Cumhuriyet döneminin üretken kalemlerinden Mehmet Rakım Çalapala, 1906 yılında İstanbul'da dünyaya geldi. Gazetecilikle henüz lise yıllarında tanışan yazar, hukuk eğitiminin ardından edebiyat dünyasında kalıcı izler bıraktı. Hayatı boyunca çocuk edebiyatından ders kitaplarına, yayıncılıktan gazete yazarlığına kadar geniş bir yelpazede çalışarak kültür dünyamızı zenginleştirdi. Değerli yazar, 28 Kasım 1995 tarihinde Ankara'da vefat etti.
Basın Dünyasından Yayıncılığa Uzanan Bir Yaşam
Eğitim hayatına İstanbul Erkek Lisesi'nde başlayan Çalapala, henüz bir öğrenciyken Yarın gazetesinde mesleğe ilk adımını attı. Yazma serüveni liseden sonra da hız kesmedi; böylece dönemin popüler organlarından Son Posta ve Akın gazetelerinde çeşitli yazılar kaleme aldı. Hukuk tahsilini de ihmal etmeyen Çalapala, 1932 yılında bir süre Osmanlı Bankası'nda görev yaptıktan sonra 1935 yılında Hukuk Fakültesi'nden başarıyla mezun oldu. Aynı dönemde, 1932 senesinde hayatını öğretmen Nimet Hanım ile birleştirdi.
Yazı dünyasındaki dinamizmi yayıncılık sektörüne taşıyan yazar, 1936 yılında Türkiye Yayınevi kadrosunda önemli görevler üstlendi. Burada çocukların büyük bir ilgiyle takip ettiği Yavrutürk ve Çocuk Haftası dergilerinin yönetimini başarıyla yürüttü. Ayrıca Resimli Hayat, Yedigün ve Karikatür mecmualarının hazırlanış süreçlerinde de aktif görevler aldı. Kelimelerle olan bağını okul sınıflarına da taşıyarak önemli liselerde öğretmenlik yapan değerli yazar, 1951 yılında Hürriyet gazetesindeki uzun yıllar süren görevinden ayrılıp Atlas Yayınevi'ni kurma kararı aldı.
Rakım Çalapala'nın uzun yıllar boyunca çalıştığı ve yönettiklerinden bazıları şunlardır:
- Yarın, Son Posta ve Akın gazeteleri
- Yavrutürk ve Çocuk Haftası dergileri
- Resimli Hayat, Yedigün ve Karikatür mecmuaları
Eserleri ve Edebiyattaki İzi
Rakım Çalapala, halkın kolayca okuyup anlayabileceği türde eserler üretmeye büyük önem verdi. Kaleme aldığı çok sayıdaki ders kitabıyla eğitim dünyasına büyük katkı sağladı. Eşi Nimet Çalapala ile birlikte çocuklar için ortaklaşa öykü ve romanlar kaleme aldı. Birlikte yürüttükleri bu değerli çalışmalar, Türk çocuk edebiyatının gelişiminde önemli rol oynadı. Bu eserler nesiller boyu küçük okurların hayal dünyasını zenginleştirdi. Yazarın en bilinen eserlerinden biri olan Köye Giden Gelin adlı romanı, yayınlandığı dönemde büyük bir ilgiyle karşılandı ve 1964 yılında ünlü yönetmen Ülkü Erakalın tarafından başarıyla sinemaya aktarıldı.