Michelle Marie Pfeiffer, 29 Nisan 1958'de Kaliforniya'nın Santa Ana şehrinde dünyaya geldi. Müteahhit Richard Pfeiffer ve eşi Donna Pfeiffer'in ilk çocuğu olan Pfeiffer'in Dedee, Lori ve Rick adlarında üç kardeşi bulunmaktadır. 1976'da Fountain Valley Lisesi'ni tamamlayan oyuncu, Orange County'deki Golden West Koleji'ne başladıysa da aktörlük yolunu seçerek bir yılın ardından okuldan ayrıldı. Mesleki eğitimini Beverly Hills Playhouse'da sürdürdü; o dönemde geçimini giyim mağazalarında çalışarak sağladı.
Yükselişi ve Uluslararası Tanınırlık
Pfeiffer'in kariyerinde gerçek kırılma noktası 1980'lerin sonuna denk gelir. 1988 yapımı Tehlikeli İlişkiler'deki rolüyle BAFTA'da En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu ödülünü aldı. Ardından 1989'da The Fabulous Baker Boys filmiyle hem Oscar adaylığı hem de Chicago Film Festivali, New York Film Critics, National Board of Review, National Society of Film Critics ve Golden Globe gibi beş ayrı prestijli ödülü üst üste kazandı. 1992'de Batman Dönüyor'da canlandırdığı Kedikadın / Selina Kyle karakteri ise onu kültürel bir simgeye dönüştürdü. 1993'te Berlin Film Festivali'nde Love Field filmiyle En İyi Aktris ödülünü alması ve aynı yıl Women in Film Crystal Ödülü'ne layık görülmesi, Avrupa'daki saygınlığını da pekiştirdi.
Özel Yaşamı
Pfeiffer, 5 Ekim 1981'de aktör ve yönetmen Peter Horton ile evlendi; bu birliktelik 1 Ekim 1988'de sona erdi. 13 Kasım 1993'te yapımcı ve senaryo yazarı David E. Kelley ile hayatını birleştirdi. Bu evlilikten 5 Ağustos 1994 doğumlu oğlu John Henry Kelley dünyaya geldi; ayrıca Claudia Rose Kelley adında evlatlık edindiği bir kızı da bulunmaktadır. Haziran 2012'den bu yana vegan bir yaşam biçimini benimseyen oyuncu, bu tercihini kamuoyuyla açıkça paylaşmaktadır.
2000'ler ve Sonrası
2017 yılı Pfeiffer açısından oldukça verimli geçti: The Wizard of Lies / Yalanlar Büyücüsü'nde Robert De Niro'nun karşısında Ruth Madoff'u canlandırdı; Where is Kyra'da Kiefer Sutherland ile başrolü paylaştı; bunlara ek olarak Murder on the Orient Express ve Mother! filmlerinde de yer aldı. Kariyeri boyunca Yaralıyüz, Dişi Şahin, Masumiyet Yaşı, Sakıncalı Düşünceler ve Gizli Gerçek gibi geniş bir yelpazede rol aldı; sesini de Mısır Prensi ve Sinbad: Yedi Denizler Efsanesi animasyonlarına kattı. Kazandığı başlıca ödüller arasında şunlar yer almaktadır:
- BAFTA — En İyi Yardımcı Kadın Oyuncu, Dangerous Liaisons (1989)
- Golden Globe — En İyi Aktris, The Fabulous Baker Boys (1990)
- Chicago Film Festivali — En İyi Aktris, The Fabulous Baker Boys (1990)
- Berlin Film Festivali — En İyi Aktris, Love Field (1993)
- Women in Film Crystal Ödülü (1993)