Türk askeri tarihinin önemli isimlerinden biri olan ve Türk Hava Kuvvetleri'ne en üst düzeyde liderlik eden Reşat Mater, 1911 yılında Makedonya'nın Üsküp kentinde dünyaya gelmiştir. Çocukluk yıllarının ardından yöneldiği askeri kariyerinde kararlı adımlarla ilerleyen Mater, vatan savunmasında kritik roller üstlenmiştir. Türk Silahlı Kuvvetleri bünyesinde havacılık alanında uzmanlaşarak ordu sevk ve idaresinde yetkinleşen Mater, 22 Haziran 1989 tarihinde hayata gözlerini yumana dek ülkesine sadakatle hizmet etmiştir. Kendisi, aldığı nitelikli eğitimler ve üstlendiği kritik sorumluluklar ile adını Türk havacılık ve askeri tarihine altın harflerle yazdırmayı başarmış seçkin bir komutandır.
Askerî Eğitim ve Gökyüzüyle Buluşma
Reşat Mater'in şerefli askeri yolculuğu, 1933 senesinde Harp Okulu'ndan başarıyla mezun olmasıyla fiilen başlamıştır. Bu eğitim kurumunu Topçu Asteğmen rütbesiyle tamamlayan genç subay, askeri bilgi birikimini artırmak amacıyla eğitim hayatına aralıksız devam etmiştir. Mezuniyetinin hemen ardından, 1934 yılında Topçu Okulu'nu da başarıyla bitirerek uzmanlık alanını pekiştirmiştir. Onun askerî kariyerindeki asıl dönüm noktası ise farklıydı. Genç subay gökyüzüne büyük bir tutkuyla bağlıydı. Bu doğrultuda 1936 senesinde Hava Okulu bünyesinde kapsamlı bir pilotaj eğitimi alan Mater, havacılık alanındaki yeteneklerini tescillemiştir. Askeri sevk ve idare yeteneğini daha üst bir seviyeye taşımak amacıyla sürdürdüğü akademik çalışmalarını ise 1949 yılında Hava Harp Akademisi'nden mezun olarak taçlandırmıştır.
Generallik Rütbeleri ve Zirveye Uzanan Yol
Akademik altyapısı ve saha tecrübesi sayesinde askeri hiyerarşide hızla yükselen Reşat Mater, 1959 yılında Tuğgeneral rütbesine terfi etmiştir. Bu rütbeyle son derece kritik görevleri üstlenmiştir. Tuğgeneral olarak görev yaptığı dönemde, bilgi birikimini genç subaylara aktarmak üzere Hava Harp Akademisi Öğretim Üyeliği görevini yürütmüştür. Stratejik vizyonu sayesinde aynı zamanda Hava Harp Akademisi Komutanlığı koltuğuna oturmuş, bunun yanı sıra 3. Hava Kuvveti Komutan Vekilliği vazifesini de başarıyla deruhte etmiştir.
Takvimler 1961 yılını gösterdiğinde üstün başarılarından dolayı Tümgeneral rütbesine yükseltilen Mater, bu aşamada da ordu içerisinde çok kritik makamları yönetmiştir. Bu dönemde üstlendiği önemli görevler şunlardır:
- 3. Hava Kuvveti Komutanlığı
- Genelkurmay Lojistik Başkanlığı
- Hava Kuvvetleri Kurmay Başkanlığı
Askeri dehası ve liderlik vasıflarıyla dikkat çeken Mater, durmaksızın yükseldiği kariyer basamaklarında 1962 yılında Korgeneral rütbesine layık görülmüştür. Bu rütbede de ülkesine hizmet etmeye devam eden tecrübeli komutan, Hava Kuvvetleri Komutanlığı Kurmay Başkanlığı görevini kararlılıkla sürdürmüştür.
Hava Kuvvetleri Komutanlığı ve Emeklilik
Kariyerinin en parlak dönemine giren Reşat Mater, 1967 yılında askeri hiyerarşinin en üst basamaklarından biri olan Orgeneral rütbesine terfi ettirilmiştir. Orgeneral rütbesiyle Hava Kuvvetleri Komutanlığı Yardımcılığı makamına getirilmiştir. Bu görevle kuvvetin sevk idaresinde etkin rol oynamıştır. Bu başarılı sürecin nihayetinde, 18 Ağustos 1968 tarihinde havacılık kariyerinin zirve noktası olan Hava Kuvvetleri Komutanı olarak atanmıştır. Bu şerefli görevi yaklaşık bir yıl boyunca büyük bir özveriyle yerine getiren Mater, 29 Ağustos 1969 tarihinde ise askeri stratejilerin en üst düzeyde belirlendiği Yüksek Askeri Şura Üyeliği görevine getirilmiştir. Bu stratejik makamda görevini sürdürürken, 30 Ağustos 1970 tarihinde emekliye ayrılarak aktif askeri yaşamını noktalamıştır. Özel yaşamında evli ve iki çocuk babası olan Reşat Mater, ömrünü adadığı Türk havacılığının gelişimine katkılarıyla hatırlanmaktadır.