmek amacıyla bisikletiyle Budapeşte'ye doğru seyahat ettiği esnada, gündüzleri şişmiş ayaklarla pedal çevirip geceleri yerde uyumak için benzin istasyonlarındaki görevlilere yalvarırken tek dayanağı muazzam Bulgar dağlarının manzarası oldu.
Türkiye Yolculuğu, Lezzetler ve Aile Hayatı
Rikki'nin macera dolu seyahat rotası 2014 yılında Türkiye'ye ulaştı. İstanbul ve Ankara'da birer ay geçiren Amerikalı gezgin, daha sonra altı aylık bir sözleşme ile İngilizce öğretmenliği yapmak üzere Erzurum'a yerleşti. Erzurum'da geçirdiği süre boyunca Türk mutfağına hayran kalan Rikki, burada su böreği, mantı, çiğ köfte ve çeşitli Türk tatlılarını yapmayı öğrendi. Ayrıca Türk insanının misafirperverliğini ve yemeklerini çok seven gezgin, buradaki lezzetli sofralar nedeniyle beş ayda tam dört kilo aldı.
Şu an bir Türk ile evli olan Rikki Roath, TRT Belgesel ekranlarında sunduğu popüler gezi programlarıyla geniş kitleler tarafından sevilerek izlenmektedir. Tek hayali, ülkesinde çiftçilik yapmaktır. Bu renkli yolculukta edindiği dostlukları ve tecrübelerini ise ileride bir kitapta toplamayı planlamaktadır.