Türkiye'nin güneydoğusundaki Silopi'de 1959 yılında dünyaya gelen Rakel Dink, eşi gazeteci Hrant Dink'in 2007'deki suikastının ardından kurulan Hrant Dink Vakfı'nın başkanlığını üstlenerek, onun barışçıl mirasını sürdürmek amacıyla insan hakları mücadelesi yürütmektedir. Gençlik yıllarını Tuzla'daki Kamp Armen yetimhanesinde geçiren Dink, eşinin cenaze töreninde yaptığı etkileyici konuşmasıyla geniş kitlelerce tanınmıştır. Kendisi, Ermeni Varto Aşireti'nin Türkiye'deki son üyesidir.
Cudi Dağı'ndan Kamp Armen'e Ulaşan Hayat Yolu
Aşiret reisi Siyament Yağbasan ile Delal çiftinin ikinci çocuğu olan Rakel, Şırnak topraklarında hayata gözlerini açtı. Mensup olduğu topluluk, 1915'teki sürgün emrinin ardından uğradığı saldırılardan kaçarak Cudi Dağı'na sığınmıştı. Dağdaki mağaralarda dış dünyayla tamamen ilişkisiz biçimde çeyrek asır geçiren aile, ülke gündeminden habersiz yaşadı. Zamanla Cizre'ye inen ve Kürt kültürüne adapte olan aşiret, Hristiyan ibadetlerini dahi Kürtçe gerçekleştirmeye başladı. Bir süre göçebe yaşam sürdükten sonra Varto köyüne yerleşen aşiret üyeleri, ilerleyen yıllarda Avrupa'ya göç etti. Rakel ise sekiz yaşındayken annesini kaybetti. Ermeni Protestan vaiz Hrant Güzelyan'ın bölgeyi ziyareti, küçük kızın yaşam çizgisini tamamen değiştirecekti. Babası tarafından eğitim alması için gönderilen Rakel, 1968 yılında iki erkek kardeşiyle birlikte İstanbul'a ulaştı.
Yetimhane Yılları ve Hrant Dink ile Tanışma
İstanbul'a geldiğinde yalnızca Kürtçe konuşabilen Rakel, Tuzla Kamp Armen ve Gedikpaşa'da Türkçe ve Ermenice öğrendi. Nüfus kaydındaki engeller nedeniyle resmi Ermeni okullarında okuyamadı ve beşinci sınıftan sonra örgün eğitimden ayrıldı. Yetimhanede özel eğitim görerek kendini geliştiren Rakel, hayatının aşkı Hrant Dink ile de burada tanıştı. Çift, 19 Nisan 1976 tarihinde evlendi.
Çiftin bu evlilikten üç çocuğu dünyaya geldi:
- Delal (1978)
- Arat (1979)
- Sera (1986)
Kampın yöneticisi Güzelyan 1979'da tutuklanınca, yetimhanenin idari sorumluluğunu eşiyle birlikte üstlenmek durumunda kaldı. Tuzla Kampı'na ise 1987 yılında el konuldu.
Barış ve İnsan Hakları Mücadelesi
Eşi Hrant Dink'in 19 Ocak 2007'de karanlık bir suikasta kurban gitmesinin ardından cenazede yaptığı o tarihi konuşma, barışçıl ve adalet arayan duruşuyla toplumsal bellekte silinmez izler bıraktı. Eşinin ölümünden sonra kurulan Hrant Dink Vakfı'nın başına geçen Dink, ayrımcılıkla mücadele eden projelere liderlik etmektedir. Günümüzde de insan hakları aktivizmini kararlılıkla sürdüren Rakel Dink, barış ve kardeşlik dilini yaygınlaştırmaya odaklanmıştır.