Richard Burton, sinema dünyasında bıraktığı derin izler ve sergilediği muazzam oyunculuk performansıyla 20. yüzyılın en unutulmaz aktörleri arasında yer alır. Asıl adı Richard Walter Jenkins olan yetenekli sanatçı, 10 Kasım 1925 tarihinde İngiltere’nin Galler bölgesine bağlı Pontrhydyfen’de dünyaya gözlerini açtı. Tiyatro sahnesinde sergilediği eşsiz Shakespeare yorumlarıyla adını duyurduktan sonra Hollywood’un en parlak yıldızlarından birine dönüşen usta oyuncu, kariyerindeki bu yükselişi güçlü ses tonuna ve etkileyici sahne duruşuna borçluydu. Elizabeth Taylor ile yaşadığı çalkantılı evlilikleriyle magazin manşetlerinden inmeyen Burton, 5 Ağustos 1984’te İsviçre’de geçirdiği beyin kanaması neticesinde aramızdan ayrılmıştır.
Zorluklarla Dolu Bir Çocukluktan Sahnelere Uzanan Yol
Kalabalık bir ailenin ferdi olarak hayata başlayan Richard Burton’ın çocukluk yılları oldukça zorlu geçti. Edith Maude ve Walter Richard Jenkins çiftinin on üç çocuğundan on ikincisi olan Richard, henüz iki yaşındayken annesini kaybetti. Annesinin 1927 yılındaki vefatının ardından, kendisinden on dokuz yaş büyük olan ablası Cecilia ve eniştesi Elfed tarafından büyütüldü. Gençlik yıllarında amatör bir yönetmenin rehberliğindeki gençlik tiyatrosuna adım atarak oyunculuk tutkusunu keşsetti. Sahneye olan bu yeteneği, hayatını tamamen değiştirecek adımların habercisiydi. Sanat dünyası yeni bir yıldız kazanıyordu. 1943 yılında, henüz on sekiz yaşındayken hayatında önemli bir yer tutan hocası Philip Burton’ın soyadını alarak sanat dünyasında kullanacağı yeni ismine kavuştu.
Hollywood’un Zirvesi ve Fırtınalı Bir Aşk Hikayesi
Tiyatro sahnelerinde büyük bir Shakespeare aktörü olarak adını altın harflerle yazdıran usta oyuncu, 1952 yılında Hollywood’a geçiş yaptı. Amerika'daki kariyeri hızla yükseldi ve aynı zamanda bir dönemin en çok kazanan aktörü unvanını elde etti. 1963 yapımı efsanevi Kleopatra filminin çekimlerinde rol arkadaşı Elizabeth Taylor ile tanışması, hayatının en unutulmaz aşk serüvenini başlattı. İkilinin 1964 yılında kıydığı nikah, tam on yıl boyunca dünya basının odağında kaldı. 1974’te yollarını ayıran çift, bir yıl sonra yeniden evlenseler de bu ikinci deneme sadece bir yıl sürdü ve çift tekrar boşandı. Bu büyük aşk, sadece evlilikleriyle değil, birlikte kamera karşısına geçtikleri yapımlarla da ölümsüzleşti. İkilinin başrollerini paylaştığı sinema eserleri izleyicilerden büyük ilgi gördü. Burton, kariyeri boyunca birçok başarılı yapıma imza attı. Özellikle Elizabeth Taylor ile başrolü paylaştığı filmler sinema tarihinde önemli yer edinmiştir.
İşte çiftin birlikte büyük başarılara imza attığı bazı unutulmaz yapımlar:
- Kim Korkar Hain Kurttan? (1966)
- Hırçın Kız (1967)
- Ölüm Oyuncuları (1967)
- Aşkı Arayan Kadın (1967)
Usta aktörün ayrıca tek başına veya farklı kadrolarla ünlendiği diğer önemli sinema yapımları arasında Ateşli Geceler (1964) ve Ümitsiz Aşk (1965) yer alımıştır.
Özel Yaşamı, Unutulmaz Yapıtları ve Vefatı
Richard Burton’ın özel hayatı, en az sinema kariyeri kadar hareketli geçmiş ve evlilikleri magazin dünyasında geniş yer bulmuştur. Sanatçı ilk evliliğini 1949 yılında Sybil Williams ile yapmış, bu beraberlikten Katherine ve Jessica adlarında iki kızı dünyaya gelmiştir. Elizabeth Taylor ile olan evliliğinde ise çift, Maria ve Elizabeth Frances adlarında iki kız çocuğu evlat edinerek ailelerini genişletmişlerdir. Usta aktör, ilerleyen yıllarda Susan Hunt ve son olarak Sally Hay ile nikah masasına oturarak hayatını paylaşmıştır.
Sanatçının filmografisi incelendiğinde, Meksika’da Cinayet (1971) ve Beşinci Taarruz (1972) gibi dönem filmlerinin yanı sıra, sinema dünyasında derin iz bırakan pek çok klasiğe de rastlamak mümkündür. İşte sanatçının zengin kariyerinden öne çıkan diğer seçkin yapımlar:
- The Robe (1953)
- Look Back in Anger (1958)
- En Uzun Gün (1962)
- The Spy Who Came in from the Cold (1965)
- Where Eagles Dare (1968)
- Şeytan II: Aykırı (1977)
- Bin Dokuz Yüz Seksen Dört (1984)
Yeteneğiyle milyonları peşinden sürükleyen Richard Burton, 5 Ağustos 1984 tarihinde İsviçre'de geçirdiği beyin kanaması sonucunda elli sekiz yaşında yaşama veda etmiştir. Onun mirası hala yaşamaktadır. Geride bıraktığı onlarca sinema filmi ve tiyatro eseriyle Richard Burton, sanat dünyasında ölümsüz bir çınar olarak anılmaya devam etmektedir.